ヘザー・ミラー氏 医師アーカイブより
私が最初に癌と診断されたとき、私は本当に自分自身を越えて多くのことを扱うことができなかったように感じました。しかし、私のがんが、私の知るほとんどすべての人に、混乱、恐怖、パニックの波紋を投げかけていることに、私はすぐに気づきました。
危機というのは、人の善と悪を引き出すものですが、がんも同じです。だから、化学療法を始めたら、友人、家族、同僚が奇妙な行動をとることを予期しておいてください。自分自身が変になることを予期してください。化学療法を受けると、さまざまな悩みや恐れ、荷物が前面に出てきます。
ここでは、私がケモ体験中に学んだ他人との付き合い方を紹介します。
バカなことを言う人がいることを想定しておく。
私は、ニューヨークからサンフランシスコに引っ越す直前に診断されました。ニューヨークの大切な友人がその知らせを聞いたとき、「でも、キャセロールを作ってあげられなくなっちゃうよ！」とぼやきました。私は、"そう、私は癌だけど、本当に大切なのはあなたのキャセロールよ "と思いました。
こんな風に、いろいろとおかしなことを言われますよ。"眉毛がない" "カツラか？" "化学療法で死ねるのか？"
あなたの癌は多くの人を驚かせることを忘れないでください。最悪の失態は無知や感情、恐怖から来ることが多いのです。そうです、あなたは命がけの闘いをしているのです。そう、あなたのニーズは重要です。でも、これを乗り切るためには、あなたのコミュニティが必要なのです。彼らに疑いの余地を与えるようにしてください。
忍耐強くなってください。もう一度チャンスを与えてください。私のキャセロールの友人は、化学療法のサイクルの間、私の家族のために料理と世話をするために、実際に国を越えて飛んできました。
身近な人からの大きな感情的反応を期待する。
私の夫はいつも私たち家族の支えです。夫は優しく、一貫しています。怒るのが遅いんです。世界貿易センタービル爆破事件を担当した編集者でもある彼は、緊急時にはとても静かで集中し、嵐の中の静けさを演出します。
私が最初に診断されたとき、いつも冷静な夫が突然暴れ出しました。泣いて、泣いて。あまりにひどいので、友人たちは夫がバラバラになってしまうことを憂慮して説教をしました。「彼女はあなたが強くなる必要があるのよ」と言われました。
友人や家族が動揺していることを、理由の範囲内で責めないでください。彼らはあなたを愛しているからこそ、動揺しているのです。数週間にわたるパニックの後、夫は立ち直りました。彼がいなかったら、私は化学療法を乗り切れなかったでしょう。
舞台の上にいるような気分を期待する。
ウィッグ、スカーフ、青白い顔、化学療法を何度も受けた後の弱々しい歩き方など、癌の最も難しいところは、他の人とは違うということです。
私はとんでもなく外向的な性格ですが、そんな私でも化学療法のこの点は好きになれませんでした。これを変える方法があればいいのですが、ないと思います。私は、ケモのこの側面に激怒している多くの人に会いました。でも、それに対してできることはほとんどありません。人は人、不適切な反応に腹を立てても、人を困らせるだけで、世の中を変えることはできないのだと思いました。
でも、スポットライトを浴びない方が楽だと思います。それを受け入れて、人の目を気にせず、大胆に自分の人生を歩んでいけるように頑張ってください。
自分がどう扱われたいかを明確にする。
これまで述べてきたように、怒りよりも忍耐を取り入れたほうがいい。しかし、だからといって、自分が何を望んでいるのかをはっきりさせてはいけないのです。もし同僚があなたの健康状態についてあまりにしつこく聞いてきたら、丁寧に「日々の苦労はありますが、議論するのは疲れるので、他の話をしてもらえませんか」と言えばいいのです。他の話題にしてもらえませんか？" と言ってみましょう。また、知らない人があなたのウィッグについてくだらないことを言ったら、「好奇心や無知から言っているのでしょうが、本当にプライベートなことなんです」と言いましょう。その話はしたくないんだ」と言うのです。人それぞれニーズは違うでしょう。自分のニーズは何なのかを考え、丁寧に主張しましょう。
子供には気をつけましょう。
私はオープンにする側に回ることが多いのですが、みんながこれに賛成しているわけではありません。子供にどこまで話すかについては、皆それぞれ意見が違います。
私が化学療法を受けたとき、当時9歳だった娘に、私が経験したことのほとんどを伝えました。今、娘はティーンエイジャーですが、私の病気をきっかけに不安を抱えているようです。いずれにせよ、彼女はこのような問題を抱えていたのでしょうか？それはわからない。
がんに関する情報は、性に関する情報を考えるのと同じように考えてください。子供たちの年齢に合った言葉で、家族の価値観に合った説明をする。そして、子供が質問してくるのを待ちます。質問されたら、また年齢に応じた方法で答えてあげてください。
私は、子どもたちに何かを伝えることは大切だと思います。そうしないと、子供たちが想像していることは、現実よりもずっと悪いことかもしれません。
化学療法を行う中で、人と不快なやりとりをすることは間違いないでしょう。それを想定しておけば、少しは楽になるはずです。
