活性炭とは何か？
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活性炭は様々な場所で見かけることができます。食品から歯磨き粉、サプリメント、パーソナルケア用品まで、この漆黒の粉末は裏庭のグリルで使うもののように見えますが、同じものではないんです。この炭は、石炭、ココナッツの殻、木材パルプなどの天然素材から作られ、細かく砕かれたものです。
仕組み
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炭は高温に加熱されると活性化されます。これはその構造を変化させます。加熱によって、細かい炭素の粉末の表面積が大きくなり、より多孔質になります。このため、炭は毒素や化学物質、その他不要な物質、例えば足の臭いや冷蔵庫の中の臭いなどを集めることができるのです。
毒物・薬物の過剰摂取
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活性炭は、緊急の毒物中毒や薬物の過剰摂取に役立つ場合があります。時間以内に体内に取り込めば、毒素の一部を捕捉し、体内への吸収を抑えることができます。ERの医師は、あなたの喉と胃に入る栄養チューブを通してあなたにそれを与えるかもしれません。しかし、それは万能ではありません。炭は、酸、鉄、リチウム、アルコール、アルカリ、ガソリンの毒素を体外に排出する助けにはならないようです。
ガスと消化不良の治療
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いくつかの研究は、活性炭がガスや消化不良に効果があることを示しています。しかし、他の研究では反対です。炭とガス除去剤シメチコンを混ぜたものは、痛み、ガス、膨満感を和らげるのに役立つようです。しかし、活性炭は嘔吐を引き起こすこともあるので、人によっては胃の不調を悪化させる可能性がある。
コレステロールの低下
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炭の粉末をスムージーや焼き菓子などの食品に混ぜて、LDL、つまり悪玉コレステロールを下げることを期待してみてはいかがでしょうか。活性炭がコレステロールの吸収を抑えることを示す研究もある。しかし、活性炭の摂取がコレステロール値を下げるかどうかについては、研究結果はまちまちである。
二日酔いの予防
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活性炭をカクテルに混ぜて飲むことがある。しかし、二日酔い止めの薬にも入っている。でも、アルコールはあまり吸収されないようです。アルコールと同時に飲むと、血中アルコール濃度が多少下がるかもしれないという研究もある。しかし、それは翌朝には役に立たないだろう。
歯のホワイトニング
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活性炭で磨くと歯が白くなると主張する人がいます。しかし、この自然なホワイトニングの主張を裏付ける研究結果は発表されていません。むしろ、細かい黒い粉が歯の小さな亀裂に沈殿するかもしれない。そうすると、歯は明るくなるどころか、黒っぽく見えてしまうのです。
妊娠中
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科学者たちは、活性炭が胆汁うっ滞と呼ばれる妊娠中の症状に役立つかどうか研究しています。この肝臓の問題がある場合、胆汁が思うように流れない。最も一般的な副作用は、深刻なかゆみである。目標は、炭が胆汁酸に結合して、それを取り除くのを助けるかどうかを調べることです。効果があるかどうかを知るには、もっと研究が必要ですね。
皮膚感染症・にきび
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活性炭を包帯に使用すると、ある種の足の潰瘍を治すのに役立つという研究結果があります。また、感染症から来る臭いを止めるのにも役立つかもしれません。他の研究では、炭が潰瘍や褥瘡に役立つかどうかについては、さまざまな結果が出ている。活性炭を使ったスキンクリームや洗顔料は、にきびをきれいにすることを約束してくれるものもある。しかし、そのような主張を裏付ける科学的根拠はほとんどない。
体臭を抑える
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活性炭は、石鹸やデオドラント剤に混ぜて、臭いを吸着させるのに使われているのをよく見かけます。また、靴の中敷きにもよく使われていて、足の臭いを消すことができると謳われています。体臭がなくなることを期待して、口から摂取する人もいます。しかし、その効果を示す研究はほとんどありません。
水のろ過
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浄水器には活性炭の層があることが多い。水道水に含まれる塩素や重金属などを除去することができます。また、炭が不要なものを取り除くのと同じように、冷蔵庫の中や空気中のニオイを吸着することもできるかもしれません。
腎臓の働き
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活性炭は、腎臓がろ過しなければならない老廃物の量を減らすことで、腎臓の働きを良くすることができるかもしれません。特に腎臓病を患っている人には有効かもしれません。
活性炭は安全ですか？
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活性炭は、短時間の使用であれば、ほとんどの人にとって安全であると思われます。便秘などの副作用の可能性はあります。まれに、詰まりや脱水を引き起こすことがあります。また、一部の薬剤の吸収を止める可能性もあります。薬を服用している場合は、使用前に医師に相談してください。
