1型または2型の糖尿病を患っている場合、そうでない人よりも目の病気にかかる可能性が高くなります。高血糖は、時間の経過とともに目の小さな血管を損傷する可能性があります。それが、糖尿病性網膜症と呼ばれる目の病気につながることがあります。また、高血糖は白内障や緑内障を引き起こす可能性もあります。ですから、糖尿病に注意し、年に一度の眼科検診を欠かさず、目のケアに努めましょう。
糖尿病と目のトラブル
糖尿病性網膜症です。
糖尿病患者の3人に1人は、網膜の血管が傷つく網膜症にかかっているといわれています。網膜とは、目の奥にある膜のことです。通常、視力を脅かすことのない非増殖性網膜症が最も一般的です。
しかし、高血糖が数年続くと、増殖糖尿病網膜症と呼ばれるより深刻な病気になる可能性があります。網膜の表面に新しい血管が伸び始めるので、「増殖性」と呼ばれています。これらの血管はもろく、血液や体液が漏れることがあります。このため、網膜に傷がつき、長期的な視力低下が起こります。
糖尿病性網膜症は、黄斑浮腫を引き起こすこともあります。これは、網膜の一部に液体が漏れ、シャープな中心視力を得るのに役立つものです。読書や運転、細かい部分を見るには、この視力が必要です。その代わり、物がぼやけて見えます。
多くの研究により、血糖値、血圧、コレステロールを厳密に管理することで、網膜症や黄斑浮腫による視力低下の確率を減らせることが分かっています。
糖尿病性網膜症を早期に発見して治療すれば、視力低下を遅らせたり、逆に回復させたりすることも可能です。糖尿病の方は、少なくとも年に1回は眼科医に診てもらいましょう。毎年の検査で異常がなければ、2-3年ごとにフォローアップの検査を受けることができます。
増殖糖尿病網膜症の治療には、さまざまな方法があります。医師は網膜に特殊なレーザーを照射し、新生血管を収縮させることがあります。このような脆弱な血管は破れ、眼球内に出血を引き起こす可能性があります。このレーザー処置により、視力をより長く維持できる可能性があります。壊れやすい新生血管が出血し始める前に使用すれば、最も効果的です。
硝子体と呼ばれる眼の透明なゲルが血液で濁ってしまった場合には、硝子体手術と呼ばれる処置が行われることがあります。
また、この新生血管の成長によって生じた網膜剥離や黄斑の損傷を修復する治療が必要になる場合もあります。
黄斑浮腫がある場合は、レーザー手術や目の中に入れる薬によって、黄斑部周辺の血液の漏れを遅らせることができます。
糖尿病と白内障
糖尿病があると、白内障になる可能性が高く、しかも年齢が若くなります。白内障は目のレンズが曇り、視界がぼやける原因です。白内障が軽い場合は、サングラスやまぶしさを抑えるメガネで対応できます。白内障がひどい場合は、白内障手術で濁った水晶体を人工のレンズに交換し、視力を改善します。
糖尿病と緑内障
糖尿病を患っていると、目に余計な圧力がかかる緑内障になる確率が2倍になります。この余分な圧力は、網膜や視神経（視覚のための主要な目の神経）を損傷する可能性があります。初期には症状が出ないことがほとんどです。徐々に視野が狭くなったり、照明の周りに明るいハローや色のついた輪が見えるようになる人もいます。緑内障の治療は、眼圧を下げるための点眼薬で行われます。場合によっては、レーザー治療や手術が必要になることもあります。
アイケア：目のトラブルを防ぐための6つのステップ
アイケアのヒントであなたの視力を守りましょう。
1. 血糖値を管理しましょう。
目のためにできる最善のことのひとつは、血糖値を正常に近いレベルに保つことです。血糖値の安定したコントロールは、目の小さな血管へのダメージを遅らせることができます。これによって、糖尿病と関連した目の問題の発生を予防したり、遅らせたりすることができます。年に2～4回、過去2～3ヶ月間のグルコース値を測定するA1c血液検査を受ける。これは、医師があなたの治療計画を立てるのに役立ちます。検査結果は約7％以下を目指しましょう。
2. 血圧を管理しましょう。
糖尿病による目の病気を遅らせたり、予防したりするために、血圧を管理しましょう。受診のたびに医師に血圧をチェックしてもらいましょう。塩分を控えた食事、健康的な体重の維持、運動だけでは十分なコントロールができない場合は、より健康的なレベルまで下げるための薬が必要になることがあります。糖尿病患者の多くは、血圧130/80未満を目標としています。
3. 年に一度、「拡張」眼科検診を受けましょう。
眼科医は、特殊な点眼薬で瞳孔を広げて、小さな目の血管の損傷の初期兆候を調べる必要があります。眼科医が問題を早期に発見し治療できるよう、毎年眼科の精密検査を受けましょう。
妊娠中または妊娠を計画している場合は、妊娠初期に眼科検診を受け、妊娠中も眼科医と連絡を取り合ってください。
4. 警告のサインに注意する。
目の問題に早く気がつけば気がつくほど、治療が効く可能性が高くなります。これらの症状がある場合は、医師に連絡しましょう。
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視界がぼやける、曇る、または二重に見える
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光の点滅や光の輪っかが見える
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視界に空白、暗黒、浮遊物が見える
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目の痛み、圧迫感、または常に目が赤くなる
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標識や直線が見にくい
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目の端が見えにくい
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視界の急激な変化
5. タバコをやめたこと
喫煙は血管を傷つけ、目の病気になる確率を高めますが、糖尿病があるため、その確率はすでに高くなっています。喫煙者は、医師、支援団体、禁煙プログラムなどの支援を受け、禁煙するための力をつけましょう。アメリカ癌協会やその他の団体が主催する800-QUIT-NOWというウェブサイトや電話サービスでは、禁煙のためのアドバイスやサポートが無料で受けられます。
6. 心してください。糖尿病治療と眼科治療は連携しています。
糖尿病で目のケアをするのに余分な労力はかかりません。糖尿病を管理するために行う処置は、目の健康を保つのにも役立ちます。糖尿病の食事計画を守り、十分な運動をし、糖尿病治療薬を処方通りに服用しましょう。そうすることで、血糖値を健康に保つことができ、視力を維持できる可能性が高くなります。
