すべての10代の若者が時々不安を感じる一方で、他の人よりもそれを感じる人もいます。
あなたの親友が、スカイダイビングを学ぶために父親と一緒に空港に行くと言ったとします。彼らはとても楽しみにしています。しかし、スカイダイビングのことを考えるだけで、あなたはとてつもない不安に襲われます。胃がキリキリと痛み、心臓がドキドキし、飲み込もうとすると喉にしこりを感じます。友達が本当にやるなんて信じられないし、一日中そのことばかり考えている。その日の夜、彼らはまたスカイダイビングをしたいと言い、"スリル満点だった！"と言うのです。あなたとあなたの友人は共にスカイダイビングについて考えていますが、状況の捉え方は全く異なります。
不安とは何か？
10代の若者や他の人にとって、不安はストレスに対する正常な反応です。テスト、新しい人との出会い、人前で話すこと、デート、スポーツの試合など、私たちは不安や恐怖を感じることがあります。しかし、ストレスの多い状況に対して、他の人よりもずっと強く反応する10代の若者もいます。そのような状況について考えることさえ、大きな苦痛になることがあります。
不安は、緊迫した状況に対処するためには、良いことかもしれません。例えば、テスト勉強をしているとき、少しの不安があれば、一生懸命勉強して良い結果を出そうとすることができます。しかし、時には、不安が過剰で不合理な場合、特に集中することができなくなり、有害となることがあります。
特に、パニックや緊張のあまり、友人と出かけたり、電話をしたりするのを避けたりすると、不安が友人との間に入り込んでしまうことがあります。このレベルの不安は有害であり、そのような時こそ、10代の生活を十分に楽しむために、不安を感じないように何かすることが必要です。
10代は不安とどう向き合えばいいのでしょうか？
10代の若者の多くは、不安を感じることがあっても、それに対処する方法を見つけ出しています。自分の感情を認識し、今何を感じているのか、なぜそう感じるのかを知ることが大切です。また、不安に対処する健康的な方法を見つけることも重要です。不安を引き起こす状況の種類を認識することは有用です。
状況がストレスであることを認め、それに対処する準備をするだけでも、不安が軽減されることがあります。これらの簡単な対策を試しても不安が強すぎる場合は、医療専門家やセラピストの治療を受けることが次のステップになります。
不安はどの程度が多いのか？
過剰な不安のサインをいくつか紹介します。
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理由もなく不安や心配、恐怖を感じる。通常、10代の子どもたちは、テストやデートなど、何か特定のことが原因で不安を感じるものです。しかし、明確な理由がない場合、不安のレベルが高すぎる可能性があります。
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日常の出来事や活動に対して、心配しすぎている。多少の心配は普通です。しかし、普段と変わらないことを常に心配していたり、心配のあまりそのような出来事を避けているようであれば、不安のレベルが高すぎるといえます。
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自分がしたことが正しいかどうか、何度も確認する。自分がしたことが正しいかどうかを確認するのは普通のことですが、何度も確認し続けるのは、不安が大きすぎる証拠です。
10代で受けられる不安の治療法にはどんなものがありますか？
適切な治療法を見つけることは、不安を軽減するための重要な第一歩です。治療には、精神科医、臨床ソーシャルワーカー、または心理士に、時には毎週診てもらうことが必要です。学校のカウンセラーが、適切な治療法を見つけるための情報源となることもあります。治療によって、学校での成績や家族や友人との関係など、人生の多くの領域が改善されます。
以下は、不安に対する最も一般的な治療法です。
薬物療法ですか？
精神科医は診断を下し、その診断に基づいて薬物管理を行います。一般的な不安や社会的な状況での不安は、しばしばうつ病の治療に用いられるのと同じ種類の薬物で治療されます。これらの薬は、最も効果的に作用するまでに4～6週間かかります。
