自転車は素晴らしい運動です。しかし、自転車はきちんとメンテナンスしないと、安全に使うことができません。特に、久しぶりに自転車に乗るときは注意が必要です。自転車が保管されている間に、小さいけれども重大な問題がたくさん蓄積されている可能性があります。
しかし、多くの場合、自転車は基本的な手入れをするだけで元通りになります。
工具をあまり使ったことがなくても、バイクを良好な状態に保つための効果的な方法はたくさんあります。プレスタバルブとシュレッダーバルブの比較など、基本的な知識を身につけるだけでいいんです。
結局のところ、道路やトレイルで自転車が壊れるリスクを冒すよりも、時間をかけてきちんとメンテナンスした方が、より楽しいライディングができるようになるのです。
ブレーキのメンテナンス
自転車の基本的なメンテナンスの一環として、自転車を使うたびにハンドブレーキのテストをする必要があります。自転車に乗っている時に、ブレーキが緩んでいたり、壊れていたりすると、とても危険です。ほとんどの自転車には、フロントタイヤとリアタイヤにブレーキがついていますが、固定ギアのモデルには、1セットしかついていないものもあります。
ブレーキの調整は、六角レンチと呼ばれる工具で行うことができます。六角レンチは金属製の小さな棒で、上部が90度に曲がっていて、先端が六角形の平たい形になっています。通常、1セットになっています。ブレーキの調整方法は、取扱説明書やネットで調べ、自分の自転車に合った方法を選びましょう。
ブレーキはタイヤではなく、ホイールのリムで締めるようにしましょう。また、ブレーキには十分な注油をしましょう。ブレーキに潤滑油を塗り、ケーブルにひびや裂け目がないか、毎月または500マイルのどちらか早いほうをチェックする必要があります。
ブレーキパッドも時々交換する必要があります。摩耗の兆候がないか、定期的にチェックしましょう。
タイヤのメンテナンス
自転車の基本的なメンテナンスとして、タイヤにひび割れがないか、乾燥腐敗の兆候がないかをチェックします。また、スポークが緩んでいないかどうかもチェックしましょう。もし、これらの問題が見つかったら、それは新しいタイヤを手に入れる時期であることを意味します。
また、乗る前に両方のタイヤを回転させ、左右に振れていないことを確認してください。ぐらつきがある場合は、タイヤをまっすぐにするか、交換する必要があることを意味します。
自転車に乗るときは、毎回タイヤの空気圧をチェックしましょう。タイヤの空気圧が適正であれば、ホイールのコンディションをより良く保つことができます。また、タイヤの空気圧が適正であれば、より少ない力でハンドルを切ることができ、自転車に乗るのがより簡単になります。
適正な空気圧は、タイヤのリム（縁）に記載されています。そこに情報が印刷されているはずです。同じマウンテンバイクでも、自転車によって適正なタイヤの空気圧は簡単に変わってしまいます。
注意すべきは、タイヤのバルブの種類です。シュレッダーバルブかプレスタバルブか、どちらかです。すべてのタイヤポンプが両方のタイプに対応しているわけではありませんが、中には対応しているものもあります。あなたがわからない場合は、それが両方と互換性があることを明確に言うハンドポンプを購入する。シュレッダーバルブは、ガソリンスタンドのものを含め、ほとんどのエアコンプレッサーに対応しているはずです。
シュレーダーバルブとは？ シュレーダーバルブは、マウンテンバイクやクロスバイク、ハイブリッドバイクによく見られるバルブです。上部が広く平らで、シンプルなねじ込み式の円筒形をしています。
プレスタバルブとは何ですか？ プレスタバルブは、主にロードバイクに搭載されているバルブです。シュレーダーバルブよりも複雑な形状をしている。先端が鈍いのは同じですが、より小さく細いのが特徴です。このバルブは徐々に細くなり、上部に小さな開口部がある。直径の異なる数種類の部品からできているように見えます。一方、シュレッダーバルブは、上までほぼ同じ直径の一枚もの。
フラットにするための準備
パンクの準備は常にしておく必要があります。正しい用品を持っていれば、比較的簡単に直すことができます。
いつパンクするか分からないので、パンク修理のための道具を小さなキットにして自転車と一緒に持っておくとよいでしょう。そうすれば、どこに行くにも準備ができます。
キットには、以下のものが含まれています。
-
パッチキット。 タイヤのインナーチューブに小さな穴が開いたときに、安価に修理することができます。空気が漏れているのを確認し、パッチを貼り、空気を入れ直せばOKです。
-
新しいチューブです。 実際に空気を入れるタイヤの内側のパーツです。各タイヤに1本ずつ入っています。新しいチューブはパッチキットと同じぐらいの値段で、単に新しいものを使えばパッチの腕も心配ありません。
-
小型のポンプです。 これがあれば、新品や修理したインナーチューブを再び膨らませることができます。ただ、バルブの種類に対応していることを確認してください。小型のCO2ポンプを使ってもいいでしょう。
-
工具です。 最近の自転車のタイヤはクイックリリースラッチが付いているものが多いので、取り外すのに工具は必要ありません。しかし、六角レンチ一式は持っていて損はないでしょう。また、タイヤアイロンやマルチツールがあれば、タイヤのゴム部分をこじ開けて、インナーチューブを取り出せるようになります。
チェーンの点検
チェーンは、ドライブトレインが自転車を動かすためのものです。適切な潤滑が行われないと、自転車が不必要に摩耗してしまいます。チェーンが錆びていなくても、乾いている場合があります。乾燥したチェーンはギアと擦れ合い、最終的にはギアにダメージを与え、チェーン切れの原因になります。
どんなオイルでも構いませんが、自転車専用の潤滑油が最適です。自転車専用の潤滑剤がない場合は、WD-40や3-in-1オイルなどがあるとよいでしょう。ただし、薄く塗る程度にしておかないと、乗っている間にゴミが溜まってしまいます。
フレームとハンドルバーの点検
自転車のフレームとハンドルは、摩耗や損傷の兆候がないか、定期的にチェックしましょう。特に、自転車の健全性を損なうようなひび割れがないかを注意してください。6ヶ月間使用した後、または2,500マイル走行するごとに、徹底的に点検してください。
その他のメンテナンスとしては、フレーム全体を拭き、洗い、ワックスがけすることです。錆を防ぐことができます。
フレームは、汚れがひどくなったときに雑巾や石鹸で拭くとよいでしょう。塗装や仕上げを保護するために、半年に一度はワックスをかけるとよいでしょう。アルミフレームがむき出しのバイクは、ワックスをかける必要はありません。
すべてのボルトを締める
毎月、あるいは500マイル走行ごとに、スパナで自転車のすべてのボルトの締め付けをチェックする必要があります。自転車に乗るとボルトやネジが緩むことがあるので、走行中に脱落する前に点検した方がよいでしょう。
また、自転車で移動しているときにレンチが手元にあることは少ないと思いますが、安全のために1本は持っておくようにしましょう。
特に注意した方がいいのは
-
クランクアーム
-
ペダル
-
チェーンリングボルト
-
その他付属品取付ボルト・ネジ
また、ハンドルバーがしっかりと装着されているかどうかも確認しましょう。走行中に飛び出すと、よくても恐怖、悪くすれば命にかかわることもあります。
