産婦人科医：何を期待し、医師を探すべきか

婦人科医は、女性の生殖に関する健康を専門に扱う医師です。産科医は、妊娠中と出産直後の女性のケアをします。また、出産も行います。産婦人科医は、これらすべてのことを行うよう訓練されています。

産婦人科医は、避妊、出産、更年期など、あなたの人生で最も重要な健康問題を扱います。また、がんのスクリーニング、感染症の治療、骨盤内臓器や尿路の問題に対する手術も行うことができます。

産婦人科医は個人的で微妙な健康問題を扱うので、特に初めて受診する女性にとっては、悩みの種になるかもしれません。自分の体の最もプライベートな部分を医師に見られるということで、緊張したり恥ずかしがったりするかもしれません。あるいは、婦人科医に親密な問題を相談することに抵抗があるかもしれません。

ここでは、毎年受ける検診の不安を取り除くために、安心して受診できる産婦人科医を見つけるためのヒントと、検診で期待されることをご紹介します。

信頼できる産婦人科医を見つける

自分の体の一番デリケートな部分を、誰にでも任せたいとは思わないでしょう。だから、産婦人科医選びは慎重に行う必要があります。

健康保険のリストから適当に医師の名前を引くのはやめましょう。友人や家族、あるいはかかりつけの医師から紹介を 受けてください。通常、プライマリーケアーの医師は、ほとんどの検診に対応でき、専門医が必要な場合には、良い紹介先を知っています。

婦人科医を決める際には、男性か女性か、どちらを選 択するか考えてください。検査中に服を完全に脱がなければならないので、女性の方が楽だという人もいます。

決断する前に、婦人科医に会いましょう。その際、医師の経験、資格、避妊などの生殖に関する重要な問題に対する考え方などを聞いておきましょう。

質問内容は以下の通りです。

• 私の健康保険は使えますか？

• どの病院で入院許可を得ていますか？

• 診療時間は何時から何時までですか？

• もし、私が会いたい時にあなたが不在だった場合、誰があなたの代わりをするのですか？

患者になる前に、完全に快適であることを確認してください。

産婦人科の診察で期待されること

産婦人科はいつから受診すればいいの？米国産科婦人科学会（ACOG）は、女の子が13～15歳になるか、性的に活発になるかのどちらか先に、初めて産婦人科を受診するよう勧めています。10代の初診は、医師と話をするだけで、検査はしないこともあります。

受診後24時間以内は、性行為や排泄を控えるようにしてください。性行為は膣の組織を刺激し、パップテストの結果に影響を与える可能性があります。

予約は通常、一般的な健康チェックから始まります。看護師が体重を測り、血圧を測ります。血液検査や尿検査も行われることがあります。

その後、身体検査の時間です。看護師はあなたを検査室に案内し、服を完全に脱ぐように言います。前開きのガウンと、膝を覆うためのシーツが渡されます。

産婦人科医はまず、あなたの個人的な健康歴や家族の健康歴について一般的な質問をします。看護師やその他の医療専門家が、あなたと産婦人科医と一緒に部屋にいて、骨盤の検査をすることもあります。

医師はまず、膣の外側（外陰部と膣口を含む）に異常がないかどうかを調べます。次に、生殖器官を内側から検査します。膝を曲げ、足をあぶみの中に入れて、婦人科医は鏡（膣を開くための器具）を使って、膣と子宮頸管の内部を観察します。この検査では、多少圧迫感を感じるかもしれませんが、痛みはありません。産婦人科医は、膣と子宮頸部の壁も検査します。

21歳以上の女性では、骨盤の診察の際にパップテストが行われることがよくあります。産婦人科医は、小さなブラシで子宮頸部から細胞のサンプルを採取します。これらの細胞は研究所に送られ、子宮頸がんやヒトパピローマウイルス（HPV）、その他の異常がないかどうか調べられます。

性行為の経験がある場合、医師は淋病、クラミジア、梅毒、HIVなどの性感染症（STD）の検査も行うかもしれません。STDを検査するために、産婦人科医は骨盤の検査で組織を採取し、血液検査を行います。

次に、手袋をはめた1～2本の指を膣に入れ、もう一方の手を下腹部の上に置いて、子宮頸部、子宮、卵管、卵巣を体の外から触る内診をします。また、必要であれば、医師が直腸膣診を行うこともあります。これは、産婦人科医が手袋をはめた指を直腸に挿入するものです。

また、しこりや異常がないかを確認するために、乳房の検査も行います。

産婦人科医に相談する

年に一度の産婦人科の診察は、質問をする機会として利用しましょう。たとえ、その質問が親密なものであったり、恥ずかしいものであったりしても、医師はその質問を聞いたことがあるはずです。生理のこと、セックスのこと、生殖器系の健康について知りたいことは何でも聞いてください。

また、産婦人科医はあなたにたくさんの質問をするはずです。これらの質問は非常に個人的なものになるかもしれませんが、医師はあなたのケアを適切に行うためにその答えを知っておく必要があります。質問には以下のようなものがあります。

• 生理のこと、生理不順や生理痛など生理に関すること

• 膣からの分泌物

• 性行為の有無とその活発さ

• 現在および過去に経験したことのある性的パートナーの数

• 性的な問題やトラブル

• これまでにかかったことのある、またはかかる可能性のある性感染症（STD）について

• 避妊方法

• ワクチン接種歴

産婦人科医は、あなたのリプロダクティブ・ヘルス（性と生殖に関する健康）のパートナーであることを忘れないでください。年に一度の予約を取り、それを守ることで、そのパートナーシップを維持しましょう。診察の合間に、何か新しい問題があれば、医師に知らせてください。