最も多くの命を奪うがんは？

ステファニー・ワトソン

がん医療は大きく進歩しました。多くの種類のがんに対して治療法が確立され、場合によっては治療法さえも確立されています。

しかし、まだ長い道のりがあります。米国では、がんは心臓病に次ぐ死因の第2位であることに変わりはありません。どのがんが最も大きな犠牲を払っているか、そして最も重要なことは、どのがんなら検診を受けられるかということです。

5. 前立腺がん

2020年の米国での死亡者数：33,330人

どのくらい多いのか？男性の9人に1人がこのがんにかかると言われています。

何が男性のリスクとなるのか？50歳を過ぎると、前立腺がんになる可能性が高くなります。医師は通常、65歳以上の男性に前立腺がんを見つけます。白人、アジア人、ヒスパニック系よりもアフリカ系アメリカ人に多くみられますが、その理由は専門家にも分かっていません。

この病気は男性の家系にあることもあります。また、遺伝子の変化も原因となることがあります。赤身の肉や高脂肪の乳製品をよく食べる男性（果物や野菜は少ない）は、この病気にかかる可能性がやや高いと、米国癌協会は言っています。

スクリーニング検査はありますか？はい、あります。男性は、どの検査が必要か、いつ受けるか、またその長所と短所について医師と相談すべきです。

男性は、PSA（前立腺特異抗原）の値が高いかどうかをチェックする血液検査を受けるかもしれません。

この検査では、手袋をはめた指を肛門に挿入し、前立腺 に硬い部分やゴツゴツした部分、異常な部分がないかどうか を確認します。泌尿器科医（専門医）のもとで、前立腺生検が行われるかもしれません。また、MRIを使用して腫瘍の可能性を調べることもあります。

もし発症したら、見通しはどうでしょうか？早期に発見された場合は、非常に良好です。早期前立腺がんが見つかってから5年後でも、ほとんどすべての男性が生きています。通常、前立腺がんはゆっくりと成長し、がんが発生した同じ場所にとどまります。しかし、他の部位に転移し始めると、急速に進行することがあります。前立腺から遠く離れた場所に転移した後に医師が発見した場合、生存率はそれほど高くはありません。そのような男性のうち、72％が5年以内にこの癌で死亡しています。

科学者はどのような研究をしているのですか？他のがんと同様、前立腺に限局しているうちに見つけることが有効です。前立腺がんはPSA検査で簡単に早期発見できますが、医師は血液検査、尿検査、遺伝子検査を用いて、どのがんが最もリスクが高いかを把握し、治療法を調整できるようにしているのです。

4. 膵臓がん

2019年の米国での死亡者数：47,050人

どれくらいの頻度で発生するのか？約67人に1人が罹患します。

何がリスクとなるのか？家系に膵臓がんがある場合、喫煙する場合、肥満の場合、慢性膵炎（膵臓の炎症が長く続く）の場合は、膵臓がんになる可能性が高くなります。

定期的なスクリーニング検査はありますか？いいえ。このがんは早期に発見することが困難です。

場所が問題の一部です。膵臓はお腹の奥深くにあります。しこりや成長を感じることが難しいため、がんであることに気づかないことがあります。

今後の見通しは？症状が現れたときには、通常、がんはすでに広がっています。膵臓癌と診断された人のうち、5年以上経って生きている人はわずか6％です。しかし、人はそれぞれ違うので、医師は誰がそこまで生きるか、あるいはそれ以上生きるかを予測することはできません。

科学者たちはどのような研究をしているのですか？研究者たちは、この病気にかかった家族の人々をスクリーニングするための遺伝子検査を作りたいと考えています。

新薬も開発中です。あるものは癌細胞の拡散を止めることを目的としています。他の薬は、癌と戦うために免疫系を教えるでしょう。

3. 乳がん

2020年の米国での死亡者数：42,170人 

どのくらい多いのか？米国では女性の約8人に1人が乳がんにかかると言われています。男性もかかる可能性があります。しかし、その確率ははるかに低く、1,000人に1人です。

何がリスクとなるのでしょうか？性別だけではありません。年齢も重要です。乳がんは閉経後に最も多く発生します。

次のような方は、この病気になる可能性が高いです。

• 家系にある

• ある遺伝子が変化している

• あなたは肥満です。

• あなたはお酒を飲みます。

• あなたのバストは濃厚です。

（ゝ。

• あなたは11歳以前に最初の生理が来ました。

• あなたは閉経が遅かった

• 妊娠したことのない女性、または35歳以降に初めて妊娠した方です。

あなたは

• ホルモン補充療法を「併用」したことがある。

• 放射線を浴びたことがある

スクリーニング検査はあるのですか？はい、あります。乳房の特殊なX線撮影であるマンモグラフィは、腫瘍の可能性を探すための主な検査です。また、医師は超音波検査やMRIでさらに詳しく調べることもあります。

乳房にしこりがあることはよくあることです。もし、そのようなことがあっても、心配しないようにしてください。乳房のしこりの多くは、がんではありません。それが何であるかは、医師に調べてもらうべきです。医師が細い針でサンプルを採取し、がんであるかどうかを検査する生検を受けることができます。

