Aseelah El-Aminは自称潔癖症です。アトランタの母親である彼女は、1歳半になる娘のために保育園を探していたとき、多くの保育園を訪れ、園長にいつもたくさんの質問をしました。おもちゃをどうやって清潔にしているのか、病児保育やマスク着用についての方針はどうなっているのか、細菌とどう戦っているのか、などなど。
「保育園に通い始めると、子どもたちはよく病気になることを知っていましたから、とても気を遣いました」。
彼女は自宅近くで、細菌対策が最優先される場所を見つけた。子どもたちは小部屋で靴を脱いでから中に入ります。おもちゃは毎日、自然素材の洗剤を使って掃除した。親には下痢や結膜炎などの症状リストが渡され、病気の子どもは家にいなければならなかった。
エルアミンのように、保育園を選ぶとき、特にCOVID-19の時代には、細菌や衛生面が気になることがある。 そして、風邪やインフルエンザの季節になると、その心配が再び表面化することがあります。鼻水や咳をした子どもたちが、自分の子どもと一緒に遊んでいるのを目にすることもあります。
このような心配はもっともだと、小児科医は言います。保育園は狭い場所にたくさんの小さな子どもたちが集まっているため、細菌やウイルスが繁殖しやすい環境にあるのです。
細菌について質問する
病気の子供と保育園は密接な関係にありますが、保育園がCOVIDを予防し、風邪のウイルスやインフルエンザのウイルス、そしてさまざまな細菌を抑制するために最善を尽くしているかどうかを確認するには、できることがたくさんあります。まずは、以下のような質問から始めてみてください。
従業員にマスクの着用は義務付けられていますか？
CDCは、予防接種の有無にかかわらず、2歳以上の幼児向けプログラムでは、普遍的な室内マスクを推奨しています。
従業員はどれくらいの頻度で手を洗っていますか？
理想的な保育所は、従業員に医師が行うのと同じ頻度で--すべての子どもに触れる合間に--手洗いをさせるべきでしょう。
各部屋に洗面台がない場合は、手指消毒液のボトルを探してみてください。手を洗うために部屋を出なければならないのであれば、従業員は手を洗わなくなる可能性があります。
おもちゃはどの程度清潔ですか？
多くの施設では、おもちゃは少なくとも1日1回清掃・消毒することを方針としています。しかし、米国小児科学会のガイドラインでは、おもちゃが子どもの口に入るたびに、洗浄・消毒ができるまで脇に置いておくことを推奨しています。
病気の子供に対する方針は？
COVIDに感染している子供、最近ウイルスにさらされた子供、発熱している子供、結膜炎の子供、インフルエンザの子供の隣で子供を遊ばせたくないという親はいません。同時に、もしあなたが仕事で忙しい一日を過ごしているのなら、子供が咳をしているからといって家にいる余裕がありますか？
病気の子どもが家にいるべき時期についての方針は、保育所によって異なります。米国小児科学会、米国公衆衛生協会、National Resource Center for Health and Safety in Child Care and Early Educationの共同勧告によると、次のような場合は一時的に保育園を休ませるべきであるとされています。
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101°F以上の発熱（経口チェック）、それに伴う行動変化やその他の症状（喉の痛み、発疹、嘔吐、下痢など）。
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おむつでおさまりきらない下痢、またはトイレトレーニング済みの子どもが失禁するような下痢
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24時間に2回以上の嘔吐
センターによっては、もっと甘いところもあれば、そうでないところもあります。くしゃみをしている子も通わせられない場合もありますが、多くの種類の病気の子を受け入れても、別室に分けるところもあります。
でも、体調が良くないからと隔離する場合、その子にも注意を払い、一人にしたり無視したりしないようにしなければなりません。
ポリシーを知る
ほとんどのセンターでは、病気の子どもに対するセンターの方針を説明した用紙に署名するよう保護者に求め、方針も掲示されています。しかし、自分の子どもが病気になったときに、その方針を知らなかったと言う親もいます。
自分が気になる問題について、センターの方針書がどのようなものかを確認することが重要です。そうすれば、混乱することはありません。
保育士は、病気の子どもに薬を飲ませ、デイケアに預ける親にしばしばイライラさせられます。昼寝の後の発熱が一番多いのは、薬が切れる時間だからです。
菌との戦いでは、菌対策には限界があることを念頭に置く必要があります。親がコントロールできないことがあるのです。保育園に通っていようがいまいが、子どもが病気になることはある。それが普通の成長過程なのです。
