豚に蔓延する「スーパーバグ」がヒトに感染する可能性

By Cara Murez ヘルスデイ・レポーター

ヘルスデー・レポーター

2022年6月29日ウェッデイ（ヘルスデイニュース） - 抗生物質に対する耐性が高く、ヒトの感染症の原因として増加しているスーパーバグMRSAの株が豚に出現した。

ケンブリッジ大学の研究者によると、メチシリン耐性黄色ブドウ球菌の略であるMRSAのこの特定の株は、おそらく農業で広く抗生物質を使用するため、過去50年間で家畜に現れているとのことです。彼らは、それが公衆衛生に対する潜在的な脅威であると述べている。

「英国ケンブリッジにあるウェルカム・サンガー研究所のジェマ・マレーン博士は、ケンブリッジ大学獣医学部のメンバーとして、この新しい研究に取り組んでいました。

「我々は、この家畜関連MRSAの抗生物質耐性は極めて安定しており、数十年にわたり、また、この細菌が異なる家畜種に広がっても持続していることを発見しました」と、彼女は大学のニュースリリースで述べています。

CC398と呼ばれるこの菌株は、豚やその他のヨーロッパの家畜に広く見られるMRSAで、ヒトのMRSA感染症の原因として増加しているものです。この菌株は、家畜と直接接触したことのある人、ない人の感染に関連しています。

ヨーロッパの農業における抗生物質の使用量は以前より減少していますが、この菌株は非常に安定しているため、継続的な使用量の削減は限られた影響しか与えないと思われます。

注目すべきは、デンマークの養豚場での事例です。そこではMRSA陽性の牛群の割合が、2008年の5%から2018年には90%に増加しました。豚はMRSAの検査で陽性になるものの、病気になることはないのです。

「ヨーロッパの家畜におけるCC398の出現と成功、およびヒトへの感染能力を理解することは、それが公衆衛生にもたらすリスクを管理する上で極めて重要です」と、ケンブリッジ大学の上級著者Lucy Weinert氏は述べました。

MRSAゲノムの3つの移動性遺伝子要素が、ヒトへの感染能力を担っている。

この問題を研究するため、研究者らはTn916とSCCmecと呼ばれる2つの遺伝子要素の進化の歴史を再構築した。これらは、MRSAに抗生物質耐性を付与するものである。これらは豚の体内で何十年も安定した状態を保っており、ヒトに感染しても持続する。

また、MRSAのCC398株がヒトの免疫系を回避できるようにするφSa3という第3の移動性遺伝要素が、ヒトと家畜の両方で、時間とともに頻繁に消失・再出現していることが判明した。このことは、CC398がヒトの宿主に迅速に適応できることを示唆しています。

「家畜に関連したMRSAがヒトに感染するケースは、ヒト集団におけるMRSAの全症例のうちまだごく一部に過ぎませんが、増加しているという事実は憂慮すべき兆候です」とWeinertは述べています。

欧州連合は、子豚の下痢予防に使用されてきた酸化亜鉛を、環境への影響と抗生物質耐性の促進を懸念して禁止している。抗生物質耐性を付与する遺伝子と亜鉛処理耐性を付与する遺伝子は必ずしも関連していないため、この禁止措置によってCC398の流行が減少するとは限らない、と著者らは述べている。

世界保健機関は、MRSAを人間の健康に対する最大の脅威の1つとみなしている。

この研究結果は、6月28日発行のeLife誌に掲載されました。

詳細情報

MRSAに関する詳細は、米国疾病対策予防センター（Centers for Disease Control and Prevention）をご覧ください。