赤ちゃんができたらどうする？
クローンを送り込む
By Laurie Barclay, MD From the doctor Archives
July 9, 2001 -- 繁殖への衝動--自分の遺伝子を何としても受け継がせたい--は、動物をライバルや仲間、血のつながらない子供たちに攻撃し、殺すように仕向けることがある。
しかし、人間はそのようなことを越えて進化してきたのではないだろうか？そうとも言えません。しかし、見出しを読むと、遺伝的な不死を保証するためにどこまでやるか分からない人たちがいることに驚かされるかもしれない。
不老不死か、不道徳か？
「ケンタッキー生殖医療センター副所長のパナヨティス・ザボス博士によれば、「養子縁組は常に選択肢の一つですが、多くのカップルはクローンを使ってでも自分たちの遺伝子を持った子供を欲しがっています。例えば、死んだ娘の代わりに、その娘の遺伝子から作られたクローン幼児を望んでいるカップルの例である。
地球上の生命は地球外生命体による遺伝子操作によって科学的に作られたと主張する国際宗教団体のリーダー、ラエルが作ったクローン人間会社、クロネイドは、この空白を埋めるために躍起になっているのである。
また、不老不死のために、自分自身をミニチュアで再現しようとする人もいる。
リチャード・G・シード博士は、「子供を作るのは楽しいが、クローンを作ればもっと楽しいだろう」と医者に言う。"家に小さなリチャード・シードがいれば最高だ！"
ザボス社、クロネイド社などが2年以内にヒトのクローン作りを試みる計画を発表すると、アメリカの政治家たちは、この感情的な問題に対してFDAが管轄権を行使できなくなることを恐れて、それを禁止する法案を提出した。現在、下院は超党派の法案を審議中で、ヒトのクローン作製を試みた場合、最低100万ドルの民事罰金を科すというものである。ブッシュ大統領は、米国でクローン作りを違法とする法案には署名すると明言している。
「過去20年から30年の間に、最高裁は政府が干渉できない生殖に関する権利を確立しました」と、不妊治療の専門家である物理学者のシード氏は言う。"中絶は合法だが、クローンは違法とするには、難しい論理の曲解をしなければならないでしょう"。
「いわゆる倫理学者たちが言うほど、われわれは革命的な存在ではない」と、不妊治療技術を世界的に販売している自身の会社の社長であるザボス氏は言う。"どんな斬新な先駆的開発でもそうですが、人々はそれを恐れているのです。"
クローンを作るか、作らないか？
原爆の場合と同様に、クローン批判者は、技術があるからといって、それを使うべきだとは言えないと言う。原爆の場合と同様、技術があるからといって、それを使うべきとは限らないというのだ。
「哺乳類のクローン作製は、これまでのところ、死んだり、死んだり、奇形になったり、クローン胎児を産む雌の健康と生命を脅かすという、悲惨な失敗の記録である」と、ニューヨーク州ギャリソンにあるヘイスティングス・センターの会長、Thomas H. Murray, PhDは医師に語っている。
「クローン羊のドリーは著しく肥満しており、おそらく正常ではありません」とルドルフ・ヤエニッシュ医学博士は言う。"クローン牛のモリーはある日、原因不明のまま野垂れ死にしました。"
ボストンのマサチューセッツ工科大学の生物学教授で、遺伝子導入の動物モデルのパイオニアであるイエニッシュは、クローンには微妙な遺伝的欠陥が後で現れて、脳障害などの悲劇的結果をもたらすことを懸念している。
「一日中草を食べるだけの羊で、それを評価することはできません」と彼は言う。
母体へのリスクとしては、胎児が比較的巨大になることが考えられる。クローン動物の体重が重く、胎盤が通常の7倍もあるため、クローン動物では必ず帝王切開が必要になるとイエニッシュは説明する。
もし、人間でクローンが動物と同じようにまれにしか機能しないとしたら、100回の妊娠のうち95から99回は失敗し、母体に肉体的、精神的トラウマを与えることになるという。
弾むような赤ちゃんクローン
"以前は当たり外れがあったが、今はレースが始まっている "とザボスは反論する。「クローン開発の加速は、人間が方程式に放り込まれた時点で、驚異的なものになるでしょう。人間ができることはすごいことなのです。"
