処方されたオピオイドは、通常、痛みを和らげるために短期間服用する分には安全です。しかし、オピオイドを服用する人は誰でも、オピオイド使用障害として知られる依存症になるリスクがあります。オピオイドを長期にわたって定期的に使用すると、体がより多くの薬物を要求するようになり、依存症になる可能性があります。そして、オピオイドの誤用は、薬物使用障害、過剰摂取、そして死に至ることもあります。オピオイドは、たとえ指示通りに服用しても、こうした問題を引き起こす可能性があります。
オピオイドの服用を一定期間やめても、体がオピオイドに依存していれば、その渇望や離脱症状があるのは普通です。欲求に対処しなければ、再発（薬物の使用に戻る）の可能性を高めることができるため、オピオイドの欲求を管理する方法を知ることは重要です。
オピオイドの使用をやめようと思っている方、すでにやめようとしている方は、回復する過程で欲求をうまくコントロールできるような治療法やプログラムがあることを知っておくとよいでしょう。
オピオイドの渇望とは何か、なぜ起こるのか？
渇望とは、オピオイドを使いたいという非常に強い衝動のことです。この衝動は、服用したオピオイドの種類や量、服用開始時期によって、最後の服用から数時間以内に始まることもあれば、2～4日後に始まることもあります。
渇望があると、薬物を再び服用することに自分の人生全体がかかっているように感じるかもしれません。オピオイドへの渇望は、大好きなデザートを食べたいと強く思うこととは違います。オピオイドに依存している場合、欲求を満たすために極端な行動に出ることがあります。
オピオイドの欲求が圧倒的なのは、薬物が脳内の強力な報酬中枢を活性化させるからです。このセンターは、快感をもたらす化学物質を放出し、快感と幸福感を生み出します。
しかし、オキシコドンのような鎮痛剤を長期間服用すると、脳と身体が薬物を体内に入れることに慣れ、耐性ができます。そうなると、同じ量を飲んでもそれほど気分が良くなくなり、気分を良くするためにはもっと量が必要になります。オピオイドへの渇望は、使用障害の主要な兆候の一つです。薬物によって脳の働きが変化し、オピオイドが体内にないときにはうまく働かなくなる証拠です。
オピオイドの服用を止めたとき、あるいは止めようとしたとき、強い欲求が続くかもしれませんし、特定のことが起こったときに引き起こされるかもしれません。例えば、薬物について常に考えていたり、車でドラッグストアの前を通ったときに、突然強い渇望を感じることがあります。また、薬物を使用している特定の友人と一緒にいたり、以前にオピオイドを使用した場所にいたりすると、渇望が生じることがあります。
強いオピオイドへの欲求は、20分から2時間続くこともあります。人それぞれですが、うまくコントロールすれば、時間とともに消えていきます。
何が有効か 薬物療法とカウンセリング
オピオイドの渇望に最も効果的な治療法は、薬物療法とカウンセリングを組み合わせたものです。これらの薬物療法（MAT）は、あなたが治療を継続し、再発の可能性を低くするのに役立ちます。MATに処方される薬物には、以下のものがあります。
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オピオイドの作用を遮断することができるメタドン（ドロフィン、メタドーズ）は、液体または錠剤として1日1回服用することができます
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ブプレノルフィン（サブテックス、サブロケイド、ブリキサディ）、毎日経口投与または月1回の注射で服用することができる
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ブプレノルフィン／ナロキソン（サブキソン）：ブプレノルフィンと過量服用防止薬ナロキソンの配合剤。
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ナルトレキソン（ビビトロール）、これは毎月注射で服用します
入院および外来のリハビリプログラムでは、回復しながらオピオイドの渇望を克服するために、MATやその他の治療を受けることができます。また、12ステッププログラム、個人セラピー、グループカウンセリング、二重診断アプローチ（オピオイドの問題に加え、精神疾患を持つ人のための）と呼ばれるものなどが有効です。
効果的な方法 コーピング・スキル
欲求を減らすもう一つの方法は、欲求に対処するための具体的な戦略を用いることです。
気晴らしのテクニック。通常、欲求が続く20分間は、何か他のことに脳を集中させるようにします。音楽を聴く、散歩をする、おやつを食べる、記事を読む、などの行動が考えられます。
他の人と（そして自分自身と）話をする。悩んでいることについて話すことは重要です。あなたの欲求は正常であり、永遠に続くことはないという事実を補強します。
アージサーフィング。渇望を経験しているとき、それを変えようとせずに、その瞬間にとどまり、その感覚を受け入れるようにしてください。不思議なことに、そうすればするほど、欲求があなたを支配する力は弱くなります。
体を動かす。ある研究では、オピオイドなどの依存性薬物を誤用していた人が週に3回、2〜6ヶ月間運動したところ、1年後に半数が薬物の使用を減らしたと報告しています。また、身体を動かすことは、生活に構造を加え、前向きな気晴らしになり、社会とのつながりを築くのに役立ちます。
医師に連絡するタイミング
オピオイドに耐性があるため、簡単に服用を中止できないことが心配な場合は、医師に漸減（薬の量を徐々に減らすこと）の相談をしてください。自己判断で服用を中止すると、重篤な副作用を引き起こす可能性があるので、やめないでください。
慢性的な痛みを抱えている場合、オピオイドは長期的に最も安全な治療法ではないかもしれません。依存性の低い薬や他の種類の治療法について、医師に相談してください。
治療に関する情報源
MATによるオピオイド依存症の治療が認められている医師を探すのにお困りの場合は、こちらのツールをご利用ください： https://www.samhsa.gov/medication-assisted-treatment/find-treatment/treatment-practitioner-locator
近くのオピオイド治療プロバイダーやプログラムを見つけるには、https://dpt2.samhsa.gov/treatment/directory.aspx または https://findtreatment.gov/results/ を参照するか（無料または無償のケアを含む、治療の種類と支払いオプションで検索できます）、1-800-662-HELP (4357) に電話して SAMHSA 全国ヘルプラインに連絡します。
お住まいの地域の行動医学治療提供者を探すには、https://findtreatment.samhsa.gov/ をご覧ください。
