ドクター・アーカイブより
3歳の子どもを遊び場に連れて行き、思いっきり走らせれば、夜8時には疲れて、のんびり過ごせるし、少しは寝坊もできるだろうと期待したのでしょう。しかし、その計画は裏目に出てしまう。午後9時になってもまだ暴れまわっている子供が、その日の夜遅くにやっと眠りにつき、午前6時に元気いっぱいに起きて遊ぶ準備をしている。
そんな光景に見覚えはありませんか？新生児を寝かしつけるのは大変でしたが、未就学児を寝かしつけるのは、どんなに我慢強いパパやママでも大変なことなのです。未就学児の睡眠不足は、気分、行動、食習慣、日中の集中力などに影響を及ぼします。
子供たちは自分の親のようなものだ - 彼らは十分な睡眠を取っていない」リチャード ・ クラヴィッツ、MD、小児科医と小児睡眠医学プログラム デューク大学医学部ダラム、ノースカロライナ州のディレクターは言った「何回 3 歳の両親と夜 10 時の夕食に見ている」？しかし、子どもは小さな大人ではないので、子どもは大人よりも多くの睡眠を必要とします。良い睡眠衛生、つまり良い量と良い質を持っていたいのです。"
では、良い睡眠衛生が保たれているかどうかは、どうすればわかるのでしょうか？「子供が幸せそうにすっきりと起き、出発の準備をしていれば、良い睡眠をとっていることがわかります」とKravitzは言います。
良い睡眠習慣を確立するために--昼寝をするかしないか？
全米睡眠財団によると、3～5歳の子どもには毎晩約11～13時間の睡眠が必要です。また、多くの未就学児が日中に昼寝をしており、その時間は1日1時間から2時間程度です。5歳を過ぎると昼寝をしなくなることが多いようです。
専門家によると、幼児期からの昼寝の習慣を守る子もいれば、就学前の年齢になって昼寝を拒否する子もいるそうです。コツは、一貫性を保ち、冷静さを保ち、毎晩少なくとも11時間の睡眠と、ダウンタイムや昼寝（必要な場合）を毎日同じ時間に取るようにすることだそうです。
「2 ～ 3 歳までは、ほとんどの子供は 1 日あたりの 2 つの昼寝を取る」クリスティン Briccetti、MD、ジョンズ ・ ホプキンス子供センター ボルチモアの小児科医は言います。「典型的な就学前児童は、通常午後と 1 ～ 2 時間持続する 1 つだけの昼寝を取るでしょう。この年齢では、昼寝を全くしなくなる子供も少なくありません。不機嫌になったり、疲れすぎたりしないのであれば、昼寝は必要ありません。しかし、昼寝をしない場合でも、毎日静かな時間を過ごすことは有益である。
昼寝をさせない
子どもが昼寝を拒否しても、心配は要りません。この年齢の子どもは、必ずしも毎日昼寝をする必要はありませんが、毎日同じ時間に、ただ休息するためのダウンタイムを確保する必要があります。
"これは、刺激を奪う日の時間です。" ウェンディ スー スワンソン、MD、小児科医とシアトル子供病院のブログの著者は言う "シアトル ママ ドック"。"この時間は、子供にとってまだ安らかな時間です。それは回復の睡眠ではないが、重要なダウンタイム "です。
専門家の意見では、最も重要なことは、睡眠の習慣を確立し、一貫性を持たせることだそうです。未就学児はスケジュールをこなすことで成長するのです。
ベッドに入る
多くの育児書は、未就学児が眠りにつくために、温かいお風呂や就寝前の絵本を勧めますが、これがいつもうまくいくとは限りません。寝るのを嫌がる未就学児は、疲れすぎている場合が多いのです。
就寝時間を早めたり、静かな時間を早めに始めたりして、就学前の子どもが就寝時間に移行できるようにするとよいでしょう。Briccetti氏は、「夜更かしは効果がない」と言います。
「子供は過労になると不機嫌になり、就寝前の苦労が増えます」と彼女は言います。「親は、子どもを疲れさせようと夜更かしをすることがありますが、これは問題を悪化させることになります。寝かしつけに苦労しない夜にはご褒美を与えますが、子供が抵抗しても叱ったり罰したりしないようにしましょう。ただし、叱ったり罰を与えたりするのはやめましょう。すぐに寝付けない場合は、ベッドで静かに横になっていることをルールとしましょう」。
未就学児の中には、親との添い寝を続けている人もいますが、これは一部の文化圏では一般的な習慣です。米国小児科学会は、乳幼児突然死症候群（SIDS）の危険性があるとして、親子同衾を推奨しています。SIDSのリスクは最初の1年を過ぎると減少しますが、幼い子供が長期的に親と添い寝をすると、独立して寝かせることが難しくなる可能性があります。
「子供が大きくなればなるほど、自分の部屋で寝るように促すのは難しくなります」とブリケッティは言います。
幼児用ベッドは、未就学児が一人で寝たり、ベビーベッドから出たりするのに役立つと、親は考えがちです。
専門家は、子どもがベビーベッドから出られるようになるか、トイレの習慣が身についたら、普通のベッドに移行することを勧めています。ベビーベッドから通常のツインベッドに直接移行できるお子さまもいらっしゃいますので、幼児用ベッドは必ずしも必要ではありません。
夜通し眠れるようになる
未就学児の子どもは想像力が豊かなので、悪い夢や恐怖で夜中に簡単に目を覚ましても不思議ではありません。専門家によると、就寝時間をより怖くなく、より扱いやすくするためには、子供の夜の睡眠環境を、静かで、暗く、テレビのないものにすることだそうです。
「子どもは大人と同じように、夜中に何度か自然に目を覚まします」とスワンソン氏は言います。"記憶にも残らないほどすぐに眠りにつくのです。"
しかし、未就学児が頻繁に夜中に起きたり、ベッドから出たがったりするのは珍しいことです。もし夜中に起きてしまったら、子どもをなだめて寝かしつけることはできますが、夜中にスナックや慰め物を提供するのはやめましょう。「このような行為にご褒美を与えてはいけません」とSwanson氏は言います。
これは、脳波の活動レベルや目の動きなど、睡眠のさまざまな段階を表す専門用語で、睡眠段階を経るにつれて上昇・下降するものです。
最も回復力の高い睡眠段階はデルタ波睡眠で、最も深い眠りで筋肉を動かしていない状態である。親は、子供が車のシートの上でじっとうたた寝しているのをよく見かける。あれがデルタ睡眠です。
健康的な睡眠習慣を持つ子どもは、睡眠構造もしっかりしています。「慢性的な睡眠不足の子どもは、睡眠構造が変化しています」とスワンソン氏は言います。そして、それが安眠の能力に影響を与えるのです。
