潰瘍性大腸炎の症状は、消化管に炎症が起こることで起こります。全身性ステロイド（コルチコステロイド）は強力な抗炎症薬で、医師は何十年もの間、潰瘍性大腸炎とクローン病（別の炎症性腸疾患）の第一選択薬として使ってきました。重篤な副作用と新しい治療法のため、医師はUCにステロイドを以前ほど使用しなくなりました。
化学物質やホルモンの一種であるステロイドは、体内で自然に作られます。UCを治療する全身性ステロイドは、同じホルモンの実験室製バージョンです。この薬剤は、あなたの体が自分で作るよりもはるかに高い用量で提供されます。そのため、副作用が生じます。これらの薬物は、筋肉量を増やすために違法に使用されることがある蛋白同化ステロイドとは異なります。
ステロイドは、潰瘍性大腸炎の治療薬ではありません。しかし、彼らは炎症を軽減し、寛解に得ることに非常に効果的です、つまり、病気の徴候を持っていません。しかし、深刻な副作用があるため、長期的な解決策にはなりません。また、ステロイドを使用している間にも、症状が再発することがあります。
ステロイドは、炎症を起こしている腸を治すのに非常に優れています。しかし、それ以上の再発を防ぐことはできません。ステロイドで重症の潰瘍性大腸炎が寛解に達したら、医師は長期使用のために別の薬に変更するでしょう。
全身性ステロイドの種類は？
ステロイドには多くの種類があり、飲み方もさまざまです。最も一般的なのは、経口投与です。
口から飲む場合の選択肢
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プレドニゾン（デルタゾン）は、最も一般的なコルチコステロイドの選択肢の1つです。錠剤として服用します。
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ブデソニド（エンティカーEC）は、小腸と大腸から体内に吸収される改良型ステロイド剤です。肝臓での処理はプレドニンよりずっと速いです。つまり、副作用のリスクは低くなります。この薬はカプセルです。
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ブデソニド-MMX（ユセリス）は、ブデソニドと同じですが、特別なコーティングが施されています。コーティングは、あなたの大腸に到達するまで、カプセルの中に薬を保持します。これにより、より多くの薬が大腸に直接届くようになります。この方法は、潰瘍性大腸炎で起こるような大腸の炎症のみを治療する場合に最適です。
医師は通常、経口ステロイドを午前中に服用することを勧めているので、睡眠に影響を与える可能性は低くなります。経口オプションは、通常1～4週間で症状が改善されます。8週間以上の使用は推奨されていません。
医師は、直腸で服用するステロイドを処方することがあります。これらは全身性のステロイドではありませんが、軽度から中等度のUCの場合、炎症が起きている部分に直接作用します。
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ヒドロコルチゾンの坐薬は、肛門や直腸の炎症を治療するのに役立ちます。小さくて丸い坐薬を肛門に挿入し、溶かして薬剤を投与します。
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浣腸（コルチゾール、ヒドロコルチゾン、メチルプレドニゾロン）は、坐薬が届かない直腸を過ぎた大腸の高い位置の炎症に最も効果的です。また、これらの選択肢は、薬を患部に直接届けることができます。そのため、副作用のリスクも軽減されます。
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直腸フォーム（ブデソニド、ヒドロコルチゾンアセテート、ヒドロコルチゾン/プラモキシン）は、直腸と結腸にステロイドを供給することができます。直腸フォーム（ブドニド、ヒドロコルチゾンアセテート、ヒドロコルチゾン/プラモキシン）は、直腸や結腸にステロイドを投与することができます。
ほとんどの人は、1〜2週間後に症状が改善し始めます。
UCの症状がひどい場合は、病院でヒドロコルチゾンを静脈に注射して投与する必要があります。これは通常4-10日以内に症状が緩和されます。その後、医師は経口ステロイドに切り替えます。
どのような副作用が起こる可能性がありますか？
全身性ステロイドは、炎症を抑えるために免疫力を低下させるので、服用中は細菌に対する防御力がかなり低下します。つまり、感染症にかかるリスクが高くなるのです。ステロイドを服用している人は、一般的に次のような症状に悩まされます。
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尿路感染症
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膣内イースト菌感染症
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口腔内イースト菌感染症（鵞口瘡（がこうそう）)
全身性ステロイドから得られる副作用は、どの程度の強さで、どの程度の期間服用するかによって異なります。しかし、以下のようなさまざまな副作用が考えられ、一般的です。
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にきび
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白内障（目の中の濁り）
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子供の成長障害
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高血圧（ハイパーテンション）
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高血糖
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顔の毛の増加
- 食欲旺盛
- 寝つきが悪い
- 気分の落ち込み
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"ムーンフェイス"（丸みを帯びたふっくらとした顔の形）
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骨粗鬆症(骨が弱くなる)
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精神病
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妊娠線
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体重増加
ステロイドの服用を止めれば治る副作用もあります。しかし、白内障と骨粗鬆症の場合はそうではありません。骨粗鬆症の影響を打ち消すために、医師はカルシウムとビタミンDを余分に摂取するよう勧めるかもしれません（ただし、骨粗鬆症を予防するものではありません）。白内障も、ステロイドを止めた後でも、余分な治療が必要です。
ステロイドを服用する際に期待すべきことは？
ステロイドには重大な副作用があるため、医師は通常、8週間程度の短期間の服用を勧めています。
5人に1人はステロイドに反応しません。これをステロイド不応症といいます。3ヶ月経っても症状が改善しないようであれば、医師はステロイドと一緒にアザチオプリン（アザサン、イムラン）、メルカプトプリン（プリネトール、プリクサン）、メトトレキサート（リウマトレックス、トレキソール）などの免疫抑制剤を追加することがあります。UCが重症でこれらの治療が効かない場合は、インフリキシマブ（レミケード）やアダリムマブ（ヒュミラ）などの生物学的製剤による治療に移行することもあります。
ステロイドを服用していると、副腎が天然のステロイドであるコルチゾールを作るスピードが落ちたり、作らなくなったりします。このため、ステロイドの服用を一度に止めてはいけません。あなたの体は、その前に、そのコルチゾールの生産をバックアップするクランクする時間が必要です。医師は、時間をかけてステロイドから完全に離脱するための漸減プロセスを指導します。
