パメラ・フェルディナンド著
卵巣がんと診断され、子供を持ちたいと考えている場合、妊孕性温存技術や不妊治療が役立つ可能性があります。
いくつかの方法は、がん治療後に妊娠する可能性を高めます。また、提供された卵子や胚を使用して妊娠を継続させる方法もあります。養子縁組や代理出産など、第三者による生殖医療は、妊娠をしなくても家族を作る、あるいは増やすことができる方法です。
生殖能力を維持するためのテクニック
後で子どもが欲しいと思うかもしれないと思ったら、卵巣がん治療を始める前に主治医に相談しましょう。妊孕性を維持するための処置は、がん治療と慎重にタイミングを合わせて行われるため、回復と親になるための最良の機会を得ることができます。最終的に子供が欲しくなるかどうかわからない場合でも、生殖医療専門医を紹介してもらうとよいでしょう。
癌の手術では、卵巣、卵管、子宮などの生殖器官を摘出することがあります。化学療法や放射線療法は、ホルモンレベルに影響を与えたり、妊娠を妨げるようなダメージを体に与えたりすることがあります。化学療法は、卵巣の卵の数を減らしたり（卵巣予備能の低下と呼ばれます）、閉経を迎える可能性もあります。
妊孕性温存法は、将来の使用のために卵子や胚を保存したり保護したりする方法です。選択肢は以下の通りです。
胚の凍結（凍結保存）。この方法は、あなたのパートナーまたはドナーからの精子と受精した卵子を保存するものです。ホルモン剤または注射を行い、卵巣が妊娠の確率を高めるために卵子を余分に産みます。卵は卵巣から取り出され、ラボで精子と結合されます（体外受精と呼ばれるプロセス）。受精が成功した場合、胚は子供を持つ準備が整うまで冷凍保存されます。
卵子凍結。この方法では、受精前の卵子を将来の使用のために保存し、後でそれを解凍します。現在パートナーがおらず、ドナー精子を使用したくない場合は、この方法を選択することができます。卵子凍結には3つのステップがあります。
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卵巣刺激法：卵巣を刺激する薬を服用し、一度に複数の卵子を産み出すようにします。
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卵胞が成熟したところで医師が卵子を採取する採卵法
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凍結：卵子を氷点下まで冷却し、専用の容器で凍結します。
凍結法には欠点がないわけではありません。採卵により、腹部膨満感、吐き気、腹痛、下痢、嘔吐などの副作用が出ることがあります。がん治療が許せば、健康な卵や胚を得るために、刺激と採卵のサイクルを複数回行う必要があるかもしれません。
また、採卵は複雑で高価な方法であり、数万ドルと胚や卵子の保管料が別途かかります。また、成功することも多いのですが、必ずしもうまくいくとは限りません。
卵巣がん治療前の妊孕性を守る方法は、凍結保存だけではありません。こちらもご検討ください。
妊孕性温存手術。卵巣の片方だけが冒されている早期癌の場合、外科医はその卵巣だけを、卵巣に付属する卵管も含めて摘出することができます。これにより、後に妊娠することが可能になります。
卵巣組織移植。この実験的な方法は、がん治療による損傷を防ぐために卵巣組織を切除し、それを凍結するものです。治療から回復した後、専門医がその組織を解凍し、再び移植します。卵巣が再び機能し始めたら、体外受精のために卵子を採取することができます。
卵巣シールド。この方法では、放射線治療を受けている間、医療従事者が下腹部にシールドを貼って卵巣を保護します。
卵巣抑制。化学療法を受けている間は、卵巣がエストロゲンというホルモンを作らないようにする薬剤を毎月注射します。これにより、卵子がダメージを受けないように保護されます。この治療では、生理が一時的に停止し、ほてりなどの更年期障害の症状が現れることがあります。しかし、これが生殖能力を守るためにどの程度効果があるかは明らかではありません。
