コンピュータ支援型二次読影

医師アーカイブスより

April 3, 2000 (Chantilly, Va.) -- 女性の健康管理におけるステルス技術と考えられているコンピュータ支援による二次読影は、現在、医師が肉眼では見落としたかもしれない乳房の異常を探すための信頼できる方法とみなされています。

マンモグラフィーの画像をデジタル信号に変換し、高速コンピュータで解析します。その後、コンピュータは画像をビデオ画面に表示し、放射線技師が詳しくチェックすべき箇所を示すマーカーを表示します。

ヒューストンのテキサス大学健康科学センターの乳房画像診断専門医であるファン・フイン医学博士は、「コンピューターはデータを見て、病変の可能性をピックアップするようにプログラムすることができます」と述べています。「これは腫瘤の大きさと形状を見るものです。診断ではなく、検出のためのものです。しかし、コンピュータも完璧ではありません。心配ないようなものも拾ってしまうかもしれません」。

米国食品医薬品局(FDA)は、マンモグラムの審査に使用するこのような装置の1つ、カリフォルニア州ロスアルトスのR2テクノロジー社製「M1000 ImageChecker」を承認している。

FDAは、ImageCheckerの研究により、放射線技師によるがんの発見率が100件中約80件からほぼ100件中88件に向上することが示されたと発表しました。1998年6月に発表されたFDAの承認は、4万枚以上のマンモグラフィーを審査した臨床試験のデータに基づいています。

この技術は、コンピュータを使って乳房のX線画像を撮影するデジタルマンモグラフィーの先駆けである。FDAは、1月下旬にGEメディカル社のSenographe 2000Dデジタルマンモグラフィシステムを承認しましたが、現在のマンモグラフィ技術より有効でないことに注意を促しています。

コンピュータ化された画像には、フィルムによるマンモグラフィーに勝る潜在的な利点がいくつかある。フィルムを紛失しないように電子的に保存でき、再撮影の必要なく露出の過不足を調整でき、世界中の専門家に電子的に送信して相談することができるのです。

シカゴのノースウェスタン記念病院、リン・セージ総合乳腺センターで乳房画像診断を担当するルース・ベンタ医学博士は、「画像がコンピューターに保存されているので、放射線科医は画像を操作することができます」と述べています。「以前は、もっと詳しく見たい部分がある場合、女性はもう一度来てX線を撮らなければなりませんでした。これからは、再検査を受ける女性が少なくなることを期待しています。不安も解消されるでしょう」。

Michael D. Towleは、医師向けに健康や法律に関する記事を定期的に執筆しています。