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フロントライン・チャンピオンズ エッセンシャルワーカー

ステファニー・ワトソン

パンデミック対策の最前線で、無私無欲でたゆまぬ努力を続けてきたエッセンシャルワーカーを称えます。 doctorは、全国のエッセンシャルワーカーを代表して、CDC財団にFrontline Champions Health Heroes賞を贈呈します。

COVID-19が昨年の春に全米で猛威を振るったとき、アメリカ人の関心は、私たちの身近にいる日常のヒーローたち、つまり、医師、看護師、小売店店員、教師、消防士、農場労働者などに向けられたのですが、彼らは自らの健康と安全を危険にさらして私たちに衣服、食事、教育、健康を提供し続けてきました。

CDC財団の会長兼CEOであるジュディ・モンローは、「これらの不可欠な労働者は、私たちの社会の屋台骨です」と述べています。「正直なところ、彼らなしでは社会は機能しないので、必須労働者と呼ばれているのです」と述べています。

パンデミック発生当初から、CDC財団（疾病対策予防センターの保健活動を支援する非営利団体）は、最前線で働く人々に重要な支援を提供してきました。個人防護具（PPE）が不足していた時、CDC財団は730万個以上のマスク、手袋、ガウンを医療従事者に配布しました。また、実験室や医療機器を提供し、1,000人以上の看護師、医師、コンタクトトレーサー、その他のスタッフを雇用して、州や地方の保健所が危機に対応できるよう支援しました。

CDC基金は、その活動を財政的に支援する企業や個人なしには、これほど迅速かつ包括的な対応はできなかったでしょう。「寄付金の額は過去最大でした」と、モンローは言います。「個人と地域社会に重要な支援を提供できたのは、こうした寄付のおかげです」。今回初めて、その寄付金の一部が子どもたちから寄せられ、レモネードの販売やアート作品の制作、ショーなどを通じて、最前線で働く人たちへの寄付を集めました。

アトランタ消防財団、ロッキーマウンテン部族指導者協議会、サウスフォーサイス高校、インペリアルバレーウェルネス財団、パターソン保健福祉局など、CDC財団が全国的に重要な組織を支援していることは、医師も認めている。COVID-19の影響を受けている地域社会で、この5つのグループがどのように変化を起こし続けているのかをご紹介します。

アトランタ市消防局財団

アトランタ市消防局の消防士や救急隊員は、火災などで市民が危険にさらされると、すぐに駆けつけて救助活動を行います。そして今、COVID-19は自らの健康と安全を危険にさらしています。同署は年間約10万件の通報に対応しており、そのうちの1件でもあれば、ウイルスにさらされる可能性があるのです。

アトランタのダウンタウンを管轄するアトランタ消防署第1分署のコルテス・スタッフォード巡査部長は、「勤務後に家族のもとに帰り、何かと接触する可能性を考えないわけにはいかない」と話す。と、アトランタのダウンタウンを管轄するアトランタ市消防局のコルテス・スタッフォード巡査部長は言います。「だからこそ、第一応答者として自分自身を守ることが非常に重要であり、それが市民と家族を守ることにつながるのです」。

消防士と救命士は自分たちの救助活動を必要とし、非営利団体であるアトランタ消防救助財団からそれを得ました。「COVIDが発生したとき、私たちは直ちに対応・復興基金を設立し、CDC財団を含む大きな支援を得ました。マスク、手袋、清掃用品など、全国的に不足している物資を調達し始めました」と、アトランタ消防財団のエグゼクティブディレクター、シャーリー・アン・スミスは話します。

2020年4月下旬から、CDC財団はハンドソープ、消毒剤、表面クリーナーなど、必要なアイテムが詰まった3,000個以上のケアキットを送りました。アトランタ消防財団は3カ月にわたり、消防士と職員にそれぞれ3つのキットを提供し、仕事中に使用するだけでなく、自宅に持ち帰ることもできるようにしました。

これまでのところ、こうした取り組みに加え、消防士が毎回着用している防護服、N95マスク、安全眼鏡、手袋のおかげで、アトランタの消防士のほとんどが健康を維持することができています。「幸運なことに、COVIDの陽性反応が出た隊員はごくわずかでした」とスミス氏は言います。

また、多くの消防士が、自分たちやその家族から支給された物資に感謝していると話してくれたそうです。「私は、アトランタ消防救助財団が彼らの世話をしてくれると知って、彼らの配偶者や恋人に安心感を与えることができたと思います」。

