ドクターアーカイブより
赤ちゃんのキックやストレッチは、もうすぐあなたの小さな子供の笑顔を見ることができることを日々感じさせてくれます。どのような出産体験を望むかは、とても個人的な判断になります。家庭的な環境で自然なお産をしたいですか？それとも、現代医学の利便性が手近にある方が安心でしょうか？
今日のお母さんになる人は、以前より多くの選択肢を持っていますが、次のような要因によって制限されることがあります。
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医療機関がどこにあるか
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保険でカバーされる内容
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ハイリスク妊娠であるかどうか
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住んでいる場所と近くにある病院
病院での出産
アメリカでは、大多数の女性が病院で出産しています。リスクの高い妊娠をしている場合や、帝王切開の後に経膣分娩（VBAC）を試みたい場合、病院は最も安全で、唯一の出産場所であることも少なくありません。たとえリスクの低い妊娠であっても、最新の医療技術を利用できる病院での出産を望むかもしれません。
幸いなことに、寒い病室で足を鐙（あぶみ）に乗せて出産するという古い固定観念はとっくになくなっています。現在、多くの病院では、実用的なものから豪華なものまで、陣痛と出産をより快適にするためのオプションが用意されています。
従来の病院での出産
病院によっては、陣痛の段階によって部屋を移動することがあります。例えば、ある部屋で陣痛と分娩を行い、別の部屋で回復した後、半個室に移動することがあります。赤ちゃんは、授乳や面会のために部屋に連れてこられるかもしれませんが、それ以外の時間は病院の授乳室で過ごします。すべての病院で同じ手順で行われるとは限りませんので、入院中に何が起こるか尋ねてみてください。
家族を中心としたケア
多くの病院では、陣痛、出産、回復をすべて同じ部屋で行うことができる個室を用意しています。多くの場合、あなたのパートナーも一緒に泊まることができます。個室は、壁に絵が飾られ、落ち着いた色調で、医療器具が隠せるようにキャビネットが設置されていることが多い。出産後は、赤ちゃんも一緒にお部屋で過ごします。
院内の分娩室。
病院内または病院に隣接している分娩施設です。家庭的な雰囲気の中で自然なお産ができます。出産時に問題が発生しても、専門スタッフや医療器具がすぐそばにあり、あなたと赤ちゃんを助けてくれます。
また、多くの病院が提供しています。
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出産・育児クラス、授乳コンサルタント
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認定看護師・助産師在籍
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薬に頼らない「自然な」お産ができること
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水中出産用の出産用プールまたは浴槽
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分娩用スツール、分娩用ボール、その他陣痛を快適にするための器具
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陣痛や分娩時に自分の服を着ることができます。
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友人や家族が出産に立ち会い、出産をビデオ撮影することができます。
病院出産を選択する際の注意点
病院見学会を利用しましょう。病院の環境をよりよく感じることができます。それぞれの可能性のある宿泊施設や慣習を考慮し、何が一番安心できるかを考えましょう。
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個室であっても、病院のスタッフがあなたと赤ちゃんの様子を見に来るので、賑やかな雰囲気になることが予想されます。
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検討中の病院の帝王切開と会陰切開の料金を比較する。
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教育病院を検討する。大学病院は24時間体制で産科医が勤務しているため、陣痛の進行が遅い場合、医療行為を行うプレッシャーが少ないかもしれません。
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病院はあなたの希望を尊重しようとしますが、最終的にはあなたと赤ちゃんの安全が第一です。そのため、医師が必要だと判断した場合には、本人が希望していない医療行為や手術も強く勧めることがあります。
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病院の規則や方針に従わなければなりません。例えば、帝王切開が必要かもしれないと医療者が懸念している場合、透明な水しか飲めないことがよくあります。また、病院が出産に立ち会う人の数を制限している場合もあります。
独立型バースセンター
近年、人気を集めているのがバースセンターです。通常、看護師資格を持つ助産師が出産を行います。産院は地域の病院と提携しており、出産時に問題が発生した場合、転院することができます。
病院と同様、出産や育児のクラス、授乳のサポートがあり、ほとんどのセンターで保険が適用されます。正常な妊娠をした健康な女性だけが、独立した産院で出産するようにしましょう。
