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2020年の先駆者 ロバート・ブラード（PhD

By Stephanie Watson 博士アーカイヴより

1979年、ロバート・ブラード博士が若い社会学者でテキサス南大学の助教授だったとき、彼は集団訴訟のためのデータ収集に呼ばれた。彼の妻で弁護士のリンダ・マッキーヴァー・ブラードは、ヒューストン郊外の中流アフリカ系アメリカ人コミュニティに埋立地が建設されるのを阻止するために、廃棄物処理会社を訴えていたのである。ブラードの計算では、1930年代から1978年までヒューストンで捨てられたゴミの82％は、アフリカ系アメリカ人の人口が25％しかいないにもかかわらず、黒人居住区に捨てられていたことになる。

ブラードは敗訴したが、この事件は環境正義運動の大きなきっかけとなった。「環境正義とは、すべてのコミュニティとすべての人々が、環境法の下で平等な保護を受ける権利があるという原則を包含しています」と彼は言います。「そして、いかなるコミュニティも、人種や収入、住んでいる場所によって、差別的な影響を受けてはならないのです。

彼は、暴力は、かつてハンセン病やペストを扱ったのと同じように、誤解され、誤って分類されてきたと言います。「ハンセン病やペストと同じように。

ブラード氏は、40年以上にわたり、貧困層やマイノリティーのコミュニティーにかかる公害の負担を軽減するための政策変更を研究、執筆、推進してきたことから、「環境正義の父」と呼ばれるようになった。気候正義、環境人種差別、コミュニティの再投資と回復力などの問題を扱った18冊の本を執筆しています。2011年、ブラード氏は環境正義の研究者ビバリー・ライト博士とともに、歴史的黒人大学気候変動コンソーシアムを設立し、気候変動が社会から疎外されたコミュニティに不釣り合いな影響を与えることについて認識を高める活動を行っています。現在は、テキサス南大学の都市計画および環境政策の著名な教授を務めています。

ブラードの研究は、米国および世界中で起きている、環境に関する不公正な状況を明らかにしてきました。「最も廃棄物を出さない人々が、その廃棄場所によって最も被害を受けるのです」と彼は言います。

こうした健康への影響は、よく知られています。例えば、石炭火力発電所の近くに住む人々は、肺がん、心臓病、早死にの影響を受けやすいと言われています。精神的な健康も同様に影響します。人々は、自分たちのコミュニティが基本的に捨てられ、価値があるものとしてカウントされていないことを目の当たりにしています」とブラードは言います。「どういうわけか、私たちは重要視されていません。私たちの健康は重要ではありません。私たちの健康は重要ではありませんし、私たちの生活は重要ではありません。

ブラード氏は、彼の最大の功績は、彼の研究や著作を通じて、次世代の環境正義活動家に情報を提供したことだと言います。「アイデアから出発し、運動へと発展させることができたことは、私の誇りとするところです。