皮膚は体内で最も大きな臓器で、水、タンパク質、脂質、さまざまなミネラルや化学物質など、さまざまな成分で構成されています。平均的な人であれば、皮膚の重さは約6キロにもなります。その仕事は、感染症や細菌からあなたを守るという極めて重要なものです。一生の間に、お肌は良くも悪くも常に変化していきます。実際、お肌は約27日ごとに生まれ変わります。この保護器官の健康と活力を維持するためには、適切なスキンケアが欠かせません。
肌を健康に保つには？
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徹底したクレンジング
1日2回実施するとよいでしょう。夜は、メイクをしっかり落として、クレンジングをきちんと行ってから寝ましょう。
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無香料で肌に優しい石鹸を使用する。
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栄養のバランスがとれていること。
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うるおいを与える。
これはオイリー肌の方にもおすすめです。オイルフリーの保湿剤もたくさん販売されています。
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日焼け止めです。
これは、お肌のために一番大切なことでしょう。冬でも、曇りの日でも、日焼け止めは毎日塗るべきです。これは、あまり外に出ない場合でも行う必要があります。SPF30以上の「ブロードスペクトラム」（または「UVAとUVB」を防ぐと書いてある）日焼け止めが必要です。特に午前10時から午後2時の間は、日光に当たる時間を制限し、長袖のシャツ、ズボン、つばの広い帽子などの保護服を着用することもお勧めします。
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生活の中で、肌のあらゆる部分に気を配る必要があります。皮膚がんを示唆するほくろや斑点の違いなど、あらゆる変化に気づけるよう、よく観察しておきましょう。疑問や不安があるときは、必ず医師の診断を受けましょう。
私の肌はどうなっているの？
皮膚のさまざまな部分には、医学的な用語があります。ここでは、それらの用語の意味を大まかに説明します。
角質層。古い皮膚の外側の層
表皮にあった古い角質を含んだ層です。スクラブなどのスキンケア製品を使用すると、この層が取り除かれたり薄くなったりします。
表皮のこと。皮膚の外側の層
表皮は、肌の中で最も薄い層ですが、厳しい環境から身を守る役割を担っています。表皮には、胚芽層、有棘層、顆粒層、透明層の4つの層があります。また、表皮には、ケラチノサイト、メラノサイト、ランゲルハンス細胞という異なる種類の細胞が存在する。ケラチノサイトは、表皮の主成分であるケラチンと呼ばれるたんぱく質を生成します。メラノサイトは、メラニンという皮膚の色素をつくります。ランゲルハンス細胞は、異物が皮膚に入り込むのを防ぐ働きをします。
真皮。皮膚の中間層
シワの原因となっている層です。真皮は、血管、毛根、皮脂腺などが複雑に組み合わさっています。コラーゲンとエラスチンは、皮膚を支え、弾力性を与えるため、皮膚の健康に必要なタンパク質です。線維芽細胞は、コラーゲンとエラスチンを合成する細胞で、この層で発見されました。この層には、痛みや触感、温度を感じる神経もあります。
皮下組織。皮膚の脂肪層
この層で組織が減少すると、肌がたるみ、シワになります。汗腺、脂肪、結合組織のある層です。皮下組織は、体温を維持し、重要な内臓を保護する役割を担っています。
コラーゲンと肌
コラーゲンは真皮に存在し、皮膚に最も多く含まれるタンパク質で、この器官の75％を構成しています。このコラーゲンは、若さの源でもあります。シワや小ジワを防ぐ役割を担っています。環境要因や加齢により、コラーゲンを生成する能力は低下し、既存のコラーゲンも破壊されます。
お肌とエラスチン
エラスチンと聞いて、弾力性のあるものを想像してください。真皮でコラーゲンとともに存在するタンパク質で、皮膚や臓器に構造を与え、支える役割を担っています。コラーゲンと同様、エラスチンも時間や外的要因の影響を受けます。このタンパク質が減少すると、肌にシワやたるみが生じる。
ケラチンと肌
ケラチンは、皮膚に存在する最も強いタンパク質です。髪や爪にも多く含まれています。ケラチンは、お肌の硬さを形成しているものです。
