米国の子供の銃による死亡は10年間で30％増加

アラン・モゼス著

ヘルスデー記者

2022年7月26日火曜日（HealthDay News） -- 過去10年間に米国の若者が銃暴力によって死亡する可能性が30％高くなったことが、厳しい新しい分析によって明らかになった。

このリスクの急上昇は、銃に関連した自殺の急増と、女子学生と非ヒスパニック系白人の子供たちのあらゆる銃関連死亡の増加が主因であるようだ、と研究者は明らかにした。

実際、「過去10年間で、子供の銃による死亡が最も顕著に増加した」と、ニューメキシコ州立大学（ラスクルス市）の公衆衛生学教授である共著者のジャグディッシュ・クブチャンダニ氏は指摘する。

クブチャンダニ氏は、米国では銃器の所有と入手が常に増加しているため、この調査結果は残念ながら衝撃的なものではなかったと述べている。

それでも、この結果は悲痛なものです。2020年には、銃器が原因で命を落とすことが、子どもの死因のトップになると予測しているのだ。

しかし、1つだけ注意点がある。過去10年間、銃による暴力による死亡率が最も低かった州は、銃に関する規制が最も厳しい州であることが判明したのだ。クブチャンダニによれば、このことは、今後アメリカの子供たちを守るために、何か立法的な方法があることを示唆している。

クブチャンダニとトレド大学の共同研究者であるジェームズ・プライスは、銃による暴力がアメリカの未成年者にとっての脅威であることを示す過去の統計データを指摘した。

例えば、15歳未満のアメリカの子供たちの銃による死亡は、裕福な先進国をすべて考慮すると、世界中のそうした死亡の90％を占めると指摘しています。

そして2019年、13歳以下のアメリカの子供たちの死因トップ10のうち、銃による事故死、殺人、自殺が3つを占めているのです。

アメリカの若者の銃暴力の傾向を10年分探るため、KhubchandaniとPriceは、米国疾病対策予防センターがまとめたデータに目を通した。

問題の銃による死は、すべて19歳以下の少年少女が起こしたものである。偶発的なものもあれば、自殺や殺人、犯罪行為によるものもあった。

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結局、二人は2010年から2019年の調査期間中に、リスクが30％上昇することを確認しました。その期間中、アメリカの若者の自殺は63％増加した。女子では、銃に関連する死亡が46％増加した。また、白人の若者では45％、黒人の若者では36％、リスクが上昇した。

しかし、リスクの増加は、地域によって異なることがわかった。

ひとつには、18の州では若者の銃関連死が非常に少なく、リスクの傾向について結論を出すことができなかったと、研究著者らは指摘している。

同時に、南部では銃に触れて死亡するリスクが52％上昇したが、カリフォルニアと北東部の3州（ニューヨーク、ニュージャージー、ペンシルバニア）では、リスクがまったく上昇しなかったことが分かった。

数字に基づく分析によれば、その理由のひとつが考えられる。4州とも、子供が銃に触れるのを制限するための法律が、比較的強力に制定されていたからである。

逆に、子供の銃関連死が最も多かった7州のうち6州は、子供が銃に触れることを禁止する法律がないか、あるいは非常に弱い法律しかない州であった。これらの州は、サウスカロライナ、アーカンソー、コロラド、オハイオ、カンザス、テキサス、インディアナである。

クブチャンダニは、この傾向は、「規制を改革し、銃器へのアクセスを検討することが、青少年の銃関連死の直接の原因である方程式の主要な部分である」ことを示唆している、と述べた。同時に、貧困、犯罪、家庭での銃の所有率、精神医療へのアクセスの困難さなども一役買っている可能性が高いことを認めている。

これらの要因に大きな変化がない限り、「青少年の銃による死亡の傾向は、おそらくさらにエスカレートすることが予想される」と同氏は警告している。

この研究結果は、米国医学雑誌「American Journal of Medicine Open」に最近掲載された。

アリ・デイビス氏は、ワシントンD.C.を拠点とするCoalition to Stop Gun Violenceの政策アナリストである。デイビス氏は、今回の分析だけでは、銃規制の強化が若者のリスクを実際に下げることを証明するものではない、と注意を促している。

「しかし、強力な銃刀法が銃による死亡の減少につながることを示す一連の研究はあります」と、デイビス氏は指摘します。"アクセス防止法は、若者の自殺、殺人、不慮の傷害を減らします。"

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より広く言えば、「この研究は、わが国で青少年の銃による暴力が危機的な状況になっていることを浮き彫りにしています」と、デイビス氏は言う。

「銃は現在、米国の1歳から19歳までの子供や若者の死因の第一位であり、自動車事故や癌よりも多くの死因を占めています」とデイビス氏は述べました。「我々は、銃による暴力を公衆衛生上の疫病のように扱い、子供たちを保護し、これらの死を防ぐために、証拠に基づく政策を可決しなければなりません。

より多くの情報

ジョンズ・ホプキンス銃暴力解決センターでは、銃暴力についてより詳しい情報を提供しています。