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水辺に戻る？水泳の安全に留意してください

By John Capouya

2022年6月30日-6歳のグラント・ブラウンは泳ぎが得意ではありませんでした。彼の母親は、ノースカロライナ州のデイキャンプの初日に彼を送ったとき、カウンセラーにそう言った。キャロライン・ブラウンは、この子が監督されることを確信していた。

地元の報道によると、ライフガードは大学水泳部員で、その情報は得られなかった。2013年7月のその日、彼女はゲーテッドコミュニティのアスレチックセンターのプールで、30人ほどのキャンプ参加者と大人（全部で60人もの水泳選手）に対する唯一の公認ガードマンだったのです。彼女は昇降式の椅子を持っていなかったので、視界が悪くなっていました。

二人の若い姉妹が、屋外プールの底に沈んでいるグラント君を発見しました。ビデオによると、少年は2分半ももがき続けていた。近くで運動していた彼の母親が駆けつけると、息子に心肺蘇生が試みられているのが見えた。グラントは真っ青だった。

彼女は、ハーバード大学医学部で心理学の教授を務める夫のジェフ・ブラウン（精神医学博士）に電話をかけた。その電話のこと、そして翌日の夜に病院で亡くなったグラントのことを思い出しながら、ブラウンは自分のショックと悲しみを表現するだけではありません。

「溺死は、親だけでなく、目撃者にとってもトラウマになるのです。「息子を見つけた子どもたちのことを考えると、かわいそうです」。

ブラウンさんは、カロライナ・スイムズ財団を通じて、里親に育てられた10代の子どもたちにライフガードとしての訓練を施し、認定するプログラム「グラント・ガード」を立ち上げ、資金を提供しています。

水泳や水しぶきを浴びることは、人生の大きな喜びのひとつです。しかし、溺死はアメリカ人の生活、特に若者にとって根強い事実です。CDCによると、溺死は1～4歳の子どもの不慮の死因の第一位であり、2020年には425件発生しています。

同年、1歳から16歳までの若者702人が水中で命を落としています。交通事故だけがより致命的で、溺死は2020年にその年齢層の子どもたちが、意図しない銃器の使用よりも6倍も多く死亡しているのです。(しかし、この年、殺人や自殺など意図的な溺死で亡くなった子どもは39人しかいなかったのに対し、銃で意図的に殺された子どもは1,500人近くいた）。

また、カロライナ・スイム財団の創設者であり代表のサラ・チャイルズは、「1人の溺死者が出るたびに、さらに8人の子どもが非致死的な溺死傷害を負っています」と言う。(ここでいう「溺死」とは、死ぬことではなく、水に浸かったことによる呼吸障害を意味する）。「そして、これらの溺死はすべて防ぐことができるのです」。

水泳の季節、しかも灼熱の季節です。専門家は、COVID-19の影響で若い水泳選手やライフガードがあまり水に入っておらず、全米でライフガードが不足していることを懸念しています。安全な水辺で楽しい夏を過ごすために、親が知っておくべきこと、やっておくべきことを紹介します。

• スーパーバイザーになる

（邦訳なし

最も当たり前のことですが、最も重要なことでもあります：水の中にいる子供から常に目を離さないこと。一瞬たりともです。人が溺れるのに、たった18秒しかかからないのです。だから 読書、携帯電話、スナックの利用は禁止です。アルコールは絶対にダメです。

任命された大人が常に目を光らせている必要があります。https://poolsafety.gov/ に行って、ストラップ付きのウォーターウォッチャーカードを無料で入手してください。当番を外れるときは、次の大人に渡します。

ライフガードがいてもいなくても、警戒を怠らないようにしましょう。いずれにせよ、子どもが上手に泳げるようになることが、子どもにとって一番の保護となります。地元のYMCAでレッスンを探すことから始めましょう。

