ドクターアーカイブより
私の6歳の双子は寝る時間が好きではありません。
毎晩、同じような話です。私が寝る時間だと告げると、不満や言い訳が始まります。"ああ、でもテレビが見れなかった" "お願い、このゲームを終わらせたいの、ママ" "もうちょっと起きていられないの？" そして、2階に上がると、"疲れてないのに、なんで寝なきゃいけないの？"と。
これは、あなたの夜のシナリオにも似ていませんか？小児科医として、私は家庭と、「うちの子は寝るのが遅いけど、もっと寝たほうがいいのかしら」と心配する親御さんの両方から、このような話を聞きます。
子どもにとって睡眠が大切な理由
子供の健康に関して言えば、子供の反発をよそに、答えはこれ以上ないほど明確です。睡眠は、子供たちに与えることのできる最も貴重な贈り物のひとつです。睡眠は、脳を活性化させ、情報を蓄積し、問題を解決するのに必要な時間を提供します。また、体の免疫力を高める働きもあります。睡眠不足は不機嫌や不安の原因となり、子どもの肥満や肥満度（BMI）の上昇につながることもあります。
ある研究では、3歳から7歳までの数百人の子どもたちを追跡調査しました。その結果、睡眠時間が1時間増えるごとに、7歳時に体重が増えすぎている可能性が61％減少することがわかりました。また、15,000人以上の10代の若者を対象にした調査では、就寝時間が遅く、睡眠時間が短い10代の若者は、うつ病になったり、自殺を考えたりする可能性が高いことが明らかになりました。睡眠不足は学校の成績にも影響しますが、これも多くの研究が裏付けています。
では、どうすれば夜更かしに対抗できるのでしょうか。最も重要なのは、日課を決めることです。毎晩、同じ場所、同じ時間に、同じイベントが行われるようにしましょう。次に、幼稚園児から高校生まで、年齢に関係なく、就寝の1時間前までにテレビ、ゲーム機、デジタル機器の電源をすべて切ること。幼い子どもには、お風呂に入れ、歯を磨かせてから、寝る前の絵本を読んであげましょう。
我慢すること。変化はすぐには起きないかもしれません。この新しいルールを数日続けたら、子どもたちは就寝時間とそれに伴う絵本を楽しみにするようになりました。そして，どうなったと思いますか。8時15分、双子をベッドに寝かせ、私はゆっくりと「私」の時間を持ちました。
子どもの眠りを誘う方法
お子さまがぐっすり眠れるようにするためには？以下のヒントを参考にしてください。
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子供が毎日必要とする睡眠時間を知る。年齢によって異なります。3歳から5歳の子どもは、毎日11時間から13時間必要です。5歳から12歳の子どもは、毎日10時間から11時間必要です。12歳から18歳のティーンエイジャーは、少なくとも8.5時間必要です。
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子供がリラックスできるように手助けしてあげましょう。その日の出来事や心配事を話してあげましょう。ストレスは睡眠の妨げになることがあります。
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子供が活動的であることを確認する。1日60分の活動を目標にしますが、無理そうなら15分くらいから始めましょう。日中の外遊びが理想的です。
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バランスのとれた夕食を用意する。就寝前にお腹が空いたら、ピーナッツバター入りのクラッカーと牛乳など、炭水化物と少量のたんぱく質を含むおやつを与える。
