少なくとも300万人から600万人が心房細動（AFibとして知られている）を患っています。心房細動は、不整脈の中でも最も一般的なものの1つです。専門家は、2050年までに600万人から1200万人のアメリカ人がこの病気にかかると予測しています。
原因は何でしょうか？男性に多いのでしょうか、女性に多いのでしょうか？ライフスタイルは関係あるのでしょうか？疫学は、このような疑問やその他の質問に答えるためのものです。疫学は科学の一分野であり、病状や病気、出来事がどのように異なる集団に影響を与えるのか、またその理由を研究するものです。
心房細動の原因は何ですか？
心臓を肥厚させたり、薄くしたり、傷をつけたりするようなことが引き金になることがあります。心臓組織の炎症、電気信号の変化も同様です。
心房細動のリスクを高めるものには、以下のようなものがあります。
家族歴。心房細動を発症する人の最大30％は、親族にも心房細動を発症している。家族に心房細動の人がいる場合は、その兆候を知り、早急に治療を受けましょう。心房細動を治療しないままだと、脳卒中や心不全、疲労感が取れないなどの症状が出ることがあります。
性別 心房細動は一般的に女性より男性の方が多く発症します。しかし、75歳を過ぎると、心房細動を持つ人の60％が女性になります。75歳以上の女性は、血栓のリスクが高く、治療にも大きな困難が伴う可能性があります。それは、いくつかの薬が心房細動を誘発する可能性があるためです。
家系。ヨーロッパの血を引く人は、アフリカ系アメリカ人、アジア人、ヒスパニック系に比べ、心房細動を起こす可能性が高い。しかし、アフリカ系アメリカ人は心房細動が原因で死亡する可能性が高いです。専門家は、これが遺伝のためであるか、環境のためであるかはわかっていません。
高血圧。長期的にコントロールされていない高血圧は、血圧が正常範囲にある人よりも心房細動のリスクが高くなります。心房細動の6件に1件は高血圧が原因だと言われています。
年齢 男女ともに、心房細動のリスクは年齢とともに上がります。これは、心臓が時間の経過とともにより多くの危険因子にさらされるためと考えられる。心臓の壁が厚くなるなど、電気的、構造的な変化により、血液が流れにくくなります。
心臓手術。心房細動は心臓手術後の最も一般的な合併症です。患者さんの15％～40％に発生し、通常は手術後間もなく起こります。治療後、通常6週間ほどで心臓は正常なリズムに戻ります。
心臓の病気 これらの問題を抱えている人は、症状に注意する必要があります。
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心臓弁膜症
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心臓の部屋の壁が厚くなる（肥大型心筋症）
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心臓への血液供給が滞る（急性冠症候群）
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心臓発作の既往歴がある
ウォルフ・パーキンソン-ホワイト症候群（WPW）。電気信号が心臓の下の部屋に先に到達すると、上の部屋に跳ね返ってきます。これが心房細動の原因となる。
上室性頻拍（SVT）。心臓の上室の電気信号が想定通りに働かないと、ペースメーカーの役割を果たす心臓の部分に影響を及ぼすことがあります。これにより、心拍が通常より速くなり、心臓が拍動の間に完全に満たされなくなることがあります。
アスリート。高強度、高容量の運動は心房細動のリスクを高めることが研究で示唆されています。具体的な原因を特定することは困難ですが、心臓の血流に過度の負担がかかり、動脈が引き伸ばされることが原因である可能性があります。心房細動のリスクは、高齢者に比べ、若いアスリートで高くなります。
肥満です。減量することで、症状や重症度、心臓の血液量を緩和し、心臓の壁の厚さをある程度減らすことができます。
暴飲暴食。男性は2時間に5杯以上、女性は2時間に4杯以上の飲酒は、リスクを高めます。
睡眠時無呼吸症候群。この睡眠障害では、さまざまな理由で夜間に呼吸が繰り返し停止します。研究により、睡眠時無呼吸症候群と心房細動の間に強い関連性があることが示されていますが、原因として証明されているわけではありません。
他の医学的状態。甲状腺の問題、糖尿病、喘息も心房細動の引き金になることがあります。
2006年から2018年までAFibの発生率を追跡した研究によると、新しい症例数は年々上昇していることがわかります。研究者は、技術の進歩がその理由の1つではないかと考えています。検査が良くなれば、より多くの心房細動が診断されるようになります。その他の理由としては、人口が高齢化し、心臓疾患をより多く生き延びていることが考えられます。また、時間の経過とともに、肥満や高血圧などの危険因子が増えてきています。
心房細動はどのように治療されるのですか？
心房細動の中には、活動的で健康的な体重を維持すること、ストレスを減らすこと、心臓に良い食事をすること、血圧を下げるために食事中の塩分を減らすことなど、ライフスタイルの改善で治療できるものがあります。もちろん、医師はアルコールを制限し、喫煙を止め、違法薬物やストリートドラッグを避けることをお勧めします。
医師は、心拍数を一定にしたり、心拍を遅くしたりするために、ある種の薬物や処置を用いることを望むかもしれません。以下はその例です。
ベータ遮断薬は、心臓の下部の部屋の血液をポンプする速度を遅くし、症状を軽減します。COPD、不整脈、または低血圧の人には推奨されません。
血液希釈剤は、脳卒中につながる可能性のある血栓を予防します。出血性疾患や出血の既往がある場合は、医師と相談してください。
カルシウム拮抗薬は、心臓の下部の部屋から血液を送り出す速度を制御します。
ジギタリスとジゴキシンは、体内へ送り出される血液の速度を制御します。これらは他の種類の不整脈を引き起こす可能性があるので、そのリスクについては医師と相談してください。
電気的除細動は、薬物療法と並行して行われることがある治療法です。電気ショックによって、心臓のリズムを正常に戻すことができます。この処置は全身麻酔で行われるため、痛みを感じることはありません。血栓が他の臓器に移動して脳卒中を引き起こしたり、他の不整脈を引き起こしたりする危険性がありますが、医師はこれらの副作用を避けるための予防策を講じるでしょう。
心房細動の原因が心拍の遅さや他の種類の不整脈である場合は、ペースメーカーを植え込むことがあります。
カテーテルアブレーションでは、心臓専門医がワイヤー付きの小さなチューブを静脈から心臓まで挿入します。高温または低温のエネルギーが、不整脈の原因となっている組織を破壊します。この処置は脳卒中を引き起こす可能性があり、処置後最初の数週間で不整脈が再発することがあります。
外科的アブレーションは、欠陥のある信号を発信している損傷した心臓の組織を破壊するものです。アブレーションを行う際、外科医は心臓の一部を塞いだり閉じたりして、その部分に血栓ができるのを防ぐこともできます。これらの閉塞が漏れると、血栓ができる可能性があります。
心房細動の治療を受けたほとんどの人は、通常の活動的な生活を送ることができます。心房細動の治療を受けるか、症状がある場合は医師に相談することが大切です。
