人種や民族が健康に与える影響
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米国では、人種的・民族的マイノリティは継続的な健康状態にある可能性が高い。これらの違いは、いくつかの要因によって引き起こされます。それらは以下の通りです。
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質の高い医療を受ける機会が少ない
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社会的・経済的なメリットの少なさ
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差別や人種差別
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医療制度への不信感
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遺伝的・文化的・生活習慣の違い
糖尿病の有無
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高血糖と診断される確率が最も高いのはアメリカンインディアンおよびアラスカ先住民で、次いで黒人、ヒスパニックまたはラテンアメリカ人、アジア系アメリカ人の順となっています。また、マイノリティは、心臓病、目の障害、腎臓病、神経障害、さらには死亡など、糖尿病による合併症が多い。マイノリティ・ヘルスのオフィスは、これらの違いに対処するために活動しています。糖尿病の新薬や治療法を試験する研究に、より多くのマイノリティを参加させることが一つの目標です。
鎌状赤血球症(Sickle Cell Disease
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この病気は主に黒人に発症します。調査によると、この疾患を持つ人々は、痛みを含む症状に対して、必ずしも迅速で良い治療を受けていないようです。これは、黒人は他の人種に比べて痛みを感じにくいと考える医師がいるためかもしれません。また、鎌状赤血球症の人が鎮痛剤を乱用していると考える医師がいることも、研究により明らかになっています。鎌状赤血球症は、嚢胞性線維症のような他の遺伝性疾患ほど多くの資金援助を受けていません。これは白人に多い病気です。専門家は、これが鎌状赤血球病に対する新薬の選択肢が少ない理由ではないかと考えています。
喘息
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この疾患は、黒人やヒスパニック系、特にプエルトリコの人々に大きな影響を与えます。黒人は喘息が原因で緊急治療室に入る可能性が高いです。また、喘息が原因で死亡する可能性も高くなります。ある大規模な遺伝子研究によると、最もよく使われている喘息用吸入器であるアルブテロールは、黒人やプエルトリコの子どもにはあまり効果がないことがわかりました。また、大気汚染は有色人種、特に黒人のコミュニティにとって深刻な問題であることも、研究により明らかになっています。空気の質が悪いと、肺の病気にもなりかねません。
高血圧
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黒人の成人の約半数が高血圧です。これは医学用語で高血圧のことです。アメリカの他のグループに比べて、黒人の高血圧は早い時期に現れ、深刻な合併症を引き起こす可能性が高いと言われています。その理由は、専門家にもよく分かっていません。遺伝的要因、生活習慣、社会的要因(生涯差別を受けるなど)のすべてが関係していると思われます。
肥満
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黒人やヒスパニックの成人にわずかに多い理由は、専門家にもよく分かっていません。社会的・経済的なハンディキャップが関係しているのかもしれません。例えば、住んでいる場所によっては、新鮮な野菜や果物のある食料品店を簡単に利用できない場合があります。また、歩道など、運動をしやすい環境が整っていない場合もあります。肥満は、他の健康問題を引き起こす可能性も高くなります。例えば、心臓病、脳卒中、2型糖尿病、ある種のがんなどです。
心血管系疾患
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非ヒスパニック系黒人は、心臓病で死亡する確率が高い。また、重篤な、あるいは致命的な脳卒中にかかる確率もはるかに高い。これは、心臓や血管の問題が、少数民族に多い他の病気と関連しているためと思われます。
腎臓病
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この疾患は、他のどのグループよりも黒人に影響があります。黒人は腎不全で死亡する確率が約4倍も高いのです。ヒスパニック系やアメリカンインディアンの人々も、よりリスクが高いです。糖尿病と高血圧が主な原因です。
HIV/AIDS(エイズ
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黒人は米国人口の13%ですが、HIV診断の約42%を占めています。感染率は黒人男性が最も高く、31%。黒人女性は白人女性の18倍以上の確率でAIDSに感染している。アメリカでは黒人男性が大量に投獄されているため、こうしたHIV関連の健康格差が悪化していると考える研究者もいる。
癌(がん
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黒人男性は、一般的ながんと診断され、死亡する確率が高いです。これには前立腺癌、肺癌、結腸癌が含まれる。黒人女性は白人女性より診断される確率が低いですが、癌になった場合、死亡する確率が高いです。腎臓癌の発生率および死亡率は、アメリカンインディアンおよびアラスカ先住民で最も高くなっています。肝臓がんの罹患率は、アメリカンインディアン、アラスカ先住民、アジア人、太平洋諸島民の人々で最も高くなっています。
乳がん
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乳がんは、治療が容易な白人女性ほど早く発見される傾向があるという研究結果があります。黒人女性はトリプルネガティブ乳がんになる可能性が高いです。これは、治療後にしばしば再発する、急速に成長する癌の一種です。
ループス
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ループスは、非ヒスパニック系白人女性よりも黒人女性に多くみられます。また、黒人女性では、より若い年齢で発症し、深刻な腎臓障害を引き起こす可能性が高くなります。また、ヒスパニック系やネイティブアメリカンの女性では、ループスの割合が高くなっています。
子宮筋腫
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これらの非癌性の増殖は、黒人女性でより高い割合で、より若い年齢で現れています。 また、より深刻です。医師は子宮筋腫を取り除くために筋腫核出術と呼ばれる手術を行うことができますが、新たな筋腫が成長する可能性があります。子宮摘出が唯一の治療法です。これは子宮を取り除く手術です。調査によると、黒人女性は子宮筋腫で入院し、子宮摘出手術を受ける可能性が高いそうです。
オール・オブ・アス研究プログラム
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ある種の病気が他のグループと異なる影響を及ぼす理由を解明するために活動している組織のひとつに、All of Us Research Programがあります。All of Usは、研究者に情報を提供し、私たちの個性をよりよく理解してもらいたいと考えています。そのために、100万人以上の人々に自分の健康データを共有してもらうよう求めています。このプログラムは、米国の多様性を反映し、過去に健康調査において十分に代表的でなかったグループの参加者を含めることを目的としています。このプログラムでは、情報を安全に保ちながら研究者が参加者のデータを分析できるよう、カスタムツールとソフトウェアを開発しています。