遺伝子検査により一部の大腸がん患者が化学療法を安全にスキップできるようになった

デニス・トンプソン著

ヘルスデー記者

2022年6月7日火曜日（HealthDay News） -- 血液検査によって、一部の結腸癌患者が手術後に不要な化学療法を受けずに済み、一方で、治療が有益な患者には確実に化学療法を受けられる可能性があると、研究者らは報告している。

循環腫瘍 DNA (ctDNA) 検査は、がん性腫瘍によって解放される遺伝物質の微量に見える、共同研究者博士 Anne Marie Lennon、消化器肝臓のディレクター ジョンズ ・ ホプキンス大学医学部、ボルチモアの説明します。

血液中に癌のDNAがあるということは、その人が追跡化学療法を必要とする可能性が高いというサインである、とレノンは言った。

この検査によって、手術後にフォローアップ化学療法を受けたステージ2の結腸癌患者の数がほぼ半減した-標準的な癌治療を受けた対照群の28％に対して15％、研究者たちは発見した。

同時に、2年間の無再発生存率は、血液検査群で93％、通常の治療を受けた群で92％と、両群とも基本的に同じ確率であった。

「結論から言うと、差はありませんでした。これは、この種の研究で初めて患者の治療指針としてctDNAを用いたものです」とLennon氏は述べた。「これは、循環腫瘍DNAを使用して、癌治療を本当に個人化できることを示した最初の研究です。

米国臨床腫瘍学会によると、2022年に、米国で、約151,000人の結腸癌が新たに診断されると予想されています。その後、52,580人が死亡すると推定される。

この臨床試験のために、研究者はオーストラリアとニュージーランドで手術可能なステージ2の大腸がん患者455人を募集しました。ステージ2では、大腸がんは腸の内壁を突き破っているが、リンパ節には転移していないとLennon氏は述べた。

ステージ2の大腸がん患者の約80％は腫瘍の外科的切除のみで治癒することが知られているが、20％はフォローアップの化学療法を受けない限りがんが再発するとLennon氏は述べた。

この研究では、患者の3分の2は、手術後約4週間でctDNA血液検査を受けるように無作為に割り振られた。残りの患者は、摘出した癌を見渡し、それが大腸内でどのように広がっているかを評価した後、判断することにより、従来の方法で追跡化学療法の必要性を評価された。

ctDNAが陽性で術後化学療法を受けた患者の3年無再発生存率は86%であったという。

研究者らは、この研究結果をシカゴで開催された米国臨床腫瘍学会（ASCO）の年次総会で発表した。また、この臨床試験の結果は、New England Journal of Medicine誌に掲載された。

この研究は、ステージ2の結腸癌の治療法を変える可能性が高いと、ASCO Chief Medical OfficerのJulie Gralow医師は述べた。

「もし私が患者なら、自分のctDNAが何を示しているのか、絶対に知りたいと思います。「そして、これは本当にかなり確かなデータだと思いますので、米国での標準治療に影響を与える可能性が高いと思います」。

この検査によって、多くの人が、吐き気、嘔吐、疲労、神経損傷の可能性など、化学療法による衰弱から解放されると、レノンは指摘する。

同時に、医師が化学療法を躊躇するような高リスクの人でも化学療法を受けられる可能性が高まる。

「高齢者に化学療法を行うのはためらわれることが多い」とレノンは言った。「ctDNAが陽性であれば、再発の危険性が非常に高いということがわかります。たとえ高齢であっても化学療法を受けるべきです」と述べた。

GralowとLennonは、これは、米国内のどこの結腸癌患者にもすぐに導入できるプロセスであると付け加えています。

このような血液検査を社内で行えるのは主要な癌センターだけですが、同じ分析をするために血液を送ることができる専門の研究所があると、研究者は付け加えました。

「そのような研究所では、大量の血液検査が可能で、しかも非常によくできており、その費用も劇的に下がっています。「これは、誰もが利用できるようになるべきものです。

次のステップは、ctDNA検査を、他のタイプの癌と同様に、後期の結腸癌に適用して、化学療法が有効な人を判断できるかどうかを確認することだと、レノン氏は言いました。

その他の情報

米国国立がん研究所は、大腸がんについてより多くの情報を提供しています。