C. diff (Clostridioides difficile) 感染症は、大腸の細菌感染症で、重篤な疾患、さらには死亡を引き起こす可能性もあります。このますます一般的になっている感染症は、米国で毎年ほぼ50万人の疾病を引き起こします。その多くは繰り返し感染しています。
CDCによると、C.diff感染症の治療を受けた患者の6人に1人が、2～8週間後に再びC.diffに感染するといいます。潰瘍性大腸炎で入院している人の最大5.7%がC. diff感染症にかかっていると言われています。
この感染症は、クロストリジウム・ディフィシル（Clostridium difficile）と呼ばれているのを聞いたことがあるかもしれません。2016年に名称が変更されました。
C.diffはどのように広がるのか？
C. diff は、環境（水、土、動物の糞）の中、そして多くの人の腸の中と、どこにでも存在します。腸内には、細菌、真菌、ウイルスを含む何兆もの微生物が存在します。健康な人の多くは、「有用な」腸内細菌と、C.diffを含む有害な細菌が良いバランスで存在しています。もし何かで腸内のバランスが崩れると、有害な細菌が蔓延する可能性があります。
抗生物質は、そのようなバランスを崩す原因の一つです。抗生物質は有害な細菌を殺すが、同時に有用な細菌も殺してしまう。もうひとつの原因は、潰瘍性大腸炎です。バランスを崩すとC.diffが増殖し、腸壁を攻撃する毒素を放出するようになります。
C. diff 感染症は、病院、長期介護施設、その他、病人や弱った状態の人がいる建物で、簡単に広がります。患者や居住者の便にC.diff菌が含まれていた場合、患者や介護者が手をよく洗わないと、触れたものに菌が付着したままになってしまいます。そして、他の誰かがその汚染された表面に触れます。その人がきちんと手を洗わずに顔を触ったり、食べ物を用意したりすると、細菌が体内に入ったり、他の人に広がったりする可能性があります。
C.diff感染症にかかる人の多くは医療施設にいる人ですが、潰瘍性大腸炎とクローン病の総称である炎症性腸疾患（IBD）の患者さんの場合は違います。IBDの人の約75%は、地域からC.diffに感染しています。
C.diff感染と潰瘍性大腸炎への影響
C.diff感染症は、潰瘍性大腸炎になった場合に注意すべき代表的な合併症の一つです。抗生物質を服用していなくても起こる可能性があり、特に病気を抑えるためにステロイド薬を服用している場合は注意が必要です。IBD患者さんのデータベースによると、10％の患者さんが生涯に少なくとも1回のC.diff感染症にかかるとされています。半数は2回以上感染することになります。
潰瘍性大腸炎の患者さんがC. diff感染症にかかると、大腸の一部または全部を切除する大腸切除術が必要になる可能性が高くなります。また、手術後に合併症を発症するリスクも高く、死亡率も高くなります。
C. difficile感染症の症状とは？
C. difficile 感染症の症状は、頻繁で水っぽく、悪臭を放つ排便と腹部のけいれんで始まります。
感染が未治療の場合や、治療後も悪化した場合、以下のような症状が現れます。
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1日に15回もの下痢や水様便が出る
- 便に血が混じる
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けいれんの悪化
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脱水の兆候（のどの渇きの増加、排尿量の減少、濃い色の尿、錯乱状態）
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吐き気
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発熱
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体重減少
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腹部のむくみ
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急激な心拍数
嘔吐
C. diff感染症は、大腸壁の炎症であるクロストリジョイデスディフィシル大腸炎という重篤な合併症を引き起こす可能性があります。また、大腸の深層部を損傷する中毒性巨大結腸を引き起こすこともあります。コントロールされていない潰瘍性大腸炎の方も、毒性巨大結腸のリスクが高くなります。放置すると、大腸の壁が破裂し、腸の内容物が腹腔内に放出されることがあります。
C.diffの診断と治療法は？
C.diffは便の中に排出されるので、感染症状がある場合は、便のサンプル検査でどの菌株が存在し、毒素があるかどうかがわかります。
一般的ではありませんが、もし医師がC.diff感染症を確認したい場合、大腸内視鏡検査や軟性S状結腸鏡検査を紹介されるかもしれません。これらの検査では、医師が結腸の壁を観察することができます。X線検査やCTスキャンでも、結腸の損傷の徴候が確認できる場合があります。
C. diff 感染症は、多くの場合、抗生物質の使用によって引き起こされますが、感染症を治療する唯一の方法は、より多くの抗生物質を使用することです。C. diff感染症によく使われる薬は、メトロニダゾール（フラジール）とバンコマイシン（バンコシンHCL、Firvanq）です。メトロニダゾールもバンコマイシンも効かない場合は、第3の選択肢として、より高価なフィダキソマイシン（ディフィシド）が使用されることがあります。
重症の場合、特に感染が中毒性巨大結腸を引き起こした場合、腸の損傷部分を取り除く手術が必要になることがあります。
C.diff感染症が再発した場合、医師は抗生物質に加えて、以下のような他の治療法を提案することがあります。
糞便微生物叢移植（FMT）。大腸内視鏡検査や、場合によっては鼻から挿入して腸の上部に通す経鼻十二指腸チューブによって、ドナーの便を大腸に導入します。ドナー便に含まれる健康な細菌が大腸内で広がり、有害な細菌と戦います。
プロバイオティクス。C.diff感染症の治療効果が証明されているわけではありませんが、健康な細菌を含むプロバイオティクスが有害な細菌に対抗するのに役立つと多くの人が考えています。
抗体療法。特定の抗体によって、C. diff 菌が産生する毒素に対する免疫力を高めることができます。アクトクスマブとベズロトクスマブという薬剤を併用すると、感染が再発する可能性を低くすることができます。
潰瘍性大腸炎におけるC.diff感染の展望は？
C.diff感染症は潰瘍性大腸炎の患者さんに重篤な合併症を引き起こす可能性があるため、その見通しは困難なものとなります。一般的ではありませんが、C. diff感染症は、特に手術を必要とする場合、IBDの患者さんの死亡率が、そうでない患者さんよりも高くなることがあります。また、入院期間も長くなり、手術の回数も増える傾向にあります。しかし、警戒と治療により、ほとんどの人は治療を始めてから3日以内に快方に向かいます。
潰瘍性大腸炎で、C.diff感染の症状がある場合は、できるだけ早く治療を開始できるように、すぐに医師または医療チームに連絡してください。
