ジフテリアは、鼻やのどの内側の湿った部分や、時には皮膚にできる、重篤で時に死に至ることもある細菌感染症です。
呼吸や飲み込みに問題が生じ、場合によっては皮膚がただれることもあります。
感染力は非常に強いです。空気中の小さな飛沫や表面に付着して、人から人へ簡単に広がります。
ジフテリアは、米国のような先進国ではまれな病気です。それは、高いワクチン接種率によって、この病気をほとんど駆逐してしまったからです。
しかし、ジフテリアは世界中の多くの国でまだよく見られる問題です。
ジフテリアの原因とは？
コリネバクテリウム・ジフテリアという細菌の一種が原因となります。この細菌の特徴は、細胞を殺す毒素を作ることです。そのため、ジフテリアは他の種類の細菌感染症よりも致命的なのです。
この細菌は、通常、くしゃみや咳をしたときに鼻や口から飛び散る飛沫を通じて広がる。
また、感染者が使用したおしぼりやティッシュ、その他、細菌が付着している可能性のあるものを触ることで、ジフテリアに感染する人もいる。
また、感染者の開放性潰瘍に触れることでもジフテリアに感染する可能性がある。
ジフテリアにかかった人は、抗生物質の治療を始めてから48時間後までは感染力が非常に強いです。
また、感染していても症状がない人から細菌をもらうことも可能です。医師はこの人を "キャリア "と呼びます。保菌者は最長で4週間、他の人に感染を広げることができます。
もしあなたが保菌者からジフテリアに感染した場合、元気だった人が広めたとしても、細菌は重篤な感染症に変わる可能性があるのです。
ジフテリアにかかりやすいのは？
アメリカでは、ジフテリアのワクチンを接種していない場合のみ、この病気にかかるリスクがあるとされています。
しかし、世界にはワクチン接種率が低いためにジフテリアが多発している国がまだたくさんあります。
2016年以降、鼻やのどに感染するタイプのジフテリアの流行が起きています。
- 」です。
-
インドネシア
- (リ)
バングラデシュ
-
ミャンマー
-
ベトナム
-
ベネズエラ
-
ハイチ
-
南アフリカ
-
イエメン
(リ)
皮膚のジフテリア感染症は、熱帯地方でよく見られます。
貧しい地域では、医療やワクチンの入手が困難な場合があります。また、人々は近距離で生活しているため、衛生的に利用することができず、病気が早く蔓延する原因となります。
ですから、もしあなたがジフテリアのワクチンを受けていないなら、海外旅行や発展途上国のワクチン未接種の人と接触した場合、この病気にかかる確率が上がる可能性があることを認識しておいてください。
ジフテリアの症状とは？
ジフテリア菌が鼻やのどの湿った内壁で増殖すると、毒素を大量に作り始めます。この毒素は細胞を殺し、死んだ細胞、バクテリア、老廃物、タンパク質から仮膜と呼ばれる灰色の厚い膜を作ります。
この厚い物質は、鼻の組織、扁桃腺、声帯、その他の喉をコーティングすることがあります。これはジフテリアの最も特徴的な症状であり、呼吸や飲み込みが困難になることもあります。
喉から毒素が血流に乗り、体中の他の組織や臓器に多くの損傷を与える可能性があります。
ジフテリアで起こりうる症状は以下の通りです。
-
のどの痛み
-
首筋の腺の腫れ
-
呼吸困難
-
言葉が不明瞭
-
発熱と悪寒
-
疲労感
-
鼻汁
ジフテリアの第二のタイプは、皮膚でも増殖することがあります。このタイプの感染症では、皮膚が痛み、赤く腫れ上がります。また、厚い灰色のコーティングのある潰瘍ができることもある。
しかし、この種の感染症は通常、体内の他の臓器には影響を与えません。
ジフテリアの合併症はどのようなものですか？
呼吸器ジフテリア（呼吸に関わる体の部位に感染するタイプ）は、治療しなければ、次のような重篤な健康障害を引き起こす可能性があります。
-
気道の閉塞
-
心臓の障害（心筋炎）
-
神経障害（多発性神経障害）
-
動くことができなくなる（半身不随）
-
腎不全（じんふぜん
ジフテリアはどのように診断されますか？
ある医師は、誰かの徴候や症状に基づいてこの病気を診断します。たとえば、子どもが病気にかかっていて、扁桃腺や喉に灰色のコーティングがあり、喉が痛む場合、医師はジフテリアを疑うかもしれません。
