不安な気持ちを和らげるヨガ
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ヨガは、ストレスを和らげる脳内物質を増加させるようです。小さな子供でもポーズをとることができます。10代の若者の間では、ヨガは通常のスポーツジムよりも不安を和らげ、気分を向上させる効果があることが研究により示されています。教室に通う必要もありません。YouTubeに無料のヨガビデオがたくさんあります。また、Xbox 360やWiiなどのゲームシステムでも楽しむことができます。
チームスポーツで自信をつける
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どんな運動も気分転換になりますが、チームでプレーすることには特別な効果があるかもしれません。チームに所属している子どもはセルフイメージが良く、落ち込んだり不安になったりすることが少ないという研究結果が出ています。体を動かすことに加え、チームに所属しているという帰属意識が気分を向上させるのでしょう。子供たちが楽しく活動できれば、体を動かして運動したいと思う可能性が高くなります。
落ち着きのない性格を治すには、武道をやってみよう
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武道は、規律やコントロールを学ぶものです。武道は、特にエネルギーにあふれた子供たちに最適かもしれません。ある研究では、問題行動を起こす8歳から10歳の子どもたちが、空手のクラスで適応力を高め、自分の行動を上手にコントロールできるようになったことがわかりました。行動をコントロールできるようになれば、健康的な選択をすることが容易になります。例えば、ポテトチップスを手に取る前に考えて、代わりにフルーツを手に取ることができるのです。
運動が効果的な理由
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激しい運動は、エンドルフィンと呼ばれる天然の快感物質が大量に分泌され、「ランナーズ・ハイ」を引き起こします。しかし、その効果はすぐに薄れてしまいます。運動は、体にも脳にもよいので、長期的に気分を向上させることができます。運動は脳細胞を健康にし、特に脳の中で気分をコントロールする部分を健康にします。専門家の中には、毎日の運動を天然の抗うつ剤にたとえる人もいます。
ボーナス：運動は天然のエネルギーブースター
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10代の若者が勉強で疲れているときは、早歩きや数分の跳び箱、バスケットボールを勧める。コーヒーやソーダ、エナジードリンクで人工的にエネルギーを補給するよりもよいでしょう。ソーダやエナジードリンクに含まれる砂糖は、不健康な体重増加につながる可能性があります。また、カフェインは不安感や苛立ちを与えます。10分間の脳内休憩で血流を良くすれば、リフレッシュして元気になり、再集中できるようになります。
リラックスするためのマインドフル・エクササイズ
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子供がストレスで食べ物を探しているときは、代わりに運動でリラックスすることを勧めてみましょう。運動は、必ずしも子供たちを元気づけるものではありません。ティーンエイジャーは、運動を瞑想のようなリラックスしたものにすることができます。トレッドミルでテレビを見たり音楽を聴いたりして気を紛らわす代わりに、走りながら内側に集中することを勧めてみましょう。
自分の呼吸、足が踏み台に当たるリズム、心拍を感じるようにします。慣れるまで少し時間がかかりますが、この方法で運動後に深いリラックスを感じることができるかもしれません。リラックスした状態であれば、健康のための選択もより意識しやすくなります。
これを試してみてください。放課後ダンスパーティー
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子供たちに体を動かしてもらう方法をお探しですか？楽しく体を動かしましょう。みんなが帰宅したら、ダンスパーティーを開きましょう。各自が何曲か選んで、みんなで夢中になって踊ります。ほんの5分ほど適度なダンスをするだけで、子どもたちは汗をかきます。そして、健康にもよいのです。もっと続けたい？そうです。毎日60分の運動が必要なのです。
非構造的な遊びで笑顔をつくる
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もし、あなたの子供が計画的な遊びや競争的なチームに入っていないとしても、運動の効果を得ることはできます。裏庭でボールを蹴る、楽しい音楽に合わせて縄跳びをするなど、どんなことでも構いません。裏庭でボールを蹴る、楽しい音楽に合わせて縄跳びをする、など何でも構いません。
おまけ：運動＝熟睡＝気分の良さ
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運動は睡眠にも効果的です。研究によると、活発な子供はあまり体を動かさない子供よりも早く眠りにつき、長く眠り続けることができるそうです。運動量が多ければ多いほど、眠りに落ちるのも早くなります。十分な睡眠をとることはとても大切です。十分な休息がとれていれば、感情をコントロールし、健康的な食事を選ぶことができます。また、一日中活動できるエネルギーも得られます。
運動は健康で幸せな子どもを育てる
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子供たちが体を動かして遊ぶと、気分が良くなります。その結果、より賢く、より健康的な食べ物を選ぶことができるようになります。また、気分が良くなると、子供たちはもっと動いたり遊んだりしようという気になります。これは素晴らしいサイクルです。運動することで思考が研ぎ澄まされ、学校での成績も良くなるかもしれません。病気になる確率も下がります。運動はボディ・イメージの向上にもつながり、健康的な体重を維持するのに役立ちます。