マンモグラムをいつから受けるべきか、どれくらいの頻度で受けるべきかについては、専門家の間でも意見が一致していません。デジタル・マンモグラムや3Dマンモグラムのような新しいタイプは、特に若い女性や乳房が密集している女性のがんを見つけるのに、より正確である可能性があります。これは進歩ですが、命を救うことができるかどうかはまだわかりません。

女性の最善の行動は、どれくらいの頻度で検査を受ける必要があるかについて医師と相談し、その予約を取ることです--。

もし発症したら、見通しは？他のがんと同様、発見が早ければ早いほどよいのです。ステージIの乳がんであることが判明した女性のほぼ全員が、5年後も生存しています。また、ステージⅡの乳がん患者の93％、ステージⅢの乳がん患者の72％、ステージⅣの乳がん患者の22％が生存しています。乳がんサバイバーは、かつてないほど増えているのです。

科学者たちはどのような研究をしているのですか？乳がんの中には、より早く成長したり広がったりするものがあります。これらの乳がんは、他のがんよりも治療が困難です。腫瘍に含まれる遺伝子が新しい治療法のターゲットになる可能性があります。

2. 大腸がん

2020年の米国での死亡者数：53,200人

どのくらい多いのか？米国では20人に1人が大腸がんにかかるといわれています。

何がリスクとなるのか？年齢が一つの理由です。年齢が上がるにつれて、大腸がんになる可能性が高くなります。また、家系に大腸がんがある場合、1日3杯以上アルコール飲料を飲む場合、喫煙する場合、肥満の場合も大腸がんになる可能性が高くなります。

スクリーニング検査はありますか？はい、あります。大腸内視鏡検査やその他のスクリーニング検査で早期に発見できれば、生存率は非常に高くなります。

しかし、多くの人がこれらの検査を受けていません。大腸癌の半分以下は早期に発見されます。50歳以上のアメリカ人の3分の1以上が、最新のスクリーニング検査を受けていないのです。

もし、大腸がんになったら、どうなるのでしょうか？ほとんどの人（90％以上）は、早期段階の大腸がんが見つかっても、少なくとも5年間は生きられると言われています。

大腸腫瘍の特定の遺伝子を調べるものなど、新しい検査によって、このがんを早期に発見することがさらに容易になる可能性があります。また、有望な治療法のひとつに、がんワクチンを使って免疫系を「訓練」し、大腸がん細胞を攻撃させるというものがあります。これらのワクチンはがんを治療しますが、がんを予防するものではありません。

科学者たちは何を研究しているのですか？重要な目標は、どの大腸がんがより広がりやすいかを予測できるようにすることです。また、新しい化学療法薬の開発も行っています。また、非常に精密な作業が可能なロボットアームを外科医が誘導する「ロボット手術」も視野に入っています。

1. 肺がん

2020年の米国での死亡者数：135,720人 

どのくらい多いのか？男性の約15人に1人が肺がんになります。女性も17人に1人が罹患します。医師は通常、65歳以上の人に肺がんを見つけます。

何が人々を危険にさらすのか：喫煙が最大の原因です。他人の煙を吸う（「副流煙」）ことも脅威となります。また、家系的に肺がんが多い場合や、ラドンや特定の化学物質（アスベスト、ヒ素、クロム、ニッケル、ベリリウム、カドミウム、タール、すす）に暴露されている場合にもなりやすいと言われています。肺がんは、HIVに感染している人の方が、感染していない人よりも一般的ですが、その理由は専門家にも分かっていません。

スクリーニング検査はありますか？はい、しかし、医師はすべての人に定期的なスクリーニング検査を勧めているわけではありません。メディケアを含む一部の保険では、現在、ヘビースモーカー（または過去15年間にヘビースモーカーだった人）で肺がんの症状がない55～77歳の人に対して、年1回のCT肺スキャンを適用しています。詳しくは、ご自分のプランを確認してください。

もし発症したら、見通しは？他のがんと同様、早期に発見すれば最も治療しやすいがんです。また、どのような肺がんに罹患したかによっても異なります。全体として、肺がんであることが分かってから5年後に生存しているのは、わずか17％です。しかし、この数字がすべてを物語っているわけではありません。

がんが広がっていない「局所がん」の場合、半数以上の54％が5年後も生存しています。

局所的ながんであれば、5年後でも4分の1が生存しています。

肺がんが体の遠くに広がっている人のうち、少なくとも5年以上生きている人は4％です。

これは全体像であることを忘れないでください。同じ病気でも、人によって作用が異なることがあります。治療を始めるにあたり、どのようなことが予想されるか、主治医に尋ねてみてください。

科学者たちは何を研究しているのですか？新しい薬は、この病気にブレーキをかけるのに役立つかもしれません。特定の肺腫瘍を攻撃するように免疫系を誘導するものもあります。あなたが参加できる臨床試験があるかどうか、主治医に尋ねてみるのもよいでしょう。参加できる臨床試験があれば、その長所と短所を尋ねてみてください。