βグルカンは、ある種の酵母、藻類、細菌、真菌の細胞内に見出される繊維の一種です。
また、オーツ麦や大麦などの特定の植物にも含まれています。
なぜ人々はβグルカンを摂取するのでしょうか？
酵母から作られるβ-グルカンは、コレステロールを下げる働きがあります。総コレステロールとLDL（悪玉）コレステロールをわずかに低下させることが研究で示されています。しかし、HDL（「善玉」）コレステロールとトリグリセリドには影響を与えないようです。
ベータグルカンは、ある種の癌患者を対象にした研究が行われています。例えば、ある研究では、レンチナンというベータグルカンと化学療法を併用することで、胃がん患者がより長く生きられることが示されました。どの程度の効果があるのか、さらに研究が必要です。
また、βグルカンは子宮頸癌や頭頸部癌の患者さんにも有効であることが研究により示されています。また、ベータグルカンは、進行癌の一部の人の生存期間を延ばす可能性があります。ここでも、より多くの研究が必要です。
βグルカンは癌を直接殺すことはできないようです。しかし、科学者たちは、ベータグルカンが、免疫システムが腫瘍やバクテリアと戦うのを助けるかもしれないと考えている。
初期の証拠によると、このサプリメントの免疫強化能力は、エイズ患者にも役立つ可能性があるそうです。また、手術後や外傷後の感染症のリスクを下げる可能性もあります。これらのことが真実であるかどうかは、さらなる研究によって明らかにされるでしょう。
サプリメントメーカーは、ベータグルカンのサプリメントに含まれる食物繊維が満腹感をもたらすと主張することがあります。このため、食事の量を減らすことができ、体重を減らすことができるかもしれません。しかし、βグルカンが体重減少を引き起こすことを示す十分な証拠はありません。
β-グルカンの最適な摂取量は設定されていません。サプリメントの成分や品質は、メーカーにより大きく異なる場合があります。そのため、標準的な摂取量を設定することが難しいのです。
ベータグルカンは、高コレステロールの人や糖尿病の人への効果を調べた研究では、口から摂取されています。HIV/AIDSや重い感染症にかかった人を対象とした研究では、ベータグルカンの注射剤が使用されています。また、火傷をした人を対象とした研究では、皮膚への局所投与が試みられています。
βグルカンは食品から自然に摂取できるのですか？
β-グルカンは一般的に含まれています。
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ある種のキノコ？
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オーツ麦や大麦などの穀類?
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パン酵母？
βグルカンを摂取することのリスクは？
酵母や菌類から作られる水溶性ベータグルカンは、口から摂取しても安全性が高いとされています。副作用としては、以下のようなものが考えられます。
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下痢
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吐き気・嘔吐
下痢
医師がβグルカンを点滴で投与するよう処方することもあります。副作用は以下のようなものがあります。
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腰痛
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血圧の変化
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寒気
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下痢
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めまい
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過度の排尿
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発熱
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顔面紅潮
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関節痛
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吐き気・嘔吐
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発疹
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リンパ節の腫れ
このサプリメントが妊娠中や授乳中の女性にとって安全であるかどうかは不明です。
ベータグルカンの種類によっては、特定の健康状態にある場合、安全に摂取できないことがあります。以下に該当する方は、このサプリメントを摂取する前に医師に相談してください。
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エイズまたはエイズ関連複合体(ARC)
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糖尿病
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高血圧
β-グルカンは、一部の薬と干渉することがあります。他の薬を服用している場合は、服用前に医師に相談してください。医師の指示がない限り、特定の血圧の薬、免疫系を抑制する薬、特定の非ステロイド系の薬を服用している場合は、ベータグルカンを服用しないでください。
米国食品医薬品局（FDA）は栄養補助食品を規制していますが、医薬品ではなく食品のように扱っています。医薬品メーカーとは異なり、サプリメントメーカーは、市場に販売する前に製品の安全性や有効性を証明する必要はありません。
