暖炉の前でくつろぎながら、真っ白でふわふわの雪化粧を眺める冬の季節は幻想的ですが、その美しい冬景色から染み込んでくる冷たい空気は、とても過酷なものです。冬の乾燥した空気は水分を奪い、肌は塩田のようにカサカサに、鼻腔は夏のサハラ砂漠のようにカラカラになります。また、空気が乾燥していると、静電気が発生しやすくなり、猫をなでるたびに部屋の中を飛び出してしまいそうです。
この冬、室内の空気の乾燥と戦い、肌と鼻腔の潤いを保ち、猫による静電気ショックを防ぐためのヒントをいくつかご紹介しましょう。
冬の乾燥対策
夏に汗ばむのは、暑さによるものだけではありません。暖かい空気は冷たい空気よりも水分を多く含んでいます。
冬、外から入ってくる冷たい空気は、湿度が低く、ほとんど水分を含んでいません。暖房をつけると暖かくなりますが、空気中の湿度は上がりません。
冬は湿度が低いので、せっかくの水分がすぐに空気中に吸い込まれてしまいます。また、体内からも水分が蒸発し、肌や鼻、喉がカラカラになります。
副鼻腔の乾燥
冷たく乾燥した空気は、口や鼻から水分を奪い、鼻の穴は乾燥し、のどはカラカラになります。乾燥した鼻の穴はひび割れしやすく、鼻血が出やすくなります。
鼻は、ウイルスやその他の有害な侵入物を捕らえるために粘液を必要とするため、鼻の穴が乾燥すると、風邪、副鼻腔感染症、インフルエンザにかかりやすくなります。特に冬は、咳やくしゃみをした後の乾燥した空気に、細菌やウイルスが長く留まる傾向があるため、この点が問題となります。
また、暖房をつけると、ホコリや花粉などのアレルゲンが舞い上がり、副鼻腔を刺激します。また、寒くて乾燥した空気とアレルゲンが、気道を刺激することもあります。喘息患者の中には、寒さや乾燥した空気が呼吸の通り道を狭め、発作の引き金になる人もいます。
肌の渇き
冷たい空気は肌の水分を奪うため、冬場は若くてなめらかな手が老けて見えることがあります。また、熱いシャワーを浴びると、肌のうるおいを保つ皮脂膜がはがれ、乾燥やかゆみを悪化させることも。
また、冬は唇にも負担がかかります。外の冷たい風と室内の乾燥した空気で、唇は乾燥してカサカサになります。
水分補給
乾燥に悩まされないようにしましょう。家にも、体にも、うるおいを取り戻すためのヒントをご紹介します。
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加湿器を使用する
. 家庭内で加湿器を稼働させると、乾燥して暖まった空気に水分をプラスすることができます。湿った空気は、肌、口、鼻を滑らかにし、静電気の発生を防ぐのに役立ちます。快適な湿度は30％から50％を目安にしましょう。カビや菌類、ダニ、その他の小さな生き物が発生する可能性があります。加湿器は常に清潔に保ち、ホコリや細菌を家の中にまき散らすことのないようにしましょう。
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封印
. 外の冷たく乾燥した空気が、あなたを歓迎しない訪問をするのを防ぎましょう。暖房をつける必要がないように、家の中を断熱しましょう。ドアや窓、屋根裏、床下などにある空気漏れは、コーキング材やスプレー式発泡材、ウェザーストリップなどで塞ぎましょう。空気漏れを塞げば、暖房費を節約することができ、サーモスタットを数段階下げることができるほど暖かく快適に感じるようになります。
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こまめな水分補給
. 一日中、水を飲んで、肌や口の中をしっとりさせましょう。水が嫌いですか？お茶やジュースを少し入れて味を調えてみましょう。
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シャワーの時間を短くする
. 寒い冬の朝、熱々のシャワーを浴びると気持ちいいかもしれませんが、その熱と蒸気が肌を乾燥させてしまうことがあります。お湯の温度は熱くせず、ぬるめにし、肌に優しい石鹸を使いましょう。お湯の温度は熱めではなくぬるめにし、肌に優しい石鹸を使いましょう。
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保湿
. 毎日こまめに、特にシャワーや入浴後に、油分の濃い保湿剤を肌にすり込みましょう。油分が肌の中に水分を閉じ込め、乾燥を防いでくれます。保湿剤にはさまざまな種類がありますが、乾燥肌には軟膏が最も効果的です。外出前には必ずSPF30で保湿効果のある日焼け止めを肌の露出部分に塗るようにしましょう。また、唇のひび割れを防ぐために、リップクリームやワセリンを塗るのもよいでしょう。塩水（生理食塩水）の点眼や、綿棒で少量のワセリンを鼻の穴に優しく擦り込むことで、鼻腔の潤いを保つことができます。
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