「これらのキットが最前線にいる人々に直接送られたことは、間違いなく命の恩人です」とスタフォードは付け加えました。「私自身、そして家族も感謝しています。

ロッキーマウンテン部族指導者協議会

COVID-19はすべてのアメリカ人にその痕跡を残していますが、特にアメリカ先住民は白人に比べて、このウイルスで入院する確率が4倍高く、死亡する確率も3倍近く高くなっています。この不公平は深刻です。

ロッキー山脈部族指導者協議会の公衆衛生責任者であるダイアニ・ビンガム氏は、「モンタナ州では、間違いなくこのような状況が見られました」と言います。モンタナ州の人口の7％未満をネイティブアメリカンが占めていますが、同州のCOVID-19による死者の36％を占めています。2020年9月、ワイオミング州のノーザン・シャイアン族では、1日平均1件の葬儀が行われていた。

その一つひとつの死が、こうした緊密なコミュニティーの構造に穴を開けていったのです。

「ビンガムは、自分の家族だけでなく、ロッキー山脈部族指導者協議会の同僚も亡くした。「ネイティブアメリカンのほぼすべての家族は、誰かを亡くしたり、誰かを亡くした人を知っていると思う。

同協議会は、モンタナ、ワイオミング、アイダホの10近い部族を代表し、健康を含むさまざまな問題について統一的な意見を表明しています。パンデミック（世界的大流行）が始まると、部族がどのような問題に直面しているかを把握するために、直ちに動員されました。

それ以来、同協議会は毎月、各部族の保健局を仮想訪問してニーズを把握し、毎週データ監視レポートを提供して、部族のコミュニティでCOVID-19検査結果が陽性になった数について情報を提供しています。

CDC財団から提供された5名のサージスタッフ（疫学者2名、トレーニングコーディネーター1名、コミュニケーションスペシャリスト1名、統計学者1名）は、自分たちのチームメンバーとともに活動しています。これらの追加スタッフは、接触者追跡の支援やトレーニング、衛生やその他のCOVID-19予防法に関する教材などを提供しています。ビンガムは彼らを「大きな財産」と呼んでいます。 「彼らは豊富な知識を持ち、私たちが奉仕する部族と短時間で素晴らしい関係を築いてくれました」。

CDC財団はまた、フェイスマスク、シールド、白衣、消毒スプレー、手指消毒剤など、5万点以上のPPEを提供し、協議会が部族のコミュニティーに配布しました。

しかしビンガム氏は、システム的な変化も必要であり、ネイティブ・アメリカンの医療専門家がその変化に関与する必要があると言います。「私たちは、ユニークな視点と経験を持っているのです。「私たちは、自分たちの健康のための最高の擁護者なのです。

サウス・フォーサイス高等学校

ケルシー・ペアレントは毎年、学年の初めに新しい生徒たちを迎え、誤った情報の波を食い止める準備をします。彼女の疫学クラスを受講している生徒たちは、ソーシャルメディアや知り合いから得た「マスクは効かない」「COVID-19はインフルエンザより悪くない」など、相反する情報について尋ねてきます。「誤報の広がりは、それ自体がパンデミックなのです」とParentは言います。

ジョージア州カミングにあるサウス・フォーサイス高校でこの授業を始めてから4年間、ペアレントさんは科学リテラシーを向上させ、生徒が誤った知識を持った大人になるのを防ぐことを使命としてきました。彼女はその努力を「種を植えて森に広げる」ことにたとえています。「今、生徒を教育することが、将来、より良い教育を受けた社会を作ることにつながるのです」と親は言います。

そして今、彼女はこのメッセージを全米に広げています。CDC財団の支援を受け、ペアレントさんはCDCと協力して、STEM（科学、技術、工学、数学）教育者がCOVID-19に関連した公衆衛生を教えるためのカリキュラムを開発中です。このプロジェクトは、CDCの科学大使フェローシッププログラムから生まれたもので、Parentはこのプログラムに参加し、現在はピアリーダーを務めています。同プログラムのワークショップでは、疫学者とともにトレーニングを受け、他の教育者と協力してSTEMレッスンプランを作成しました。

COVID-19」のカリキュラムでは、生徒が抱く典型的な疑問について学びます。パンデミックとは何なのか？病気の検査はどのように行うのか？公衆衛生データはどのように収集され、利用されているのか？また、なぜ接触者追跡が重要なのか？

