暑い日に海で涼むのは、人生の大きな楽しみの一つです。ただし、海から上がって数時間後に、かゆくて赤い発疹が出るようなことがあれば別ですが。
大西洋、メキシコ湾、カリブ海で泳いだ場合、その発疹は「海シラミ」と呼ばれる病気である可能性があります。数日（または1週間）、かゆみや不快感を感じることがありますが、通常、後遺症はありません。
症状について
まだ水中にいるときに、チクチクしたり、チクチクする感覚に気づくかもしれません。しかし、ほとんどの場合、水から上がってから数分～数時間後に始まります。
髪や水着で覆われている体の部分に、赤く、かゆみを伴う発疹が現れます。股間、臀部、胸部、腹部、首、背中などです。200回以上刺されることもあります。
その他の症状としては、頭痛、悪寒、発熱、吐き気、腹部のけいれんなどがあります。まれにですが、病院で治療を受けなければならない人もいます。
以前にウラミにかかったことがあり、再び刺された場合、すぐに実感できる可能性が高いです。2度目は症状が出るのが早いです。
原因について
海水浴客発疹とも呼ばれるこの発疹は、水中のクラゲの幼虫が原因で起こる皮膚炎の一種です。幼虫は、指ぬきクラゲ（Linuche unguiculata）とイソギンチャク（Edwardsiella lineata）という刺す2種類の海洋生物に属しています。人間ではなく、魚に寄生する。また、「シラミ」というと頭ジラミを想像するかもしれませんが、全く関係ありません。
幼虫は透明で見えないんです。しかも体長2〜3ミリと小さいので、髪の毛や水着と肌の間に挟まってしまうんです。
水から上がると、水分は抜けるのですが、幼虫はそのまま残ってしまいます。水着と肌がこすれて、幼虫に刺され、毒素を注入される。
治療法
まず、やってはいけないこと。水着を着たままシャワーやプールに飛び込んで、安心してはいけません。真水でクラゲが再び刺されるようになり、痛みが悪化することがあります。水着はできるだけ早く脱いで、体を洗ってください。水着はお湯で洗い、乾燥機にかけて幼虫がいなくなったことを確認しましょう。ひどいかぶれがあった場合は、水着を処分するのもいいかもしれません。
海水浴客の噴火のほとんどの場合、自宅で簡単に治療することができます。ヒドロコルチゾンクリームやカラミンローションなどの治療薬を、1日に数回、肌に塗ることができます。かゆみと痛みを和らげてくれます。抗ヒスタミン薬やイブプロフェンのような抗炎症薬も効果があるかもしれません。場合によっては、医師がステロイドを処方することもあります。
予防法
海に入らないことはもちろんですが、ウミジラミを予防する確実な方法はありません。しかし、かぶれを防ぐ方法はあります。
クラゲの幼虫のシーズンは、一般的に3月から8月までです。4月から7月にかけて最も多く発生します。この時期に海水浴をしたからといって、絶対にウミジラミが発生するわけではありません。この時期に海水浴をしたからといって、絶対にウミジラミが発生するわけではありません。
地元の海水浴場の情報に耳を傾け、海水浴場に掲げられた旗や警告のサインに注意を払いましょう。クラゲの幼虫がよく発生するフロリダでは、紫色の旗で水中に刺すような生き物がいることを警告しています。
また、風や潮流の知識も身につけておきましょう。メキシコ湾流が岸に近いほど発生確率が高くなります。また、強い東風と海流の変化により、幼虫が岸に近づくような場所でも発生しやすくなります。
海ではTシャツを着ないようにしましょう。クラゲの幼虫が付着する可能性があります。女性はツーピースの水着を着るとよいでしょう。
