ベビーブーマー 新しい老後の過ごし方
専門家が、ベビーブーマーが定年退職しても安泰でない理由を説明します。
By Tom Valeo Reviewed by Louise Chang, MD From the doctor Archives
ベビーブーマーは昔ながらの方法では年をとれないと専門家は言っています。
かつて「自分のことは自分で」と励まし合った団塊の世代が、老後となるとまさにその通りになりそうだ。
一部の人は親の真似をして、できるだけ早く仕事を辞め、余暇の生活を始めるだろう。これは100年以上前に始まった傾向を引き継いでいる。
しかし、メリルリンチの「新リタイアメント調査」によると、団塊世代の80％以上が65歳以降も働く予定であることがわかった。連邦議会予算局によると、少なくとも4分の1の団塊の世代の世帯が老後のための十分な貯蓄ができていないため、そのほとんどは社会保障費を補うために働くことになるという。米国議会予算局によれば、「彼らは退職後、政府の給付金に全面的に依存する可能性が高い」という。
助けの手を差し伸べる
退職後、ボランティア活動に専念する団塊の世代もいる。できれば、子どもたちに読み聞かせをするなど、有意義で関連性のある仕事に就きたいものである。
団塊の世代が健康を維持し、生産的な仕事に従事すれば、アメリカ社会に大きな影響を与えることができるため、いくつかの機関が団塊の世代をボランティア活動に引き込もうとしている。
最近開催されたホワイトハウスの高齢者会議では、全米高齢者評議会が高齢者のボランティア活動を促進するための決議案を提出した。ある決議では、「高齢者を社会資本の源として活用するための青写真を描く」ための連邦委員会の設立を求めた。
ベビーブーマー・スキル
アメリカン・デモグラフィック誌の創刊者で、オグルヴィ・アンド・メイザー社の人口動向アナリストであるピーター・フランセ氏によれば、社会資本の貯蔵庫を広く深くしているのは、ベビーブーマーのスキルレベルであるという。
「アメリカで最も教育熱心な男性グループは？50歳から59歳の男性です」とフランセ氏は医師に語っている。
シビック・ベンチャーズの創設者兼CEOであるマーク・フリードマンは、長い間、高齢のベビーブーマーたちに、ボランティア活動や後期高齢者向けのキャリアへの参加を通じてアメリカ社会に奉仕することを勧めてきた。
フリードマン氏は、著書『プライム・タイム：ベビーブーマーはいかにして退職に革命を起こし、アメリカを変えるか』の中で、この巨大な高齢化世代が社会活動、ボランティア活動、生涯学習に従事するビジョンを提示している。
「団塊の世代は、老後の生活や退職に関する古い観念を受け入れないだろう。彼らは、自分たちを追い出したり、どこかに行ったり、"使われなくなったり、流通しなくなったり "するのを我慢することを拒むだろう」。
フリードマンはまた、都心の学校の子どもたちに家庭教師や指導者として奉仕する高齢者を募集する「Experience Corps」の設立にも携わった。Experience Corpsは14都市で活動し、1,800人以上のボランティアが週に15時間以上、子どもたちを助けています。
これは明らかに子供たちにとって大きな利益であり、フリードマンが言うところの、ベビーブーマーがもたらすアメリカ社会への「潜在的な恩恵」の一例である。
ボランティアと健康
しかし、ジョンズ・ホプキンス大学加齢健康センター所長のリンダ・フリード医学博士によると、ボランティアの経験は、経験部隊のボランティアの心身の健康を向上させたそうです。
Fried氏は、ボルチモアの公立学校6校で生徒の読解力向上を支援した60～86歳の経験部隊ボランティア128人を調査しました。このボランティアは、経験部隊のボランティア活動をしていない同じような人たちのグループと比較された。
フリード氏は、黒人女性を中心としたボランティアの44％が強くなったと感じたと報告したのに対し、比較グループでは18％だった。また、「とても良い」「素晴らしい」と答えた人が13％増加したのに対し、比較群では30％減少した。
杖の使用は、ボランティアでは50％減少したのに対し、比較群では20％減少した。
テレビ視聴は、ボランティアでは4％減少しましたが、比較群では18％増加しました。
「多くの高齢者が1日に4〜5時間テレビを見て過ごしている」とフリードは医師に語った。「ある種の活動は脳の活動を刺激するが、テレビ視聴はそうではなく、悪影響を及ぼす可能性がある。比較群の人々は、テレビ視聴を増やしていたのです"。
ボランティア活動の利点は、社会的な領域にも及んでいました。ボランティアに参加した人は、助けを求めることができる人の数が増えたと報告しましたが、比較グループの人は減少したと報告しました。
