体育の授業に何が起こったのか？

ファット・チャンス

By サリン・ボイルズ From the doctor Archives

July 2, 2001 -- 多くのアメリカ人と同様、アーニー・プラド氏とブリタニー・キール氏は、体型維持のために可能な限りトレーニングに励んでいる。彼らは、コンピュータで作成された対戦相手と仮想コースで固定自転車のレースをしたり、携帯端末を使って自分の体力レベルを長期にわたって記録したりできるハイテク・フィットネス施設で、そうしているのだ。

プラドとキールは、この最新鋭のヘルスセンターの会員になるために、毎月何百ドルも払っているわけではありません。なぜなら、14歳の中学2年生は、カリフォルニア州ドーニーにあるウェスト中学校の生徒だからです。

同校のサイバネロビックセンターは、体育教師のダン・レイサムの発案で、10年前、あまり使われていなかった2,000フィートの陸上競技用倉庫をエアロビクス施設に変身させたものです。それ以来、彼はコンピューターを取り入れるようになり、現在では55台のフィットネスマシンと6台の「ビデオゲーム」コンポーネントを備えています。

「学生を夢中にさせる方法が必要だったんです」とレイサムは医者に言います。「そこで、彼らの世界と私たちの世界をうまく融合させることにしたんです。子供たちは、バイクで走るコースやトレッドミルで走るコースを選べるので、気に入っています。でも、マシンを動かすためには、アクティブでなければなりません」。

中学校の全生徒1,200人は、1学年のうち少なくとも3週間はセンターで体育の授業を受け、週4日、放課後に2時間利用することができます。レイサム氏は現在、ドーニー市の2つの高校に同様のエアロビクス施設を作ろうとしている。いずれも、ウエスト中学校のセンターと同様、資金調達イベントと個人の寄付のみで賄われる。

「プラドさんは、来シーズンのフットボールに向けて肩を鍛えるのが目標だそうです。"僕はマンションに住んでいて、そこでできることといえば、この狭い駐車場を自転車でグルグル回ることだけなんです。"

"多くの子供たちにとって、これは彼らの課外活動です。"とアイスホッケーの選手であるキールは言います。"彼らは、家に帰ってビデオゲームをして全く運動しないか、友達と一緒にサイバネロビクス・ラボに行ってゲームをしながら運動するか、どちらかです。"

包囲される体育

全米でレイサムのような教師が体育の改革を進めている一方で、多くの学校経営者や公務員は体育に対して宣戦布告をしています。その一方で、多くの学校管理者や公務員は体育に宣戦布告している。フィットネスの授業は、締め付けられ続ける予算と時間的制約のために、全米の公立学校から驚くべき速さで姿を消しているのだ。

幼稚園から12年生までの生徒のうち、毎日体育の授業を受けているのは約半数、高校生に至っては29％しかいません。そして、体育教師のための全米最大の専門組織である全米スポーツ体育協会（NASPE）の数字によれば、4人に1人の子供が学校生活の中でまったく体育の授業を受けていない。NASPEは昨年発表した報告書の中で、大多数の高校生が9年生から12年生の間の1年間だけ体育の授業を受けていることを明らかにしています。

NASPEのエグゼクティブ・ディレクターであるジュディ・ヤング博士は、「高校生には、以前よりも多くの学業上の要求があるのです」と医師に語っています。「多くの子供たちがコンピュータサイエンスや数学、外国語の授業など、様々なことを学ぼうとしていますが、それでも1日の授業時間は6時間しかありません。

体育の授業が削減され、アメリカの子供たちが太ってきているのは偶然ではない、とヤングは言います。CDCは、肥満は子供の間の流行病であると宣言しており、2型糖尿病や高血圧など、かつてはほとんど大人にしか見られなかった肥満関連の病気が、青少年に診断されることが増えてきているのだそうです。

昨年秋、アトランタ教育委員会は、州が定めた教育改革を実施するため、学校での体育の履修要件を廃止した。ある教育委員会の委員は、学校では遊ぶよりももっと真剣なことをする必要があるため、このような措置を取ったと述べている。

体育擁護団体P.E.4Lifeのアン・フラネリー氏は、「私には馬鹿げていると思いますが、残念ながら教育委員会には、それを理解していない人が大勢いるのです」と言います。「最近、テストされないものは評価されないので、学校は標準化されたテストで測定できないプログラムを排除するように圧力を感じています。しかし、運動が脳にとってミラクルグロであることを示す研究は増え続けています。運動は脳の発達と成長を促し、体を動かすことで子どもたちは学ぶ準備ができるのです。"

グラウンド・ゼロ

学校での体育に反対する戦争では、イリノイ州が主戦場となっている。この州は、全学年で毎日の体育を義務づけている唯一の州であるが、1995年に可決された州法により、学校はその義務から免除されることを求めることができる。アメリカ心臓協会のマーク・ペイサコビッチ氏は、このような免除があまりにも簡単に行われてきたと言う。州内の学区の20％以上が免除を申請し、受けている。

"この法律は、コントロールを地元地区に戻す動きで可決されましたが、体育のような費用のかかるプログラムを排除するための方法と見られています "とPeysakhovich氏は言います。「これらの免除を要求している管理者が悪い人たちだとは思いません。彼らのほとんどは、非常に厳しい選択を迫られているからこそ、このような行動をとっているのです。

体育が消耗品として認識されている主な理由の一つは、ほとんどの大人が自分の体育の経験にほとんど良い思い出を持っていないからだとペイサホビッチ氏は言います。これは、この記事のためにインタビューしたほぼすべての人が表明していることです。

"ある意味、体育教師は自分たちでやったことだ "と彼は言っています。"かつて、ほとんどの体育教師は、サッカーやバスケットボールチームのコーチをするために存在し、体育の授業にはほとんど重点を置いていませんでした。先生が座って新聞を読んでいる間、15分間バスケットを撃つために立ちっぱなしだった授業をみんな覚えていますよ。"

ノースカロライナ州エイデン小学校の受賞歴のある体育教師、ジョン・ウィリアムズ氏は、批判を耳にしたことがあり、今でもこのような決まり文句に当てはまる教師がいることを認めています。しかし、ほとんどの体育教師はその仕事に真剣に取り組み、子どもたちが生涯健康でいられるようなスキルを教えるために、ウェルネス・プログラムを授業に取り入れていると言います。

教師歴25年のベテランは、さらに一歩進んで、子どもたちが遊ぶゲームを通して、数学、地理、社会科を授業に取り入れています。

「体育教師は使い捨てのようなもので、彼らはそれを知っています。"だからこそ、カリキュラムを統合し、子どもたち全体に働きかける方法を学ぶのが一番だと思うのです。"

インタビューに答えてくれた人の中には、学校体育の将来について悲観的な意見もありましたが、一方で、行政や公的機関がその価値を認め始めているという意見もありました。昨年末、議会は「進歩のための体育法（PEP）」を可決し、公立学校の体育プログラムを拡大・改善するために、今後5年間で最大4億ドルの補助金を認可しました。

ヤングはこれを、心の教育と身体の健康を保つという学校の役割について、よりバランスのとれた考え方に振り子が戻り始めている証拠だと考えています。

「もし子供たちが健康でなければ、学業への投資に対する見返りは少なくなってしまうでしょう。"私たちは、子供たちに1日6時間も教室で座っているよう求めていますが、なぜ彼らが行儀が悪いのか不思議に思っています。大人が会議で1時間半も休憩を与えずにじっと座っているのは無理です" と。