パップスメアって何？
パップテストとも呼ばれるパップスメアは、医師が女性の子宮頸がんを検査するために行う検査です。また、子宮頸部細胞の変化から、後にがんになる可能性があることを明らかにすることができます。
パップスメア検査はなぜ行われるのですか？
パップスメアは、子宮頸部細胞の変化ががんになる前に調べるために行われます。もし、あなたが癌であれば、早期に発見することで癌と闘うことができます。そうでなくても、細胞の変化を早期に発見することで、がんになるのを防ぐことができます。
21～65歳の女性は、定期的にパップスメアを受けるべきです。このような場合、健康状態や過去にパップスメアーの異常があったかどうかによって、受ける頻度が変わってきます。
どのくらいの頻度でパップスメアを受けるべきですか？
21歳から65歳までは、3年ごとに検査を受ける必要があります。30歳からは、パップテストとヒトパピローマウイルス（HPV）検査を併用することも可能です。その場合、代わりに5年ごとに検査を受けることができます。HPVは最も一般的な性感染症（STI）であり、子宮頸がんとの関連が指摘されています。
特定の健康上の懸念がある場合、医師はあなたがより頻繁にPAPを持っていることをお勧めします。その中には、以下のようなものがあります。
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子宮頸がん、またはパップテストで前がん細胞が発見された場合
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HIV感染症
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臓器移植、化学療法、慢性的なコルチコステロイドの使用による免疫系の低下
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出生前にジエチルスチルベストロール（DES）に曝露されたことがある。
疑問や不安がある場合は、医師に相談してください。確かなことを教えてくれるでしょう。
パップスメアーの準備
生理中は、パップスメアを受けるべきではありません。大量出血は検査の精度に影響します。もし、その時期に検査を受けることになった場合は、医師に日程の変更が可能かどうか尋ねてください。
最も正確なパップスメアーを受けるために、医師は検査の48時間前から以下のステップを踏むことを推奨しています。
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性交渉や潤滑油の使用を控える。
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膣の近くでスプレーや粉末を使用しない。
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タンポン、薬、クリーム、座薬など、膣内に何も挿入しない。
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水や酢などの液体で膣をすすがない(ダッシュ)。
パップスメアーの手順
医師の診察室やクリニックで行われる検査です。検査時間は10～20分程度です。
検査は10～20分ほどで終了します。両足を広げ、医師が金属またはプラスチック製の器具（検鏡）を膣に挿入します。彼らは、膣の壁を広げるようにそれを開きます。これにより、子宮頸部を見ることができます。医師は、スワブを使って子宮頸部から細胞のサンプルを採取します。医師はそれらを小さな瓶の中の液体に入れ、ラボに送り、検査します。
パップテストは痛くないが、少しつまんだり、圧迫感を感じたりすることがある。
パップスメア検査結果
数日以内に医師から結果が届きます。陰性（正常）か陽性（異常）か、どちらかの結果が出ます。
正常な結果
陰性であることは良いことです。これは、あなたの子宮頸部に前がん細胞やがん細胞が見つからなかったことを意味します。次の予定日まで、もう1度パップ剤を飲む必要はありません。
異常な結果
結果が陽性であった場合、あなたが癌であることを意味するものではありません。
パップ・スミアに異常がある場合、いくつかの理由が考えられます。
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軽い炎症や小さな細胞の変化（異形成）
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HPVまたはその他の感染症
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癌またはその前癌
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臨床検査値異常
炎症は、パップスメアを受ける直前にセックスをしたり、ダイアフラムを使用したりした場合に起こることがあります。
炎症や小さな細胞の変化がある場合、医師は様子を見るかもしれません。彼らはあなたが数ヶ月後に別のパップテストを持っていることを示唆するかもしれません。それまでに異常な細胞が消えていなければ、医師はさらなる検査を指示するかもしれません。これには、コルポスコピーと呼ばれる検査が含まれるかもしれません。
コルポスコピーでは、パップテストと同様に、医師が膣に検鏡を挿入します。今回は、コルポスコープを使用して子宮頸部を観察します。これは、レンズと明るい光で、医師が子宮頸部をよりよく見ることができるようにする道具です。医師は、酢やその他の液体で子宮頸部を拭きます。これにより、疑わしい部分が強調されます。医師は、コルポスコープのレンズを通して、その部分を見ることができます。
もし、疑わしい部分を見つけたら、サンプルを採取します（生検）。このサンプルは、さらなる検査のために研究室に送られます。出血を抑えるために、子宮頸部に薬液を塗布することもあ ります。
パップスメアのリスク
パップスメアは、安全な検査と考えられています。しかし、異常細胞や子宮頸がんを見落とす可能性があります（偽陰性）。子宮頸がん検診のメリットとリスクについて、医師に相談してみましょう。
