クローン病は、消化管における慢性疾患です。ほとんどの場合、消化管に問題が生じ、発熱、腹痛、下痢、体重減少などの症状が現れます。
クローン病の方は、肝臓の問題のリスクも高くなる可能性があります。これらは病気のどの段階でも起こり得ます。医師は、この2つの病気がどのように関係しているのかは分かっていません。しかし、クローン病を患っている場合は、肝臓がどのように動作しているかを確認するために定期的にスクリーニングを取得することが重要です。
肝臓の障害は回復することが多いのですが、クローン病や、炎症性腸疾患（IBD）のもう一つのタイプである潰瘍性大腸炎の人の約5％が、重い肝臓疾患を発症すると言われています。
クローン病による肝臓合併症の症状
クローン病で肝障害を併発しても、それ以外の症状に気づかないことがよくあります。通常、肝臓の問題の最初で唯一の兆候は、定期的な血液検査で見つかります。しかし、以下のような場合は医師に伝えてください。
-
エネルギーが低下している、または疲れている
-
満腹感がある
-
右上腹部が痛む
-
皮膚や目が黄色くなる黄疸の兆候がある
-
あざができやすい
-
体液を保持する
これらの症状は、肝障害が進行しているサインかもしれません。
脂肪性肝疾患とクローン病
脂肪性肝疾患は、クローン病の方に最も多い肝臓の合併症です。アルコール性脂肪肝と非アルコール性脂肪肝の2種類があります。肝臓に余分な脂肪が蓄積されると発症します。肝臓の余分な脂肪を取り除くために、減量や血中コレステロール値のコントロールの改善を医師から勧められることもあります。
薬物による肝障害
クローン病による消化管の炎症を和らげるために服用している薬が原因で、肝臓に障害が起こる場合があります。そのため、肝臓の炎症や損傷がないか、医師が検査することが大切です。
副作用を引き起こす可能性のあるクローン病の薬には、以下のようなものがあります。
-
6-メルカプトプリン(6MP)
-
アザチオプリン
-
メトトレキサート
-
抗TNF製剤（炎症を止める働きのある薬）
肝炎とクローン病
肝炎とは、肝臓に起こるあらゆる炎症のことです。通常はウイルス感染によって起こりますが、クローン病で起こる自己免疫性肝炎という病態があります。これは、免疫系が肝細胞を攻撃することで起こります。自己免疫性肝炎は、適切に治療されないと、永久的な肝障害につながる可能性があります。
クローン病で肝障害はどのように診断されるか
定期的な血液検査で肝臓に異常が見られた場合、肝臓の問題がクローン病と関係があるかどうかを調べるために、医師が追加の検査を行うことがあります。肝臓の問題の原因を知ることは、今後の薬物療法や治療の指針になります。
主治医は、これらの追加検査を要求することがあります。
-
超音波検査
-
CTスキャン
-
MRI検査
-
内視鏡による胆管内視鏡検査
-
肝生検
胆管及び胆嚢の損傷
クローン病の診断に関連した肝臓関連の合併症は、胆管や胆嚢にも影響を与えることがあります。胆管と胆嚢は、消化管と一緒に機能している臓器です。胆管は、肝臓から小腸に向かう細い管です。彼らは胆汁と呼ばれる液体を提供し、小腸の食品中の脂肪を消化するのに役立ちます。
原発性硬化性胆管炎（PSC）は、肝臓の胆管系に影響を及ぼします。クローン病の患者さんではまれな疾患です。クローン病患者の3％未満が罹患しています。しかし、非常に深刻な事態を引き起こす可能性があります。炎症によって胆管内に瘢痕が生じ、肝臓の障害につながる可能性があります。肝硬変と呼ばれる重度の肝臓の瘢痕化が起こった場合、肝臓移植が必要になることもあります。
PSCの合併症として、胆管の感染症や胆管系のがんがあります。また、PSCの患者さんは大腸がんのリスクが高いため、医師から年1回の大腸内視鏡検査を勧められることがあります。
クローン病の患者さんでは、胆石がよく見られます。胆汁は消化に必要な時まで液体であり続けるのではなく、時には固まって胆嚢の中で石を形成します。胆石は、胆汁が通るはずの管を塞いでしまいます。これにより、痛み、吐き気、嘔吐を引き起こすことがあります。医師は、胆嚢を取り除く手術を勧めるかもしれません。
クローン病と肝疾患の管理
クローン病や肝臓病の適切なケアは、複雑な場合があります。胃や腸の病気を治療する消化器内科医が関与することもあります。また、肝臓を専門とする消化器内科医が治療を担当する場合もあります。