検査もできます。喉の奥や鼻の奥に綿棒を入れ、ジフテリアをもたらす細菌がいるかどうか、研究室で調べてもらうこともできる。もし、開放性の痛みまたは潰瘍がある場合は、そこから試料を採取して、これも検査することができる。
医師は、あなたが呼吸器ジフテリアであると考えた場合、健康上の合併症を避けるために、検査結果が出る前に治療を開始することがあります。
ジフテリアの治療法とは？
ジフテリアの治療法には次のようなものがあります。
-
薬物療法。医師は、細菌が作る毒素に対抗するための薬を与える。これらの薬は、注射または点滴で投与される。また、体内に残っている細菌を殺すために、抗生物質（通常はペニシリン）を服用する必要があります。
-
人工呼吸器。症状が重く、呼吸が困難な場合のみ必要となります。
-
ベッドレスト。通常、4～6週間は安静が必要です。
-
隔離すること。感染している間は誰も近寄れない。
あなたがジフテリアと診断された場合、医師はあなたの近親者の治療も行う必要があります。そのためには、全員がジフテリアのワクチンを接種しているかどうかを確認し、接種していればブースター注射をします。また、細菌が広がらないようにするために、抗生物質を投与します。
ジフテリアは治りますか？
治療を受ければ、ジフテリアから完全に回復することが可能です。回復には通常4～6週間かかります。
しかし、治療を受けても回復しない人もいます。5歳以下の子供と60歳以上の大人は、この病気で死亡する確率が高くなります。
CDCによると、呼吸器型ジフテリアの場合、治療を受ければ10人に9人が助かるといいます。しかし、この病気の治療を受けない人の半数までが、この病気で死亡する可能性があると、同機関は述べています。
ジフテリアを予防するためには？
予防のための最も重要な方法は、ジフテリアワクチンを接種し、最新の予防接種を受けることです。
ジフテリアのワクチンは、大人だけでなく、新生児用もあります。ほとんどの国では、新生児への標準的な予防接種の一部となっています。
米国では、少なくとも4種類のジフテリア・ワクチンが使用されています。これらのワクチンはそれぞれ破傷風を予防し、そのうちの2種類は百日咳も予防します。
そのワクチンとは
-
DTaP：ジフテリア、破傷風、百日咳の予防に効果があります。
-
DT：ジフテリア、破傷風を予防します。
-
Tdap 破傷風、ジフテリア、百日咳を予防します。
-
Td 破傷風、ジフテリアを予防します。
：ジフテリア、破傷風、百日咳を予防します。
赤ちゃんや7歳以下の子どもはDTaPまたはDTを。年長の子供と大人はTdapとTdを受ける。あなたや子どもにとって何が最適か、医師に相談しましょう。
医師は、あなたやあなたの子供にいつ一連の予防接種を行うかのスケジュールを立てており、最初の注射の後に受けるブースター注射が含まれています。
思春期以降、10年ごとにジフテリアのブースターを受けることができます。ジフテリアの発生率が高い地域へ旅行する前には、必ずブースターを受ける必要があります。
また、以前に受けたことがあるかどうかにかかわらず、すべての妊娠中にワクチンを受ける必要があります。
あなたやあなたの家族が、ジフテリアにかかった人の近くにいた場合は、すぐに医師に連絡してください。予防接種の履歴を再確認し、10年以上受けていない場合は、新たにブースターを受ける必要があります。
ワクチンで副作用が起こる可能性はありますか？
はい、しかし、起こりうる副作用のほとんどは軽いものです。
一般的には、熱が出たり、刺したところが痛んだり、皮膚が赤くなったりすることはありえます。
まれに、ワクチンに対してアレルギー反応を起こす人もいます。
ジフテリアの歴史は？
ジフテリアは1826年に初めて命名されましたが、もっと以前から存在していました。
1920年代にワクチンが開発され、使用されるようになるまで、アメリカではかつて大きな問題になっていました。
ワクチンが登場する前は、毎年何十万人もの患者が全米で発生していたのです。例えば1921年には、アメリカ国内だけでジフテリアによる死者が15,000人以上出ています。
今日でも、世界中で毎年数千人のジフテリアの新規患者が発生しており、研究者は、感染率が最も高い国々では、ジフテリアが十分に報告されていないと考えています。
