がんの治療法：癌と戦うために医師が使っている最新ツール

がんの治療といえば、化学療法や放射線療法が思い浮かぶでしょう。それがもうすぐ変わるかもしれません。

近年、がんの治療法が大きく変わりました。その結果、がん患者や医師はより多くの選択肢から選ぶことができるようになり、さらに多くの選択肢が生まれつつあります。

免疫療法

がんとの闘いを難しくしているのは、がんの細胞が免疫システムをかわしてしまうことです。体ががんを脅威と感じないか、あるいは単にがんと闘うために十分な働きができないのです。

しかし、新しい免疫療法薬の中には、これらの細胞を見つけやすくするために「マーク」するものがあります。また、これらの薬は体の防御機能をより強くし、腫瘍を攻撃できるようにすることができます。

この種の治療法は、すでにいくつかの癌と闘っています。 さらに多くの薬剤が開発中です。

FDAは、CAR T細胞療法と呼ばれる遺伝子治療の一種を承認しました。これは、あなたの癌を治療するために、T細胞と呼ばれるあなた自身の免疫細胞の一部を使用します。医師は、あなたの血液から細胞を取り出し、新しい遺伝子を追加することによってそれらを変更し、彼らはより良いがん細胞を見つけ、殺すことができるようにします。

現在、ティサゲンレクロイセル（Kymriah）と呼ばれるこの薬剤は、他の治療法で改善が見られない25歳までのB細胞性急性リンパ性白血病の子供と若年成人の治療に承認されています。 しかし、科学者たちは、成人や他の種類のがんを対象としたCAR T細胞療法のバージョンに取り組んでいます。

ティサゲンロイセルとアキシカブタジン（Yescarta）はどちらも、他の治療法で改善しなかった成人のある種のB細胞性リンパ腫の治療法として承認されています。 

FDAは最近、他の治療法で改善しない、あるいは治療後に再発したマントル細胞リンパ腫の患者さんに対して、ブレクスカブタジェンオートロイセル（Tecartus）という新しい治療法を承認しています。 

個別化医療

かつては、ある特定の種類と病期のがんを患うと、ほとんどの人が同じ治療を受けることができました。しかし現在では、ある人に有効な治療法が、他の人には有効でないことが分かっています。

あなたの遺伝子から、どの治療法があなたに最も有効であるか、医師はより良く知ることができるようになりました。

また、よりターゲットを絞った薬もあります。健康な細胞も含めてすべての細胞を一掃するのではなく、致命的な癌細胞だけに焦点を当てることができるものもある。

そうすれば、免疫細胞や医薬品が腫瘍の中に入り込み、反撃することができるようになります。

ハイテク・ブレークスルー

画像診断の進歩により、医師が直面している癌についてより簡単に知ることができるようになるかもしれません。これらの画像技術について、また、直面している癌についてより詳しく知るための研究が進行中です。

例えば、マルチパラメトリック磁気共鳴画像法（mp-MRI）は、新しい前立腺腫瘍の血管の混在を明らかにすることができます。 このようなクローズアップの画像は、医師が最適な治療法を決定するのに役立ちます。

蛍光寿命画像法（FLI）は、乳がんの女性を支援するために使用されます。スキャンは、あなたの癌細胞の成長を助けるタンパク質があるかどうかを医師に知らせます。もしそうであれば、成長を阻止するような治療法を処方することができます。

より良い画像診断のおかげで、他のハイテクツールで腫瘍を殺すことができます。例えば、医師は腫瘍の治療に凍結療法（クライオアブレーション）と呼ばれる技術を用いることができます。これは、肺の全部または一部を切除する必要がないことを意味します。

MRIガイド下焦点式レーザー焼灼術では、レーザーの高熱が前立腺のがん細胞を狙い撃ちします。画像スキャンでがんが確認できれば、そこに到達して破壊することができるのです。

薬物を使用しない治療法

ヨガやマッサージ、瞑想、催眠術など、薬物を使わない治療法は、がん治療中の生活をより良くするのに役立ちます。 ストレスを和らげたり、気分を良くするものもあります。また、化学療法や放射線療法による副作用を少し楽にするものもあります。

鍼治療は、皮膚の下に細い針を刺す中国古来の治療法で、次のような症状を緩和することができます。

• 寝汗

• 吐き気

• 疲労感

• ほてり

• うつ病

• 痛み

ライフスタイルの変化

脂肪分の多い食べ物を控え、より活動的になり、飲酒量を制限した方が良いことはご存じでしょう。これらの日常的な注意点は、がんを予防する良い方法でもあります。

体を鍛えることは、13種類のがんのリスクを下げることができます。マラソンをする必要はありません。毎日、昼休みに30分歩くだけでも効果があります。

人生において、選択肢があることは良いことです。がん患者の選択肢が増えることは素晴らしいことであり、さらに増え続けています。