キャスリーン・フォーダイス著
サーモグラフィーが乳癌の検出に有効であることが示されていないため、女性は乳癌のスクリーニングのために定期的にマンモグラフィーを受け続け、サーモグラフィーに頼らないように、FDAと他の乳癌専門家は言っています。
一部のヘルス・スパやホメオパシー・クリニックなどでは、マンモグラフィーに代わるものとしてサーモグラフィー利用を宣伝しています。FDAや癌の専門家は、それが乳癌を発見できる、あるいは検出できるという証明はないと言っています。実際、FDAは、サーモグラフィーについて誤解を招くような主張をする医療機関に警告と罰金を課しています。
最大のリスクは、効果が証明されていない検査を受けると、治療が困難で確率の悪い時期に乳がんの診断が遅れてしまうことです。
「デューク大学医療センターの乳房放射線科医で、デューク大学医学部放射線科准教授のラース・J・グリム（MD、MHS、FSBI）は、「私たちが持っている最も包括的な証拠は、マンモグラフィが命を救うための最高のツールであると教えてくれています。"乳がんは女性の8人に1人がかかる病気であり、マンモグラフィは私たちにとって早期発見の唯一の方法です。"
乳がんが早く見つかれば見つかるほど、治療が容易になり、治療の選択肢が増え、患者がより良い結果を得る可能性が高くなると、グリム氏は指摘する。
レイチェル・ブレム医学博士も同意見だ。彼女は、ワシントンDCのジョージ・ワシントンがんセンターで、乳房画像診断・介入センターのディレクターと乳がんのプログラムリーダーを務めています。
「サーモグラフィは命を救うものではありません。マンモグラフィーは命を救うものです」とBrem氏は言います。「過去20年間で、米国の乳がんによる死亡率は40%低下しました。これは、効果的なスクリーニングと治療の組み合わせによるものです。効果的な検診はマンモグラフィーから始まるのです。
ブレムは母親が乳がんにかかったことをきっかけに、乳がんを専門にすることを選びました。キャリアを積んで数年後、彼女自身が乳がんと診断された。現在、27年間癌に侵されていない彼女は、ジョージ・ワシントンでの仕事に加え、ブレム財団の最高医学責任者として、この病気と予防について女性たちに啓蒙活動を行っています。
"サーモグラフィーによって死亡率が低下したとか、メリットがあったというデータは全くありません。"とブレムさんは言います。"早期で治癒可能な乳がんを見つけるための選択肢はたくさんありますが、サーモグラフィはそのうちの一つではありません。"
マンモグラフィーとサーモグラフィーの違いとは？
マンモグラフィーと3Dマンモグラフィー（乳房トモシンセシスとしても知られています）は、乳房の低線量X線画像を撮影します。これらの画像により、医師はしこりやその他の乳がんの初期徴候をチェックすることができます。
マンモグラフィは、「乳がんの生存率を向上させることが証明されている唯一の画像診断法です」とグリム氏は言います。
サーモグラフィは赤外線カメラを使って、体内の熱や血流を映し出すものです。グリムは、がんはより多くのエネルギーを使うので、乳がんがあればその部位はより高い温度で映し出されるという理論だと説明しています。
「問題は、マンモグラフィーとサーモグラフィーを比較した何十万人もの女性を対象とした膨大な数の研究によって、サーモグラフィーがあまり良くないことが明らかになったことです」とグリム教授は言います。
「多くのがんを見逃し、偽陽性を示すのです」とグリム氏。「とグリム氏は言います。「ですから、両者を並べて見てみると、サーモグラフィはマンモグラフィほど良い仕事をしていないことが分かります。
マンモグラフィーはいつ、どれくらいの頻度で受ければよいのでしょうか？
乳がんの個人的なリスクを考慮し、何が適切かを主治医が教えてくれるでしょう。
ブレム、グリム、そして米国放射線学会や乳房画像学会を含む多くの医療機関は、女性が40歳を過ぎたら毎年マンモグラムを受けることを推奨しています。しかし、一部の医療機関は、2年ごとおよび／または50歳からの受診を勧めています。
「データに基づいて、最も多くの生命が毎年マンモグラムを受けることによって救われるでしょう」とブレムは言います。
乳がんの家族歴がある人など、病気のリスクが高い人は、マンモグラフィーの検診を早めに開始する必要があるかもしれません。また、乳腺組織が緻密な人は、マンモグラムに加えて、乳房超音波検査やMRIなどの画像検査を追加で受けることを医師に勧められるかもしれません。これらの追加検査はマンモグラフィーの代わりになるものではありません。何事もそうです。
「効果的なスクリーニングはマンモグラフィーから始まります。ある女性にとっては、それだけでは十分ではないかもしれません」とブレムは言います。
マンモグラフィーが重要な理由
女性が定期的にマンモグラフィーを受けると、病気の症状が出る前、あるいはしこりを感じる前に乳がんを発見できることがよくあります。
繰り返しになりますが、乳がんを早期に発見することが重要なのです。
「早期がんは生存率が違うだけでなく、女性が歩む道もずっと楽なのです」とブレムさんは言います。早期乳癌の場合、手術や化学療法は、後で発見された場合よりも少ないかもしれないと、彼女は指摘しています。
マンモグラフィーによる放射線被曝は？
マンモグラフィについて、一部の女性が懸念することのひとつに、放射線被曝があります。しかし、マンモグラフィーは非常に少量の放射線を使用します。
「放射線科では、放射線の安全性を非常に重要視しています。マンモグラフィーの場合、使用する放射線の量は非常に少なく、非常に厳しく規制されています」とグリムは言います。「放射線のリスクは非常に小さく、乳がん発見のメリットはそのリスクをはるかに上回ります。
ブレムも同意見だ。「機械は毎年スキャンして、許容される線量以下であることを確認する必要があります」と彼女は言う。"カリフォルニアに飛ぶと、もっと放射線が出るんですよ"
不快感や恐怖心を克服する
マンモグラフィーは不快なのではと心配したり、結果を待つことに不安を感じたりして、先延ばしにしている女性もいます。
「ほとんどの女性は、マンモグラフィーで起こる圧迫を好みません。ブレムは、X線画像を得るために乳房に短時間の圧力をかけることを指して、「私も圧迫が好きではありません。「しかし、それは有効です」。
彼女はまた、マンモグラフィーを受けることに不安を感じるのは一時的なことだと覚えておくよう女性に勧めています。マンモグラフィーを受けなかったからといって、乳がんであるかどうかが変わるわけではありません。マンモグラフィーを受けなかったからといって、乳がんであるかどうかが変わるわけではなく、乳がんが見つかった場合の治療方法が悪化するだけです。
「マンモグラフィーを受けることは不安ですが、救われることでもあります」とブレムは言います。とブレムは言います。「私たちは、今日の女性が力を得て、情報を得、自分自身を擁護してくれることを望んでいます。私たちは、すべての女性がマンモグラムを受けるべきだと信じています。"