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出産センターは、医療介入の少ない自然な出産を提供し、あなたのニーズと望みを第一に考えています。
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個室で、自分の好きなものを食べたり飲んだり、自分の服を着たりできる、快適で家庭的な環境です。
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ご家族やご友人が一緒に来て、お産に立ち会うことができます。
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多くの産院には、陣痛中にリラックスできるジャグジーや浴槽があり、水中出産が可能です。
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出産センターでは、赤ちゃんをモニターする携帯型ドップラー超音波、点滴、酸素、局所麻酔、乳児蘇生器、乳児保温器など、最低限の医療サポートしか提供されません。
産院を選ぶときの注意点
産院のオリエンテーションには必ず参加し、スタッフと話をしたり、産院の方針について学んだりしましょう。
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産院の転院率について聞いておきましょう。
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どのような状況であれば、病院へ搬送する必要があるのかを聞く。
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センターのバックアップの産科医や医師を確認する。
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緊急時のバックアップはどうなっているのか、どこの病院と提携しているのか、そこまでの所要時間はどのくらいなのかを聞いておく。
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産院では麻酔を行わないことを念頭に置いておきましょう。つまり、産院では硬膜外麻酔やその他の痛み止めを受けることができません。
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あなたが検討しているバースセンターは、州によって認可されていること（あなたの州で認可がオプションである場合）、およびバースセンターの認定委員会によって認定されていることを確認してください。
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スタッフの資格について尋ね、そのスタッフがその州の認定医・免許保持者であることを確認する。
自宅出産
米国では自宅で出産する女性は1％未満ですが、2004年以降、自宅出産を選択する女性の数は増加しています。この増加は、出産プロセスをよりコントロールしながら、快適な自宅で赤ちゃんを産みたいという多くの女性の願いを反映しています。
自宅出産に興味がある場合は、リスクとメリットを慎重に検討することが重要です。米国産科婦人科学会（ACOG）によると、全体的なリスクは低いものの、自宅で出産した場合、乳児の死亡リスクが2～3倍高くなるとの研究結果が出ています。ACOGは、病院や分娩センターが最も安全な出産環境であると考えています。しかし、多くの女性が自宅で健康な赤ちゃんを産んでいます。
自宅出産を選択する際に考慮すべきこと
健康で、正常な妊娠をしていて、理想的には出産経験がある場合にのみ、自宅出産を検討すべきです。第一子を自宅で出産しようとする女性は、合併症のために病院へ行く必要がある可能性が25％～37％高くなります。
ACOGは以下のような場合、自宅出産を行わないよう強く推奨しています。
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糖尿病や高血圧などの健康問題がある場合
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双子や多胎児を出産された方
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VBACを試みたい方
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ハイリスクな妊娠をされている方
その他、考慮すべき点は
緊急医療が必要な場合、どれだけ早く病院に行けるか？
出産時に何かあったときに、迅速かつ安全に病院に行けるかどうかを確認しておくこと。
お産には誰が立ち会うの？
自宅で出産する女性のほとんどは、助産師と一緒に仕事をしています。ACOGは、米国助産師資格認定委員会から認定された助産師を選ぶことを勧めています。助産師を選ぶ際には、資格や経験、自宅出産に何回立ち会っているか、バックアップのOBは誰かなどを聞いてみましょう。
どんなプロバイダーがあるのか？
すべての州が助産師を認可または規制しているわけではなく、州によっては認定看護師助産師（CNM）以外が開業することは違法とされています。また、すべての過誤保険がCNMや他のプロバイダーの自宅出産をカバーするわけではありません。だから、あなたが住んでいる場所によっては、あなたは自宅出産に出席するライセンスまたは認定プロバイダを見つけるのに苦労することがあります。
あなたとあなたの赤ちゃんにとって何がベストなのかを決めることができるのは、あなただけです。産科医や家庭医、経験豊富な友人や家族の助言を仰ぎましょう。すべての選択肢を検討し、安全で快適な場所を選んで、赤ちゃんの誕生を迎えましょう。