人間の場合は、胚の病気や遺伝子異常をスクリーニングし、母親の子宮に着床しそうなものだけを移植するとザボス氏は主張している。
"欠陥のある赤ちゃんが生まれないとは言い切れませんが、完璧を目指すのが私たちの目標です。私たちは、子供を持つカップルの手助けをしたい、謙虚な人間なのです」と言う。
イエニッシュ氏らは、スクリーニングが不正確であったり、誤解を招いたりする可能性があると主張しています。「生殖クローンを作ることは、まったく無責任なことです。これを行おうとする人々は、一般大衆を欺いており、阻止されるべきです"。
医学的リスクよりもさらに切実なのは倫理的な懸念であると、パトリシア・A・ベアード医学博士は医師に語っている。
"ヒト生殖クローンは非倫理的で安全でなく、禁止されるべきです "と、バンクーバーにあるブリティッシュ・コロンビア大学の大学特別教授であるベアード氏は言う。
世論調査では社会の90％がヒトのクローン作りに反対しており、民主的な政府は倫理的にこれを支持することはできないと、カリフォルニア州議会で証言しています。
誰がクローンを作るか決めるのでしょうか？公的資金がなければ、余裕のある者が最初に列をなすことになる。
初期のクロノイド社の宣伝では、死んだ娘のクローン作りを計画している両親は、100万ドルを会社に投資し、クローン作りに50万ドルを支払い、その後「20万ドルという低価格で」他の赤ん坊のクローン作りで利益を得るかもしれないと示唆されていた。
さて、Webサイトでは、"次のリストのクライアントは、（金銭的な優先順位の理由から）入札に応じて選ばれるので、集まったお金は、最終的に誰もが恩恵を受ける技術の向上に役立つ "と示唆している。
ザボス氏は、クローンの親となる候補者を、医学的要因だけでなく心理的要因も含めて選別していることを認めているが、その詳細は明かさないとしている。
"彼らは暑さに耐え、台所にいることができるはずです。"と彼は言う。"しかし、私たちはこれらの決定をすべて自分たちで行いたいとは思っていません。政府、社会、宗教のリーダーが、ヒトクローンを禁止しない限り、積極的に参加してほしいのです。"
"クローニングは、親であることの意味や子供の繁栄について深い問題を提起しています "とマレーは言う。マレーが委員を務める大統領府生命倫理委員会は、"社会の道徳的、宗教的、文化的価値観への影響 "も挙げている。
クローンの心理的ダメージとしては、アイデンティティや独自性の喪失、早死や病気への心配、社会的・家族的サポートや関係の喪失などが考えられる。DNAドナーは、クローンの双子、あるいは親になるのでしょうか？
ベアード氏は、個人の生殖に関する権利を社会的価値と比較検討することを勧めている。クローンは親だけでなく、子供、社会、そして将来の世代に影響を与えるのです。
人類はまだ飢餓、貧困、汚染、戦争にうまく対処できていないため、「自分たちの進化を方向付ける知恵を持つことはないだろう」と彼女は言う。
Gathering Steam?
クローンに対する法律や倫理的禁止事項にもかかわらず、繁殖への衝動は、常識や道徳的義務、法律では抑えきれないほど強いのかもしれない。
3月、ザボス社とイタリアの不妊治療専門医セベリノ・アンティノリ氏は、彼らのチームには無制限の資金があり、クローン作製を希望するカップルは最大で700組いると発表した。宗教団体、医療関係者、政府機関から大規模な反発を受けた後、ヒトのクローン作りの取り組みが水面下で進んでいるのかもしれない。
最近、FDAは、ニューヨーク州シラキュースにあるクロネイド社の研究所を査察し、この問題の合法性が決着するまで、クローン作製は行わないという契約を同社と交わしたと発表した。
しかし、クロナイド社の科学部長であるブリジット・ボワセリエはそう言ってはいない。彼女はFDAの管轄権に異議を唱えるために法廷に出ると脅し、クロネイド社は来年中に子供のクローンを作る計画を立てていると言う--ここ米国で、あるいは必要なら他の場所で。
つまり、良くも悪くも、人類初のクローン人間が出現し、その影響に対処するのは時間の問題かもしれないのだ。
