ギャンブルと健康

ギャンブルへのアクセスが増えれば、依存症が増える可能性があります。

ドクター・アーカイブより

南カリフォルニアの自宅近くにあるインディアンカジノのスロットマシンを頻繁に利用するパティにとって、最初は日々の心配事から逃避するためのものでした。しかし、彼女がギャンブルにのめり込んでしまったのは、大勝負に出たことがきっかけでした。

「私はすべての私の手形を支払うことができる - それは偉大だった！"彼女は回想する。「その後、私は止めることができませんでした。3年半後、私の夫は、彼が家から私を追い出す前に、私に1つの最後のチャンスを与えた。私はそれを台無しにした"。彼女は食料品購入のために用意した100ドルを失い、対向車線に飛び出して自殺しようとしたが、失敗した。

パティは、ギャンブラーズ・アノニマスに命を救われたと言うが、アメリカでは回復したギャンブル中毒者の一人に過ぎず、一般人が複数の賭けにふける誘惑に駆られることが多くなっている。1999年の全米ギャンブル影響調査委員会の報告によると、1974年から1996年の間に、アメリカでは病的ギャンブラーの割合が倍増し、現在では人口の1.4％が病的ギャンブラーの基準を満たしていると推定されている。

もちろん、高額なリスクを負うことや進取の気性は、常に国民心理の一部であった。ピューリタンでさえ、植民地時代のアメリカで、公共事業の資金調達のために宝くじを提唱した。しかし、かつてはエキゾチックだったギャンブルのイメージは、今やアメリカの主流となっている。西部諸州のいたるところにあるカジノの広告から、ケーブルテレビで24時間放送されるギャンブルチャンネルまで、ギャンブルのイメージは氾濫している。そして今や、大人でも簡単に賭けをすることができるようになった。インターネットにログオンするか、地元のファストフード店やコンビニエンスストアにある電子ギャンブル装置を使うだけでよい。

若者もターゲットにされているという不穏な兆候もある。業界の規制当局や評論家は、スロットマシンのデザインの新しい傾向、特にベティ・ブープ、アダムス・ファミリー、ピンクパンサーなどの人気アニメのキャラクターが使用されていることを懸念している。トイザらスでは、6歳以上の子供向けに、ミニスロットマシンの広告をホームページで掲載しています。

ギャンブルが暴走するとき

たまにしかやらないギャンブラーと問題ギャンブラーを区別するものは何ですか？ギャンブルの回数が著しく増えたり、仕事や家庭生活から離れるほどギャンブルに夢中になったりする場合は、深刻な問題があることを示唆しています。ギャンブラーズ・アノニマスでは、ギャンブラーやその家族が、個人のギャンブル活動が臨床医が病的と呼ぶ段階に達しているかどうかを判断するために、20の質問シリーズ (下記のウェブサイトリンクを参照) を使っています。

カリフォルニア州ロサンゼルスの公認ギャンブルカウンセラーであるEric Geffner博士は、強迫性ギャンブルは医学的障害であり、病的ギャンブラーの脳は顕微鏡で見ると非ギャンブラーのそれとは異なっていると強調している。しかし、アルコール依存症などの他の依存症とは異なり、ギャンブル依存症は発見するのが難しい場合があります。「我々はこれを隠れた病気と呼んでいます」とゲフナー氏は言う。「ギャンブル依存症者は、経済的な挫折が本人や家族に打撃を与えるまで、仕事では非常にうまくいっていることが多いのです」。

カリフォルニア州パームスプリングスの心理学者で、州公認のギャンブルカウンセラーであるゲイリー・ラング博士は、遺伝的素因、性格タイプ、環境の組み合わせがギャンブル中毒者の青写真を作り出すと推測している。また、カジノから50マイル以内に住んでいると、ギャンブル依存症になる可能性が2倍になるそうです。「パームスプリングスでは、半径50マイル以内に1つだけでなく5つのカジノがあり、退職者の間で爆発的な問題が起こっています。そこに孤独や退屈、慢性的な痛みが加われば、爆発的に増えるのです」。

回復への道

10年前、南カリフォルニアに住む57歳の保険ブローカー、ブルース・Rは、家族と3人のビジネスパートナーの信頼をギャンブルで奪い、自殺寸前まで追い込まれたとき、ほとんど助けは得られませんでした。二人の医者から、ギャンブルを "コントロール "すること、つまりアルコール中毒者に「もっと節制しろ」と言うようなことを言われた。「ある医師は、自分の賭け事について私に助言を求めてきた」とブルースは振り返る。

現在、ギャンブラーズ・アノニマスの組織は世界各地にあり、ギャンブル依存症の治療を専門とするカウンセラーも多くの州にいる。

サウスダコタ州ギャンブル依存症対策協議会のラリー・アトウッド事務局長は、病的なギャンブルがもたらす被害が一般に知られるようになれば、より多くの人々がどん底に落ちる前に助けを求めるようになると考えている。「このような人たちが来院したり、電話をかけたりすると、経済的に大きな影響を与えるため、私たちは家族の協力を仰ぎます。破産を何としても避けるために、クレジットカウンセリングは必須です。これは、病的ギャンブラーが快方に向かうために乗り越えなければならない2つのこと、すなわち罪悪感と恥に直接関係しています」。

しかし、カリフォルニア州問題ギャンブル協議会のディレクター、トム・タッカーは、前途多難であることを強調する。もし医師が、ストレスや不安に関連するさまざまな問題を訴える患者に対して、2ページの簡単なギャンブルのスクリーニング質問表を実施すれば、はるかに多くのギャンブラーを発見できるかもしれないと、彼は言う。(この質問表は、ヘルプライン1-800-GAMBLERに電話すれば注文できる）。

ゲフナー氏によれば、病的なギャンブル依存症は一度発見されれば、非常に治療しやすいということである。最も成功する治療プログラムは、認知・行動修正療法と、ギャンブラーズ・アノニマスのような12ステップのサポートグループと、何らかの金銭管理を組み合わせたものである。「目標は、患者を家庭生活に戻し、ジムでのワークアウトに戻し、代替の習慣を身につけ、病理の引き金となる活動から遠ざけることです」とGeffner氏は言います。「どのような依存症でもそうですが、一日一日を大切にしなければなりません」ギャンブル依存症の治療法についてもっと知ることができます。

実際、ギャンブラーズ・アノニマスの助けを得て、ブルース・Rは再び立ち直ることができました。しかし、ギャンブルによる借金のために、57歳の彼は老後のための貯蓄がありません。ギャンブルをする理由を知れば、やめることができる」と自分に言い聞かせながら、何年も無駄に過ごしてきた。と自分に言い聞かせてきたが、それは実現しなかった」と彼は言う。しかし、GAのサポートグループは、彼が自分の中毒と折り合いをつけるのに役立った。ミーティングに参加して、『助けが必要だ』と言うと、他の人がそれに該当するようなことを言うんです。自分は一人じゃないんだ、と。それが、回復へのプロセスを始めるために必要なことなのです」。