エヴァン・スタークマン著
腸とは、大腸と小腸のことです。お腹の中で長いチューブを形成している腸は、重要な働きをしています。食べ物を分解し、その栄養素を吸収し、老廃物に変える働きをします。
腸閉塞とは、消化された食物、液体、または廃棄物が腸を通過するのを何かが阻むことです。卵巣がんの合併症である可能性もあります。 がんが進行している場合、この合併症になる可能性が高くなります。この合併症は、生活の質や、がんと共に生きられる期間に影響を与える可能性があります。
また、医師が腸閉塞と呼ぶのを聞くかもしれません。腹痛や吐き気、嘔吐などの症状が出ることがあります。
卵巣がんで腸閉塞はよくあることですか？
よくある合併症です。進行した卵巣がんでは、最大で半数強（51％）の方に腸閉塞がみられます。
卵巣がんがどうして腸閉塞になるのでしょうか？
腸閉塞の原因の中には、がんとは直接関係ないものもあります。ヘルニア、過剰な体液の蓄積、放射線治療による瘢痕組織などです。 しかし、通常の原因は、腹腔内や腸の表面で成長する腫瘍が腸を圧迫したり、腸を狭めたりすることです。また、過去の手術による瘢痕組織も腸閉塞の原因になることがあります。
腸閉塞の症状とは？
腸閉塞になると、次のような症状が出ることがあります。
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激しい腹部膨満感や腹痛
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吐き気と嘔吐
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空腹を感じない
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すぐに満腹になる
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飲食を我慢できない
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便秘
卵巣がんでこれらの症状がある場合は、すぐに主治医にお知らせください。
医師はどのように腸閉塞を診断しているのか？
医師は身体検査を行い、あなたの症状について尋ねます。血液や尿の検査をすることもあります。
また、腸閉塞の場所を正確に知るために、お腹の中を見るためのX線検査やCTスキャンなどの検査を勧められることもあります。
卵巣がんで腸閉塞になった場合の治療法は？
医師が行う治療方法には、次のようなものがあります。
断食です。軽度あるいは部分的な腸閉塞の場合、症状が改善されるまで、医師は食事を少量の水分に制限させるかもしれません。 ほとんどの人は、治療のために病院に行く必要があり、食事をしていない間、静脈に針を刺して（点滴）水分を補給することができます。
断食は医師から指示された場合のみ行い、その指示に正確に従います。
腸が再び開いてきたら、消化のよいものを食べ、食物繊維を多く含む食品を避けるように、治療チームから指示されるかもしれません。 これは低残渣食と呼ばれます。
経鼻胃管。この装置により、閉塞による腹痛や圧迫感が緩和される場合があります。治療チームが小さなチューブを鼻に挿入し、それを胃に送って、液体やガスを除去します。
その他の処置。あなたの全身状態や閉塞の種類に応じて、医師がこれらの処置のいずれかをあなたに勧める場合があります。
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医師が皮膚からお腹にチューブを挿入して胃液を排出させ、消化管が完全にふさがらないようにすることがあります。
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医師は、閉塞を緩和するために、ステントと呼ばれる硬いチューブを大腸に挿入することがあります。この処置には、その後健康上の問題が生じる可能性が高いので、まず医師に利点と危険性を説明してもらいましょう。リスクとしては、痛みや直腸出血などがあります。また、ステントが腸に穴をあけたり、腸の別の場所に移動したりする可能性もあります。
手術です。重度の腸閉塞を治療することができます。医師は、腫瘍や瘢痕組織を除去する手術や、閉塞した腸の一部を切除する手術を行うことができます。また、閉塞をバイパスするために、人工肛門（大腸）または回腸吻合器（小腸）を作る手術も行われます。これらの手術では、お腹に開けられた開口部から、その開口部に装着するパウチを通して、老廃物を体外に排出します。
手術は通常、手術後に化学療法などの他の治療を受けられるほど健康である場合にのみ選択されます。しかし、多くの場合、卵巣癌が腹部で大きくなりすぎていて、手術で閉塞を解除してもうまくいかないことが多いのです。主治医に、長所と短所を比較検討するよう依頼してください。
手術を勧められたら、治癒を良くするためにタンパク質をたくさん摂りましょう。 外科医は、術後の回復を助けるために、手術の前に短期間、静脈から栄養を注入すること（非経口栄養といいます）を選ぶかもしれません。
卵巣がんによる腸閉塞は防げるのか？
腸閉塞の可能性を低くするためにできることは、卵巣がんの治療を受けることです。腸閉塞の症状がある場合は、早急に主治医に伝えてください。病院での治療や手術の必要性を回避できるかもしれません。