また、ボランティアの98％がボランティア活動に満足したと答え、そのうちの80％が翌年も参加しています。また、子どもたちはテストの点数が上がり、学校での態度も良くなるなど、恩恵を受けたという。
ブーマーの理想主義
2030年、最後の団塊の世代が65歳になると、この国の65歳以上の人口は約7000万人になり、現在の倍増となります。50歳以上の人口が全体の30％以上を占めることになるのです。
これほど多くの健康な人が後期高齢者になるのは人類史上初めてのことであり、メディケアや社会保障の費用が経済的負担になることを懸念する声もある。
しかし、CNSS（Corporation for National and Community Service）のCEOであるDavid Eisner氏は、これらの費用の大部分は、高齢者の貢献によって相殺されるだろうと考えている。
団塊の世代は、ケネディが「国のために何ができるか」と問いかけた時代に生まれ、その理想主義的な感覚は今日も続いている」と、高齢者向けのボランティア活動を推進・発展させているアイズナーは言う。「私たちの調査によると、多くの団塊の世代が有意義な変化をもたらすことに意欲的であることがわかりました。この世代の創意工夫や創造性、スキルを失うわけにはいかないのです」。
ボランティア募集
アイズナー氏は、www.getinvolved.gov、自分の住んでいる地域のボランティア活動の機会を見つけることができると言います。
「何千もの団体と何十万もの機会が掲載されています」とアイズナーは言います。「ボランティア活動のためのクリアリングハウスのようなものです」。
また、ハーバード大学公衆衛生大学院が後援するハーバード・メンタリング・プロジェクトは、最近、メンタリングの機会を紹介するwww.mentoring.org に誘導する広告キャンペーンを開始した。
人が成熟するにつれて起こる人格の変化が、実はボランティアへの衝動を促進するのかもしれません。
精神分析学者のエリック・エリクソンは、人生をさまざまな発達段階に分けたが、中年期後半になると、知識や経験を若い世代に伝えたいと思う「ジェネラティビティ」が高まると述べている。
団塊の世代とスピリチュアリティ
さらに、カリフォルニア大学サンタバーバラ校のウェイド・クラークルーフ氏によれば、団塊の世代は、より活動的で個人的な「生きた宗教」を求める強い傾向が見られるという。クラーク氏は、『求道者の世代』と『スピリチュアル・マーケットプレイス』という2冊の本で、団塊世代の宗教的傾向について考察している。Baby Boomers and the Remaking of American Religion"（ベビーブーマーとアメリカ宗教の再構築）という2冊の本で、ブーマーの宗教的傾向を検証している。
団塊の世代は、個人的にも社会的にも変革を求めるための一種の「探求文化」として宗教を利用しており、このことが、ボランティア活動やその他の活動を通じて意義ある変革を求める彼らの欲求を今後数年間に際立たせる可能性があると、Roofは指摘しています。
スタンフォード大学の心理学教授であるローラ・L・カーステンセン博士は、人は年をとるにつれて、ネガティブな考えを排除し、自分にとって本当に重要なことに集中する「ポジティブ・バイアス」を身につけることを発見した。
「そして、ほとんどの人にとって、重要なこととは、感情的に意味のあることです」と、カーステンセンは医師に語っています。「加齢にはパラドックスがあります。人生の終わりに近づくにつれ、人生の尊さを認識するのです。"
高齢化する団塊世代とメンタルヘルス
一般に、高齢者のメンタルヘルスは、中年や若年層よりもはるかに良好であるとカーステンセンは言う。
「また、高齢者はうつ病や不安神経症の割合が低いそうです。"彼らはまた、これらの肯定的な注意のシフトを示す"。
調査によると、団塊の世代は「シニア」や「リタイアメント」という言葉を、まるで年寄りが使う言葉のように聞こえるため、軽蔑していることがわかった。しかし、この世代の人たちは年を取り、引退するのです。
団塊世代のマーケティングデータを収集するBoomer Projectの創設者であり社長のマット・ソーンヒル氏は、「しかし、彼らは自分たちの言葉でそれを行うだろう」と言う。「しかし、彼らは自分の意思で行動する。身体的な活力を維持したいので、運動をしたり、自分の体をケアしたりします。経済的にも元気でありたいから、お金を貯め続ける。精神的な活力、霊的な活力。だから、家を売ってマンションを買い、フロリダに引っ越そうとはしない。だから、家を売って、マンションを買って、フロリダに引っ越すようなことはしない。
「団塊の世代は、自分のことは棚に上げない。団塊の世代は放牧されない。ビバ・ザ・バイタル！」。
2006年1月9日発行。
