2014年に肺がんを調べるために低線量CTスキャンを受けたとき、ニーナ・ビーティさんは放射線科医が何も見つけることができないと思っていました。若いころに13年ほど喫煙していたものの、30年以上前にその習慣をやめ、健康的な生活を送っていると自負していました。しかし、彼女の母親が肺がんを克服したことから、彼女は検診を受けることにしました。
数日後、放射線科医から電話があり、小細胞肺がんであることを告げられたとき、彼女は完全にショックを受けました。「母が診断されたとき、私は驚かなかったんです。彼女は何十年もの間、1日4箱を吸っていたのです」と、68歳のニューヨーク市在住のアートセラピストであるビーティは振り返ります。「でも、私は何十年も健康そのものだった。でも、私は何十年も健康そのものだった。
当初、彼女のがんは左肺の上部の1か所だけだった。ビーティは化学放射線療法と予防のための全脳照射を受けた。そして2015年初頭、彼女のがんは転移性であるという悲惨な知らせがもたらされた。通常であれば、余命数カ月ということになる。しかし、彼女はメモリアル・スローン・ケタリング社の臨床試験に登録することができ、そこで新しい免疫療法薬を投与されました。
「数週間のうちに、私の腫瘍は飛躍的に縮小しました。腫瘍医は、こんなことは見たことがないと言っていました」と彼女は振り返る。 幸いなことに、ビーティは現在、寛解している。しかし、「もうダメかもしれない」という恐怖を何度も味わったという。
MSCLCで感情をコントロールする
転移性小細胞肺がん（MSCLC）と診断されると、悲しみや罪悪感、恐怖など、さまざまな感情が溢れ出すのが普通だと、ヒューストンのMDアンダーソンがんセンターのソーシャルワーク・カウンセラー、ダニエル・ヒューバードさんは指摘します。ここでは、管理するのに役立つ方法をいくつか紹介します。
希望を持つ。転移性小細胞肺がんの診断は、必ずしも死刑宣告ではありません。ビーティのように、進行した肺がんでも、診断後何年も生きられる人もいます。医師によっては、希望があれば癌にうまく対処できると考える人もいます。
「私はこれまで、エイズや末期がんの患者を診ることが多かったので、従来のような反応はしませんでした。「死は十分に見てきたので、必ずしも怖くはなかったのです。がんが再発したことを再発と捉えず、自然の成り行きだと自分に言い聞かせました。医師からもらった薬が効かないから、次のステップに進む。それが効かないなら、もう一度やってみる。そして、また繰り返すのです。
自分の感情を表現する方法を見つける。診断について友人や家族に話すのはまだ気が進まないかもしれませんが、それでも構わないとHuvertさんは言います。しかし、ジャーナリング、瞑想、あるいは芸術など、自分の感情を処理する他の方法を見つけることが重要です。
「私の癌の最初の年は荒かった： 私は完全に無価値と感じた瞬間があったし、' 良い戦いを維持する ' を持っていることの闘争を望んでいない」Beaty は言います。そんな時、助けになったのは、紙とペンを手に取り、心の中に入り込んだ暗い思いを処理することでした。"死んだらどこに行くのだろう？"といった考えを整理しながら、"どこに行くのかはっきりしないけれど、どこかに行く橋 "というイメージを描いていました」と彼女は説明します。
自分の精神を受け入れる 信仰や霊性を受け入れると、転移性小細胞肺がんの診断を通して得ることができます。宗教行事に参加する必要はありません。マインドフルネスを実践したり、自然の中で時間を過ごしたりするような簡単なことでよい、とヒューバートさんは言います。リーさんは、最初の診断に対処する際に信仰が役立ったと考えています。「普段は悲観的な性格でしたが、気が滅入ったときはいつでも聖書を読んで心を癒しました。「怒りや恐怖といった感情に流されないよう、何かに集中することができたのです。
自分のレガシーについて考える。転移性がんの診断は、残りの人生をどのように過ごしたいかについて、立ち止まって考えるための「目覚まし」の役割を果たすことがあります。行ったことのない場所を訪ねたり、中断していたプロジェクトを完成させたり、壊れた人間関係を修復したいと思うかもしれません。「最初に診断されたとき、私は絶望していました。2回も離婚して、子供もいないし、アートセラピーのキャリアもそれほど積んでいない』と思っていました。私はどんな遺産を残せるのだろう』と自問自答していました」。
そして、ある日の午後、6時間のがん治療を受けながら、ビーティは携帯電話の絵文字をスクロールして、どれも今の自分の生活には関係ないことに気づいたのだそうです。1年後、彼女はEmPatプロジェクトを立ち上げました。これは、がん患者が疲れや病気、悲しみで自分の状態を説明できないときに、友人や家族にメールで伝えるためのアニメーションの絵文字で埋め尽くされたウェブサイトです。「エムパット絵文字は、私が一生作ることができないのではないかと恐れていたレガシープロジェクトになりました」と、ビーティは誇らしげに語っています。
MSCLCを発症したら、サポートを受ける
信頼できる医療チームに囲まれる。アレクシス・ダニークさん（76歳）は、2021年1月、しつこい咳のために入院した後、転移性小細胞肺がんと診断されました。その知らせを受けるとほぼ同時に、彼女は主治医から電話を受けた。初日から「がんは克服できる」と応援してくれました。「そして、毎日ソファから立ち上がり、たとえ2メートルでも歩くように言ってくれたのです。彼は、私の最も困難な時期を支えてくれたのです」。
人に頼ること。 「15年前に小細胞肺がんと診断されたとき、私はプライドを飲み込んで助けを求めなければなりませんでした」と、モンテッサ・リー（43）は振り返ります。「しかし、私は援助を必要とした - 放射線と化学療法と2つの異なる病院で治療されていた、と治療法は私が運転できなかったので、ふらふらになりました。" 。
それはかなり急激な役割の逆転を伴う可能性があるので、あなたが大人の子供を持っている場合は特に難しいことができます。「親としては、何歳であろうと、自分の病気の世話をする姿を子供に見せたくはないでしょう」とダニークは言います。しかし、彼女はすぐに、他に選択肢がないことを知った。「娘のシャノンは看護師なので、私が初めて診断されたとき、医師に何を聞けばいいかをよく知っていました」とダニュークは説明します。"私を助けてくれることが、彼女の気持ちを楽にするのだとも気づきました。"
