最新の潰瘍性大腸炎研究

潰瘍性大腸炎は、炎症性腸疾患（IBD）の一種で、大腸の粘膜に炎症が起き、小さく開いた潰瘍ができる病気ですが、科学の進歩により、その実態が明らかにされつつあります。IBDは、米国で300万人の成人に影響を与え、毎年増加しています。

UCの治療法はありませんが、現在進行中の研究により、UCを引き起こす原因や新しい治療法に関する知見が得られています。

UCの原因

腸内細菌。炎症と腸内細菌の関連は、主要な研究分野の一つです。私たちの腸には、免疫システムを健康に保つ微生物の複雑なコミュニティがあります。

スタンフォード大学の研究者たちは、UCを行方不明の微生物に結びつけました。彼らは2つのグループの人々を比較した - UCと他の炎症を引き起こさない珍しい病気と1。研究者たちは、UCの人たちにはある種のバクテリアと、バクテリアの代謝産物と呼ばれる抗炎症物質が欠けていることを発見したのです。もし、医師がUCの人のこれらの代謝産物を増やしたり、それを作るバクテリアを作り直したりできれば、将来UCの治療法になるかもしれません。

その他の原因 研究者たちは、UCと他の原因との関連も探っています。

• 遺伝子

遺伝子

• 食べ物、運動、喫煙などの生活習慣の要因

• 大気汚染のような身の回りのもの

• 免疫システム

UCの治療法

処方薬 UCの患者さんの多くは、症状を和らげるために処方箋薬を服用しています。科学者たちは、新しい薬の研究開発を続けています。口から飲める新しい免疫療法薬、バイオシミラー（先発品の生物学的製剤に類似した製剤）、以前は大人用であった薬が、現在は子供のUCにも使用できるように承認されているものなどがあります。

補完的な治療法。薬物療法以外にも、UCの治療法として期待されているものがあります。

• 糞便微生物叢移植（FMT）。この治療法では、医師が健康な人の便を病気の人に移し、有用な生物を増やします。現在、医師は主にC.diff感染症の治療にFMTを使用していますが、初期の研究では、UCの人々にも役立つ可能性があることが示されています。

• プロバイオティクス。プロバイオティクスと呼ばれる、体内に生息する有用な細菌や酵母が、UCの発作の治療や抑制に役立つ可能性があることが、研究により示唆されています。研究者たちは、さまざまなプロバイオティクスを調査し、2つのプロバイオティクスが顕著な効果を示しています。VSL#3 と Escherichia coli Nissle 1917 です。

• 幹細胞治療。研究者たちは、幹細胞（異なる種類の細胞に成長することができる人間の細胞）についてさらに学び続け、UCを含む炎症性疾患の治療に役立つ可能性があることを発見しています。

研究者たちは、その結果を確認するために、これらの可能性のあるUC治療法のそれぞれについて、より多くの研究を行う必要があります。

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新しい技術

テクノロジーは、UCの診断と追跡にも一役買っています。研究者たちは、症状が出る前に炎症を発見し、UCのフレアアップを知らせるセンサーを開発しています。

そのひとつが、飲み込むタイプのスマートな錠剤です。体内の炎症を感知して、スマートフォンなどに無線で信号を送ります。また、汗に含まれるサイトカインと呼ばれる炎症を引き起こす分子を検出する、装着可能なブレスレットも研究されています。

UCアウトルック

科学者たちはUCの研究を進めていますが、まだ課題もあります。UCの患者数は増加傾向にあり、その理由は明らかではありません。また、病気の原因、特に身の回りにあるものの影響については、研究上のギャップがあります。また、UCの治療費は近年急増しています。

専門家は、UCの経済的な影響についても追跡調査を行っています。クローン病・大腸炎財団の調査によると、米国では、IBDの人は病気でない人に比べて医療費が3倍も高いことが分かっています。また、医療費の自己負担は2倍にもなります。最大のコスト要因は、薬代、緊急外来受診、精神疾患などIBDに伴って起こる他の症状の治療です。

UCのような長期にわたる病気は、経済的、身体的、精神的に深刻な負担を強いることがあります。ストレスはUCの原因ではありませんが、症状を悪化させるきっかけになることがあります。研究者は、これらの問題に対処することが、UCとともに生きる人々の生活の質を向上させるのに役立つと述べています。