ステファニー・ワトソン
扁桃腺がんであることを知ったとき、予後について知りたいと思うかもしれません--あなたの病気がどれくらい深刻で、将来何を期待できるかの推定値です。
誰もが自分の予後を知りたいと思うわけではないことを心に留めておいてください。しかし、もしあなたが知りたいのであれば、主治医に聞くのが一番です。医師は、あなたのがんの大きさや、がんが扁桃腺から体の他の部分に広がっていないかどうかを調べるために検査を行います。その結果は、あなたの治療の指針となり、あなたの見通しについて知るのに役立ちます。
予後を左右するものは何ですか？
扁桃がんの予後に影響するのは、あなたの年齢や健康状態、がんのステージ、ヒトパピローマウイルス（HPV）--性行為で感染する--の有無など、いくつかの重要な点です。
あなたの年齢。扁桃腺がんは、60代や70代で診断されることが多かったようです。今日では、より若い人たちがこの癌にかかります。理由の一つは、HPVが若い人に多いことです。HPVは、口やのどのがんにかかる確率を上げます。
予後を考えると、若いということは有利に働くかもしれません。いくつかの研究によると、40歳以下の人は高齢者よりも見通しが良いそうです。
健康状態。全身状態が良好であることも、このがんが高齢者より若年者の方が良好である理由のひとつです。心臓病、肺疾患、またはその他の長期にわたる疾患がある場合、予後が悪くなることがあります。
がんのステージとグレード。がんが大きくなったり広がったりする前に、医師が早期に発見してくれれば、より良い見通しが得られます。扁桃腺の外に広がっていない早期の扁桃腺がんは、治療することができ、場合によっては治癒することも可能です。
扁桃がんがリンパ節に転移すると、そこから体の他の部位に移動する可能性があります。首のリンパ節や他の臓器に転移したがんは、のどだけにできたがんよりも予後が悪くなります。このことは、あなたのがんが治療できないということではなく、早期のがんよりも治療が難しいということです。
また、がんの悪性度（顕微鏡で見たときに、正常な細胞と比べてどの程度違うか）も重要です。グレードを知ることで、あなたのがんがどれくらいのスピードで広がっていくかを医師が予測することができます。悪性度の高いがんは、悪性度の低いがんよりも早く広がる傾向があります。
HPV陽性かどうか。診断を受けると、医師はHPVの検査を行います。HPV陽性の扁桃腺がんは、HPV陰性のがんに比べて見通しがよく、治癒の可能性が高いといわれています。
喫煙や飲酒をしている場合 タバコやお酒を吸わない方が、より良い結果を得ることができます。喫煙者は非喫煙者に比べて扁桃腺がんになりやすく、扁桃腺がんで死亡する確率も高くなります。治療中に喫煙や飲酒を続けると、治療の合併症を引き起こし、治療がうまくいかなくなる可能性があります。
どの治療を受けるか、どのように反応するか。扁桃がんの治療法には、手術、放射線療法、化学療法があります。主治医は、あなたにとって最も効果が期待できる治療法を選択する手助けをしてくれます。
手術を受ける場合、医師はがんとその周囲の "マージン "と呼ばれる健康な組織の領域を切除します。断端がきれいであれば、がんをすべて取り除くことができ、予後もよくなります。
扁桃腺がんの生存率が意味するもの
主治医が予後について話すとき、"5年生存率 "という言葉を使うことがあります。これは、中咽頭がん（扁桃腺と舌根部のがん）の多数の患者を対象にした研究に基づく数字です。
生存率は、将来あなたに何が起こるかを予測するものではないことを心に留めておいてください。あなたの見通しは、あなたが受ける治療の種類や、あなたの年齢や全体的な健康状態など、多くの事柄に関係しています。
5年生存率とは、がんと診断されてから5年以上経過した時点で生存している人の割合です。中咽頭がん全体の5年生存率は67％です。これは、100人中67人が診断から5年後に生存していることを意味します。
また、中咽頭癌の5年生存率は、癌がどこに広がっているかに応じて、研究者らが独自に算出したものです。
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転移していない早期がん：85
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近くのリンパ節や組織、臓器に転移しているがん：68
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遠くの部位に転移したがん: 40
HPV陽性の扁桃腺がんの方の5年「無病生存率」は約86％です。無病生存率とは、診断後5年間はがんの徴候がないことを意味します。
ただし、この数字はすべて数年前に行われた研究から得られたものであることを知っておくことが重要です。現在、扁桃腺がんと診断された人は、新しい治療法のおかげで予後が良くなっている可能性があります。
具体的な予後について医師に相談する場合は、すべての質問に答えてもらうようにしましょう。例えば、実験的な治療法を研究する臨床試験に参加するなど、見通しを良くするためにできることがあるかどうか聞いてみましょう。
