エヴァン・スタークマン
産婦人科で卵巣嚢腫のことを言われたら、卵巣がんのことを心配になるかもしれません。しかし、この2つの疾患は似たような症状をもたらすとはいえ、互いに全く異なるものです。
卵巣嚢腫は通常、癌ではありません。ほとんどの場合、卵巣嚢腫は卵巣癌になる可能性を高めるものではありません。
卵巣嚢腫とは？
卵巣嚢腫は、卵巣の上や中にできる、液体を含んだ小さな袋です。卵巣は、卵や月経や妊娠に関係するホルモンを作る腺です。卵巣は、子宮の両側に1つずつあります。
卵巣嚢腫は、月経周期が定期的な人によく見られます。卵巣嚢腫は通常、月経周期に合わせて出たり消えたりしますが、ほとんどの場合、何の症状も現れません。閉経後は、その可能性は低くなります。
閉経していない女性の約8％が、治療が必要なほど大きな卵巣嚢腫にかかるといわれています。
卵巣がんとは？
卵巣がんは、片方または両方の卵巣の正常な細胞が変化し、制御不能に成長することで形成されます。これらの細胞は、腫瘍と呼ばれる固い塊に成長することがあります。卵巣癌が広がると、新しい腫瘍が体の他の部位で成長し始めます。
ほとんどの卵巣がんは、閉経後に起こります。全体の半数は63歳以上で診断されます。40歳以下では稀な病気です。
症状が似ていることもある？
卵巣嚢腫は、症状が出ないことが多いのです。しかし、発症すると、卵巣がんと似たような、次のような症状が出ることがあります。
-
腹痛や痛み
-
膨満感
-
性行為時の痛み
-
生理の異常な変化
-
おしっこの回数が多い（嚢胞の場合は少ないです）
これらは他の健康状態のサインであることもあるので、該当する場合は医師に相談してください。
顔や体に異常に毛が生えるのは、卵巣がんよりも卵巣嚢腫で起こりやすい症状です。アンドロゲンと呼ばれる男性ホルモンが多く作られるようになると、この症状が出るかもしれません。
卵巣嚢腫に関連するまれな症状としては、突然の鋭い腹痛、発熱、吐き気などがあります。これらの徴候は、嚢胞がねじれたり、壊れたりしていることを意味します。下腹部の両側に激しい痛みがあり、なかなか治まらない場合は、すぐに医師か救急車を呼びましょう。
がんのリスクを高める可能性のある卵巣嚢腫は？
ほとんどの卵巣嚢腫はがんではなく、それ以外の方法でがんのリスクを高めることはありません。
しかし、ある種のものは、がん化する可能性が高いのです。それらは「複合型」卵巣嚢腫と呼ばれます。複雑な嚢胞には、固い部分、表面にある結節（こぶ）、または液体を含んだ部分がいくつかあります。
一方、単純な嚢胞は、卵巣癌のリスクとは関係ありません。一般に、丸いか楕円形の単純な形をしています。
卵巣嚢腫が癌化する頻度は？
閉経前に、卵巣嚢腫の原因が癌であることは稀です。卵巣やその近くにできる新しい腫瘍のうち、卵巣がんと関連するものは1％未満であると、医師向けの情報リソースであるUpToDateは述べています。
閉経後、卵巣やその付近に新たにできるものが癌によるものである可能性はやや高くなります。
超音波検査で膀胱が癌かどうかわかる？
超音波画像診断の結果だけでは、卵巣がんであるかどうかを医師に確実に伝えることはできません。しかし、卵巣がんであるかどうかを判断し、次のステップに進むための参考とすることは可能です。
超音波検査は、音波を使って体の中の写真を撮ります。経膣超音波検査と呼ばれるものでは、医師が卵巣を見ることができます。医師は卵巣嚢腫を発見した場合、経膣超音波検査を行い、卵巣嚢腫を確認することがあります。
この検査では、嚢胞の大きさや固い部分があるかどうかなど、嚢胞の特徴を見ることができます。この検査は、それが「ほぼ確実に良性」（おそらく癌ではない）か「悪性の合理的な可能性がある」（癌である可能性がある）かを判断するのに役立ちます。
もし、医師が嚢胞はおそらく癌ではないと判断した場合、痛みを伴ったり、他の問題を起こしたりしていない限り、おそらくそれ以上の画像検査や手術は必要ないでしょう。
もし、嚢胞が癌である可能性があると判断された場合、さらなる検査や手術が必要になるでしょう。閉経している場合、医師はCA125血液検査を行うかもしれません。この検査では、卵巣癌かどうかを判断することはで きませんが、この病気に対するリスクを知ることはでき ます。
超音波検査やその他の検査により、医師が嚢胞を癌と疑った場合、手術により嚢胞がある卵巣または卵巣上にある卵巣を切除することができます。これが、卵巣癌であるかどうかを確かめる唯一の方法です。なぜなら、癌のある嚢胞を切り取ると、病気が広がってしまう可能性があるからです。
手術が必要な場合は、手術を行っている婦人科医や、卵巣、膣、子宮、子宮頸、外陰部のがんの診断と治療を専門に行う医師を紹介されるかもしれません。
卵巣嚢腫と卵巣癌の治療法はどう違うのですか？
卵巣嚢腫がある場合、医師は以下のうち1つ以上を推奨するかもしれません。
経過観察。嚢胞が癌のように見えない場合、医師はこれを勧めるかもしれません。経過観察とは、数ヶ月おきに超音波検査を受け、嚢胞の大きさが変わらないか、小さくなるか、自然になくなるかを確認することです。このような場合、治療の必要がないこともあります。
市販または処方された鎮痛剤。あなたの嚢胞が痛みを伴う症状を引き起こす場合、医師はこれを推奨するかもしれません。
避妊薬。特定の種類の新しい嚢胞が成長するのを抑えることができます。
手術。卵巣嚢腫を除去するために医師が手術を勧める理由には、次のようなものがあります。
-
多くの痛みや圧迫感を与えている。
-
折れたりねじれたりすることがある
-
子宮内膜症が原因の可能性がありそうなので、妊活に影響しないように切除してほしい。
-
嚢胞がとても大きい。
-
癌の可能性があるらしい。
卵巣癌の場合、ほとんどのタイプで主な治療法は手術です。どの程度の、どのような手術が必要かは、あなたの全身状態や、がんの広がり具合によって異なります。
また、卵巣癌の種類や病期によって、医師が他の治療法を勧める場合もあります。他の治療法には、次のようなものがあります。
-
化学療法
-
放射線療法
-
ホルモン療法
-
標的薬
医師があなたに勧める各治療法の利点とリスクについて説明してもらいましょう。