卵巣転位術。この低侵襲手術では、外科医が卵巣と卵管を放射線治療が標的とする腫瘍から遠ざけることによって保護します。ただし、卵巣の保護が必ずしもうまくいくとは限りません。
卵巣がん後の不妊治療について
卵巣がんの治療を受けた後でも、自然に妊娠できる人もいます。主治医はおそらく、数ヶ月から2年待ってからトライするよう勧めるでしょう。これは、がん治療によるダメージが原因の先天性異常のリスクを下げるためです。また、治療後2年以内にがんが再発する可能性も高くなります。
しかし、化学療法や放射線療法は、早期閉経に至らなくと も、持続的な不妊症の原因となることがあります。以下のような不妊治療が必要になる場合があります。
子宮内人工授精（IUI）。これは、人工授精の一種です。医師は、あなたのパートナーまたはドナーから精液のサンプルを採取します。あなたの排卵日の前後に、あなたの卵の1つまたは複数が受精するように、子宮内に配置されます。
体外受精（IVF）。排卵誘発剤を服用し、卵巣を刺激します。胚凍結と同様に、医師が卵を採取し、ラボで精子を用いて受精させます。その後、1つまたは複数の胚をあなたの子宮に入れます。また、子宮の健康状態を改善し、妊娠の確率を高めるためにホルモン注射をします。
不妊治療で最も多い合併症は、複数の子供を妊娠することです（多胎妊娠）。また、不妊治療薬によって、卵巣が腫れて痛む卵巣過剰刺激症候群（OHSS）を引き起こすことがあります。
卵子と胚の提供
卵巣が健康な卵子を産まないが、子宮が妊娠に十分な健康状態である場合、ドナー卵子や胚を使用することになります。
卵子提供 卵子提供者は、家族、友人、他人、有給、無給の場合があります。また、卵子バンクから卵子を購入することもできます。評判の良い機関は、医療、遺伝、および精神的な健康上の問題のためにすべてのドナーをスクリーニングします。ドナーの卵子は、体外受精を通じてあなたのパートナーまたは他のドナーからの精子と受精します。医師は、その後、あなたの子宮に1つまたは複数の胚を配置します。あなたは、成功の確率を向上させるためにホルモンを服用します。
胚の提供（または胚の養子縁組）。不妊治療を受けた人は、他の人が使用するために未使用の胚を提供することがよくあります。提供された胚を自分の子宮に移植することで、妊娠を経験することができます。卵子提供の場合と同様に、ホルモン剤の服用が必要です。
家族をつくる・増やすためのその他の方法
妊娠できない、あるいは妊娠しないことを選択した場合、外部の力を借りて家族を作ったり、増やしたりすることができます。子宮が妊娠に耐えられない場合や、妊娠・出産が安全でない場合、このような方法を検討することができます。選択肢は以下の通りです。
伝統的な代理出産。代理母自身の卵子と、妊娠を希望する親の精子を使用し、人工授精で代理母を妊娠させる。その後、代理母が子供を妊娠させる。子供は片親と代理母の遺伝子を受け継ぐことになります。
妊娠代理出産（または妊娠キャリア）。このタイプの代理出産は、両親の卵子と精子、またはドナーから作成した胚を使用します。代理母は体外受精を行い、受精卵を出産まで運びます。子供は、キャリアーの遺伝子を共有することはありません。
代理出産の周りの法律は、州によって異なります。あなたがそれらをナビゲートするために弁護士が必要になります。このプロセスはコストがかかり、法的にも感情的にも複雑になる可能性があります。
養子縁組。ほとんどの養子縁組機関では、がん生存者が養子を迎えることを認めています。しかし、あなたが健康であることを確認する医師の手紙が必要な場合があります。また、がん治療からどのくらい時間が経過しているかも考慮される場合があります。がん生存者と働いた経験のある機関を探すとよいでしょう。養子縁組の手続きには数年かかることがよくあります。
