米国におけるオピオイド使用障害（OUD）の危機は悲惨です。毎日、136人がオピオイドの過剰摂取で死亡しており、この数は毎年増え続けています。OUDは、あらゆる人口集団と国のあらゆる地域に及んでいます。
オピオイドの使用が処方薬からストリート・ドラッグに移行するにつれ、トレンドが変化しています。専門家が知っている、異なる集団でどれくらいの頻度で起こり、なぜ起こるのか（疫学と呼ばれる）についての多くは、オピオイドによる死亡の統計から得られています。
オピオイド使用障害はどの程度多いのか？
全米薬物乱用統計センターによると、毎年、アメリカの成人の3.8％がオピオイドを乱用しています。これは1,000万人以上です。新規使用者は減少傾向にあるが、その割合は一桁に過ぎず、オピオイドの誤用はいまだに蔓延している。COVID-19の大流行や経済的な要因もあり、この流行は現在3年目に入り、堅調に推移しています。
オピオイド流行の歴史
オピオイドは、ポピーなどの植物を有効成分とするコデインやモルヒネなどの処方鎮痛剤を含む薬物の一種である。また、天然のアヘンを使って研究所で作られる半合成薬のオキシコドンやヒドロコドンも含まれる。さらに、完全合成薬のフェンタニルやトラマドール、ヘロインなどのストリートドラッグも含まれる。
オピオイド危機は2つの段階を経ている。まず、2000年頃にオピオイドの処方が爆発的に増えました。そして、ヘロインとフェンタニルによって新たな高みへと押し上げられた2010年代の新しい波。国家的な取り組みによってオピオイド中毒に対する認識が高まり、医師が処方箋を書く回数が減るにつれ、OUDを持つ人々はストリートドラッグに乗り換えました。
ある調査によると、現在のヘロイン使用者の80パーセントが、処方されたオピオイドから始めたと答えています。つまり、オピオイドの処方数が減少しても、人々がストリート・オピオイドに移行したため、OUDの症例と死亡数が増加したのです。
フェンタニルは、こうした過剰摂取の多くを助長してきました。科学者たちは、がん患者の痛みを抑えるために、モルヒネの100倍もの強さを持つこの薬を開発しました。フェンタニルはすぐにストリート・ドラッグになった。ヘロインにこっそり混ぜたり、ヘロインとして売られることが多いので、使用者は自分が飲んでいることに気づかないことが多いのです。そのため、何千件もの過量摂取事故が発生しています。
オピオイド使用障害のリスクがあるのはどんな人？
オピオイド使用障害になるリスクは、痛みのためにオピオイドを処方された期間や、処方されているかどうかにかかわらず、どれくらい服用を続けるかなど、多くの事柄によって決まります。政府の努力により、処方数は減少していますが、痛みを抑えるための手頃で合法的な代替薬が不足しており、新しい薬を見つけるための連邦政府の資金も減少しています。
数字で見る
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慢性的な痛みのために処方されたオピオイドを使用している人の21～29％が誤用している。
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慢性疼痛でオピオイドを服用している人の8～12％がOUDを発症しています。
OUDのその他の危険因子には、以下のものがあります。
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障害をもたらす痛み
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原因がはっきりしない痛み
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若年齢
- 喫煙
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ソーシャルサポートの欠如
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個人または家族の薬物乱用歴
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心理的ストレスまたはトラウマ
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幼少期の性的虐待やその他の逆境
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気分の落ち込み
オピオイド使用障害（年齢別
OUD患者の3/4以上は、若い白人男性。半数は18歳から34歳の間です。しかし、近年は若い女性、特に妊娠可能な年齢の女性がOUDを発症するケースが増えています。OUDを持つ妊婦が増えたため、新生児の0.7％が新生児オピオイド離脱症候群（NOWS）を患っています。
OUD患者の平均年齢は、流行が処方薬からストリートドラッグに移行するにつれて上昇しました。処方箋の段階で、薬物の過剰摂取による死亡は、農村部と都市部の両方で、25〜54歳の中年男女で最も増加した。ヘロインやフェンタニルを含む薬物の使用が増加したため、25～39歳の男性が最も影響を受けているようです。
オピオイドの蔓延を食い止めるための政府の取り組みは、18～25歳の人々に最も大きな影響を及ぼしています。近年、この年齢層で鎮痛剤を誤用する人の割合は42％減少し、ヘロインによるOUDは40％減少しています。
10代の若者（12〜17歳）の間でもOUDは減少しています。彼らはOUD患者の約2パーセントを占めています。全体として、オピオイドを使用する10代は全体の1パーセント未満です。しかし、ヒスパニック系／ラテン系の子供たちの間では、その数は3.4パーセントに上ります。医師から処方されたオピオイドを使用している十代の若者たちは、高校卒業後にオピオイドを誤用する可能性が33パーセント高くなります。
26歳以上では、OUDの割合が大きく減少していない。このグループは、OUDの全症例の80％近くを占めています。
オピオイドの使用状況（性別
どの年齢層でも、12歳から17歳を除いて、女性より男性の方がオピオイドを誤用する人が多くなっています。しかし、女性も男性と同様に使用障害になる可能性が高い。
CDCの報告によると、処方薬と違法オピオイドの両方の使用は、過去10年間、15～44歳の女性の間で着実に増加しているとのことです。女性のオピオイド使用障害は、米国内のすべての人口集団に影響を及ぼしています。
その説明として、以下のようなものがあります。
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女性は痛みに対してより敏感であるようです。