ダウンロード可能な各レッスン・モジュールは、インタラクティブなビデオ・レッスンを通じて、これらの質問の1つに答えます。そして、生徒たちは学んだことを実際の状況を題材にしたアクティビティで実践するよう求められます。

「CDC財団のモンローは、「これは、生徒が公衆衛生を理解するのに役立つカリキュラムです。「そのアプローチは実に先進的です。

子供たちが科学的な情報をしっかりと身につけ、それを仲間と共有できるようにすることが、親の願いです。そして、生徒たちが科学に熱中し、それを職業にするようになることが、彼女の究極の願いです。「公衆衛生を含むSTEM分野のキャリアを考える生徒がもっと必要なのです」と、彼女は言います。

インペリアルバレー・ウェルネス財団

インペリアルバレーという地名を聞いたことがなくても、カリフォルニア州南東部、メキシコ国境の北に位置するこの農業地帯で生産されたものを食べたことがある人は多いはず。レタス、キャベツ、ビート、ニンジンなど、年間20億ドル以上の農作物が生産され、「アメリカの冬のサラダボウル」とも呼ばれるこの地域。

このように食料が豊富であるにもかかわらず、インペリアル・バレーの住民は食料不足に悩まされている。同郡の子どもたちの約40％が十分な食事がとれていないのです。この地域の5人に1人以上が貧困にあえいでいる。さらに、毎日メキシコから国境を越えて、畑で低賃金労働に従事する何百人もの農民がいます。COVID-19が到着したとき、それは起こるべくして起こった災難だったのです。

「と、インペリアルバレー・ウェルネス財団のプログラム委員長であるジェームズ・ガルシアは言う。この夏、インペリアルバレーの主要病院であるエル・セントロ地域医療センターは、COVID-19の感染者であふれかえった。

ガルシアをはじめとする非営利団体インペリアルバレー・ウェルネス財団（IVWF）のメンバーは、郡内の弱者がパンデミックを乗り切れるよう、支援活動を続けています。CDC基金からの15万ドルの寄付により、IVWFはImperial Valley Food Bank、Cody's Closet（衣類、日用品、衛生用品を必要としている人々に提供）、House of Bread Ministries（食事を提供）、Cancer Resource Center of the Desertに資金援助を行うことが出来ました。

これらの助成金を通じて、IVWFはこの国境沿いの郡の住民の生活を少しでも楽にしてきました。「私たちは、どのような形であれ、地域社会に利益をもたらすことができることを誇りに思っています。寄付をしてくれる団体があることで、大きな変化をもたらしている団体に貢献できるのです」とガルシアさんは言います。

パターソン保健福祉部

ニュージャージー州パターソンで危機が進行している。マンハッタンから北西に30分ほどの場所にある州内第3の都市で、ホームレスが急増しているのです。人口約14万5千人の同市の2020年のホームレス数は、前年比26％増の400人超に膨れ上がった。COVID-19の登場は、人災の可能性を生んだ。

"ホームレスの人たちは、手を洗う場所、服を洗う場所、トイレを使う場所がありません。彼らは適切なPPEを持っていません」と、パターソンにある保健福祉省のプロジェクト・マネージャー、テニー・ジョイナーは言います。「COVID-19では、多くの人々が家を失い、路上に出ています」。仮設住宅のニーズが高まると同時に、市の避難所の中には、スタッフが基本的な防護用品やCOVID-19による医療サポートを欠いているために閉鎖されたところもありました。

そこでCDC財団が介入し、市内のホームレス・シェルターにマスク、手袋、実験衣、消毒剤などを提供した。また、医師や看護師を派遣して、避難所に来る人たちに検査やCOVID-19の迅速検査を実施した。こうした物資や人員を、最も必要とされる場所に誘導するのがジョイナーの仕事であった。

処方箋の補充や、高血圧などの慢性疾患がコントロールできなくなるのを防ぐための健康診断も、医療関係者の重要な仕事であった。「当時は、保険に加入している人であっても、医師の診察を受けることができなかったのです」とジョイナー氏は言います。

CDC基金のおかげで、パターソンの避難所は、ウイルスが蔓延する恐れを少なくして、安全にドアを開け続けることができるようになりました。CDCの援助がなければ、「私たちはどうなっていたかわかりません」とJoynerさんは言います。

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