ベンゾジアゼピン系と呼ばれる特定の抗不安薬（最も古いのはバリウム）は、状況に応じて追加したり、単独で使用したりすることができます。テストや人前で話すときのパニックなど、一般にパフォーマンス不安と呼ばれる特定の不安は、恐怖を感じるイベントの約1時間前にβ遮断薬と呼ばれる薬を1回服用することで治療することも可能です。
新しい薬は常に開発されています。医療従事者は、あなたにとって最も効果的な薬を見つけるために協力します。不安のために薬を服用している場合、医師の服用指示に従うことが重要であることを忘れないでください。また、不安神経症の薬の服用は、医師に相談せずに決して中止しないでください。
認知行動療法です。
認知行動療法、またはCBTのためにセラピストに会う必要があります。セラピストは、どのような考えや信念が不安の原因になっているかを特定し、それを軽減するために協力します。10代の不安の治療経験のあるセラピストに診てもらうこと、そしてそのセラピストに頻繁に会うことを計画することが重要です。どのような治療も、あなたが良くなろうと努力する場合にのみ成功することを心に留めておいてください。セラピストは、あなたが変化し、より良くなるための方法を提案することで、手助けをするだけです。
バイオフィードバック
あまり一般的ではありませんが、この療法では電子機器を使用して、ストレスに対する身体の反応を測定します。この療法は、体内プロセスに関する情報を与えられると、その情報を使ってそのプロセスを制御できるようになるという考えに基づいています。
バイオフィードバックでは、機械に接続し、体がリラックスしているときにセラピストと一緒に情報を得ることができます。セラピストは、特定の筋肉の上に置かれたセンサーから、筋肉の緊張、心拍数、呼吸パターン、発汗量、体温を読み取ることができます。これらの測定値のいずれかが、あなたがリラックスすることを学んでいるかどうかをセラピストに知らせることができます。バイオフィードバックは、まるでコンピュータゲームのような楽しさがあります。
リラクゼーションテクニック
. リラクゼーションテクニックは、不安やネガティブな思考を減らし、ストレスを管理するのに役立ちます。一般的なリラックス法には、深い腹式呼吸、瞑想、心を落ち着かせる音楽を聴く、ヨガや太極拳などのアクティビティがあります。
自分なりのリラクゼーション・プログラムを始める
通常の不安を軽減するために、毎日20分程度、リラクゼーションのための時間を確保する。気が散るものはなるべく取り除いてください。パソコンの音や携帯電話の着信音を消す。
20分間は、できるだけ静かにしていましょう。思考を今この瞬間に集中させ、あなたの注意を引こうとする外部の考えを排除してください。体のどの部分がリラックスしているか、どの部分が緊張しているかを意識してください。
これらのステップを踏みながら、全身の筋肉がリラックスし、緊張が解けていく様子を想像してみてください。あなたの体のすべての筋肉が緩んでぐったりし始めるのを思い浮かべてください。
呼吸をゆっくり、均一にすることに集中する。息を吐くたびに、緊張を吹き飛ばすように、筋肉がさらにリラックスしていく様子を思い浮かべてください。
20分後、少し時間をおいて、あなたが得た感情や感覚に集中してください。緊張していた部分が緩んできたか、硬くなっている部分が残っていないかなどに注目してください。
人によっては、詠唱（一言でも）、歌、祈り、あるいは物やゆらめく光源（ろうそくや暖炉など）に視界を集中することでも、よりリラックスした状態になれると感じることがあるようです。
起き上がって通常の活動に戻ると、リラックスした感覚が薄れ始めても驚かないでください。多くのティーンエイジャーは、数週間毎日一貫して練習することで、練習セッションの後もリラックスした感覚を維持できるようになると感じています。
十代の子どもたちは、いつ不安の助けを求めるべきでしょうか？
上記のような高いレベルの不安がある場合は、治療を受けることが重要です。10代の若者の約13％は、医学的または心理療法的な治療が必要なほど高い不安を抱えています。