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女性の方が慢性痛になりやすい
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女性は、不安などの付加的な問題を自己治療するためにオピオイドを使用する傾向がある。
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女性は男性よりも、使用障害の一部である渇望や再発の影響を受けやすい。
予防可能なオピオイド過剰摂取による死亡の70%は男性が占めています。しかし、オピオイドの流行を通じて、女性の過剰摂取による死亡はより速いペースで増加しており、男性の901パーセントの増加に対し、女性は1,326パーセントの増加となっています。
人種・民族別のオピオイド使用状況
オピオイドの流行は、米国内のほとんどの人種・民族に影響を与えているが、その数は同じではない。成人のうち、オピオイドの使用は、2つ以上の人種であると認識する人々、およびアメリカンインディアンやアラスカ先住民の間で最も多くなっています。これらの人々の5％以上が影響を受けています。
他の集団の間でも数値は上がり続けている。2018年から2019年の間だけでも、オピオイドの使用はアジア人の間で38.5％、ヒスパニック／ラテンアメリカ人の間で8.3％増加しました。
一部のグループは、他のグループよりも特定の種類のオピオイドをより多く使用する傾向があります。例えば、次のようなものです。
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白人の女性や男性は、あらゆるオピオイドによる過剰摂取のリスクが高い。
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黒人やヒスパニック系の女性や男性は、ヘロインを使用する可能性が高い。
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アメリカン・インディアン／アラスカ・ネイティブの女性と男性では、処方オピオイドが最大のリスクである。
地方では、最近の人口10万人あたりのオピオイドによる死亡率は
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アメリカンインディアン／アラスカンネイティブの間では47.4
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白人では41.2
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黒人では17.8
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ヒスパニック系では15.8
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アメリカン・インディアン／アラスカン・ネィティブの人々の間では49.3
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白人では50
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34.4 黒人の場合
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18.6％ ヒスパニック系
オピオイドの誤用（所得・教育別
米国全体では、OUDを持つ成人の50％近くが低所得で、25％近くが貧困の中で暮らしています。また、いくつかの研究では、OUD率の上昇と2000年代末の大不況のような景気の悪い時期との間に関連性があることが分かっています。このことが、その後数年間に北東部でオピオイドの誤用が増加した理由のひとつと考えられています。
オピオイドの使用は、学歴や職歴によって異なりますが、それでも誰もが罹患する可能性があります。
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大学または準学士号を持つ人の4.2％がオピオイドを誤用しています。これは、大卒者や高校を卒業していない人よりも高い割合です。
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失業中の成人の7％、正社員の3.9％、パートタイム従業員の3.6％がオピオイドを誤用している。
オピオイドの使用状況（地域別
経済的見通しの悪い地域では、オピオイドの使用や誤用が多くなる傾向がある。アパラチア、西部と中西部の一部、ニューイングランドは、他の地域よりも使用率が高い。
薬物乱用は都会の問題と考える人が多いが、オピオイド危機は多くの地方に及んでいる。2000年代を通じて、農村部での薬物過剰摂取による死亡は都市部の割合よりも速く増加し、10年後には都市部の割合を上回った。
2010年代に入っても農村部の割合は上昇を続けたが、都市部の割合はさらに上昇した。この第二次流行のほとんどは、北東部の9つの州に集中し、都市部と農村部の両方で発生し、処方薬よりもストリートドラッグが多く関与していた。ある分析によれば、北東部はオピオイドの過剰摂取率全体が最も高く、南部は処方箋の過剰摂取率が最も高い。
オピオイド過剰摂取による死亡者数
CDCs National Center for Health Statisticsのデータによると、2021年4月までの12ヶ月間のオピオイド過剰摂取による死亡者数は75,673人でした。これは前年の56,064人から増加しています。米国の薬物過剰摂取による死亡者数--この期間では10万人--のうち、最大で80％がオピオイドに関係している。
この急激な増加は、いくつかのことが原因と思われる。多くの人が逃避先として薬物に手を出している。
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日常生活の変化
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COVID-19によるストレスの増加
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地域の経済機会の縮小
ストリート・ドラッグも簡単に手に入ります。現在、予防可能なオピオイドによる死亡の72%は25～54歳の間で発生しており、55歳以上の死亡者数は急速に増加しています。