• サーティファイ

ニューヨークのジョン・ジェイ・カレッジのコミュニケーション学教授で、ニューヨークのジョーンズ・ビーチで長年ライフガードをしているグレッグ・ドナルドソン氏は、「誰もがCPRを知っておくべきでしょう」と言う。「たった数時間で、命を救う方法を知ることができるのです」。介護者もお金を払って訓練を受けましょう。お近くの教室は https://redcross.org/ をご覧ください。

• スタイルが重要

「青いプールでは、青いスーツは非常に拾いにくくなります」とChairesは言い、困っているスイマーが発見される可能性を減らします。湖や池では、黒やその他の暗い色が同じ問題を引き起こします。では、どうすればいいのでしょう？「赤や黄色、ホットピンク、タイガープリントなど。水泳帽も明るいものがいい」。(明るいオレンジ色のライフジャケットは、すべての水上バイクで必須です)

• 危険な排水溝

2007年に6歳児が巨大な吸引圧で死亡した事件を受けて、公共プールの排水口には安全カバーが義務付けられました。個人所有のプールにも設置されるべきです。排水口の事故は稀ですが、その85％が重傷で、70％近くが幼児に起こっています。

Abbey's Hope Charitable Foundation（6歳児にちなんで命名）の事務局長でNational Drowning Prevention Allianceの顧問であるAlan Korn氏は、「排水口カバーが凸型か盛り上がっていれば適合しています」と述べています。「平らであったり、水が流れていたりすると、危険です」。

子どもたちには、排水溝を避け、長い髪は縛り、吸い込まれそうなゆったりした服は着ないように言ってください。同じ理由で、プールやスパでは宝石類を身につけないようにしましょう。

• 質問することを恐れてはいけません

子供を公共プールに送るときは、周囲を見渡すこと。"よく整理されているように見えますか？もし、正しくないと感じたら、それは正しくないかもしれません」。

専門家証人会社Robson Forensicのために100件以上の溺死事件を調査してきたMaria Bellaによれば、ライフガードの配置は、人数や泳ぐ人の比率に簡単に勝てる。「ライフガードがいた事件のうち、99.9%はライフガードが適切に配置されていませんでした」と、彼女は言います。ベラは、プールの運営会社に、ライフガードが厳しい実地テストに基づいて配置されているかどうか尋ねることを勧めています。例えば、次のようなことです。水面がまぶしくて、ライフガードがいる場所の水面下の景色が見えないことはありませんか？

また、次のような質問もあります。

ライフガードの資格はプールで取得したのか、それともオンラインだけなのか？

ライフガードは、ゴミ拾いなど、気を散らすような他の仕事を持っていないか？

ライフガード・マネジャーはいるか？

同様に、お子さんが友人の家で泳ぐ場合、誰が監督するのかなど、どのような安全対策がとられているか、保護者に尋ねてみましょう。

• チェック・ユアセルフ

あなたの水泳はどうですか？泳ぎの練習をすれば上達する可能性があります。それでも、他に適任者がいない限り、自分で誰かを助けようとはしないことです。もし行くなら、「一人で水の中に入らないように」とドナルドソンは言います。ということだ。「ブギーボードや発泡スチロールのクーラーなど、浮くものなら何でも持っていってください。

です。

• ロックアップ、ロックダウン

プールやスパを所有している場合は、四方を囲むフェンスに自動ロック式のゲートを設置してください。水の中におもちゃや遊び道具を放置しない。ブラウンが指摘するように、「裏庭のプールで溺れる若者のほとんどは水着を着ておらず、パジャマ姿であることが多い」のです。彼らは遊びに来ていたのです。

• 溺れさせないで

「ビーチのライフガードは、海岸から流れ出る白い水の流れを探します」とドナルドソンは言います。そこではほとんどすべての救助が行われます」。子供たちが離岸流を避けることができるようにしましょう。もし子供たちやあなたが急流に巻き込まれたら、岸と平行に横向きに泳ぐことが脱出への近道です。

そして、Donaldsonはこう付け加えます。「ライフガードの前で泳ぐようにしましょう。当たり前のことですが......」。