アシステッドリビングを探す

アシステッドリビング入門

ドクターアーカイブより

母が高齢になり、以前よりうまく動けなくなってきました。でも、どこに行けばいいのでしょうか？

24時間体制の介護は必要ないが、日常生活の手助けが必要で、時々医療的な処置が必要な高齢者には、「アシステッド・リビング」と呼ばれる施設が最適かもしれない。

しかし、現在のところ、アシステッドリビングの定義は曖昧で、多くの人が老人ホームの婉曲表現だと考えているようです。AARPのローレン・ジョーンズは、「一般的に合意されている違いはあるが、標準的なモデルは存在しない」と言う。

つまり、愛する高齢者のために住む場所を探し回ることは、混乱した経験になりかねないということです。

「ALWは、医師、看護師、消費者擁護団体、業界代表からなるグループで、米国上院の高齢化特別委員会によって任命され、介護付き住宅の国家基準を策定するために活動しています。

介護付有料老人ホームは、「誰かの家の庭の奥にあるトレーラー」かもしれないし、「ニューヨークのダウンタウンにあるきらびやかなタワーにある500戸のアパート」かもしれないと、シャーマンは言います。このように、州によって定義や規制が大きく異なるのだ。

さらに、「費用は千差万別だ」とジョーンズは言う。

ALWの勧告は、2003年4月に上院に提出される予定である。全国的な基準が設けられるまでは、自分が何をやっているのか分からない限り、介護付き住宅の買い物は頭痛の種だろう。

アシステッドリビングと介護の比較

ジョーンズさんは、アシステッドリビングとナーシングホームの主な違いは、「その人が必要とするケアの度合い」だと言います。入院の必要はないが、かなり常時介護が必要な人にはナーシングホームが適しているそうです。介護付き有料老人ホームは、より独立性が高く、集中的な医療ケアは必要ないのが一般的です。

米国アシステッドリビング連盟（ALFA）の会長に就任したポール・ウィルギング氏は、アシステッドリビングと老人ホームの違いについて、別の見解を示している。彼は現職に就くまで、アメリカの老人ホームを代表するアメリカン・ヘルスケア・アソシエーションの会長だった。

彼は、すべては "顧客重視 "に尽きると言います。

「介護施設は、政府を顧客として見る傾向がありました。メディケアやメディケイドは通常、入居者の支払いを行ってくれるからです。

老人ホームは、連邦政府の過剰な規制によって、入居者一人ひとりの好みに合わせることができない、というのが彼の意見です。連邦政府の過剰な規制により、入居者の食事の時間や入浴の頻度まで決められてしまうのです。アシステッドリビングでは、入居者が自分でこれらのことを決められるという。言われるより、頼むほうがいいのです」。

もちろん、入居者の権利を守り、ないがしろにされないようにするために、老人ホームの規制は設けられています。アルツハイマー病など、自分で意思決定ができない人もいます。それでも、「より多くのケアより、より少ないケアの方がいい場合もある」とウィルギングさんは言う。

1987年に議会で可決された「老人ホーム改革法」のことを指して、「老人ホームの規制は大失敗だった」とシュールマンさんは言います。ALWの目標は、質の高さを確保しつつ、より柔軟性のあるアシステッドリビングの規制を打ち出すことだと彼は言う。

コスト面では、老人ホームとアシステッドリビングの差は「それほど大きくはない」とウィルギングさんは言います。

メディケアやメディケイドが介護費用を負担することが多いのに対して、アシステッドリビングは一般に自己負担となり、アシステッドリビングが最適な人は政府の支援を受ける資格がない場合があると、ジョーンズは言います。どちらを選んでも、自己負担になります。

アシステッドリビングと老人ホームのもう一つの大きな違いは、アシステッドリビングはより家庭的な雰囲気を提供することです。ウィルギングさんは、「陳腐な言葉のように聞こえますが、実はそうではありません」と言う。

ジョーンズは、介護付き有料老人ホームがより家庭的な雰囲気を出すために良い仕事をしていることに同意しています。

賢く選ぶ

「何がお母さんを幸せにするかは、家族であるあなたが一番よく知っているのです」とウィルギングさんは言います。

介護付き住宅に何を望むか、お母さんとよく話し合い、いくつかの施設を見学してみましょう。ただ指をくわえて見ているだけではいけません。実際に足を運んでみることです。「基本的には施設を見ることです」とウィルギングさんは言います。

まず、第一印象で判断してください。「内装と外装の両方の物理的な環境が快適であることを望む」とウィルギングは言う。また、スタッフの態度にも気を配りましょう。入居者とどのように関わっているのかを見てください。入居者にも声をかけてみてください。入居者からも、その施設に対する率直な評価が得られるはずです。

「何を期待しているかを知り、たくさん質問しましょう」とウィルギングさんは言います。

入居を決める準備ができたら、「契約書をよく読んでください」とジョーンズさん。サービス、アメニティ、ルールなど、すべて契約書に詳しく書かれているはずです。特に注意したいのは、退去条件です。入居者の健康状態が悪化した場合、一定期間内に退去を余儀なくされることがあります。施設のパンフレットには、入居者は何があっても死ぬまでいられると書かれていても、契約書には、スタッフがニーズに応えられない場合は退去しなければならないと書かれていることがあります。もし、その条件に納得がいかないのであれば、受け入れないようにしましょう。

契約条件と州の規制も比較しましょう。州政府のさまざまな部署がアシステッドリビングを規制しているので、これらの規制を見つけるのは難しいかもしれません。バーモント州では高齢者・障害者省、フロリダ州では医療管理局などです。50州および米国準州の介護付有料老人ホームの規制を担当する機関の連絡先は、https://www.seniorresource.com/states.htm。

ALFAのウェブサイト(https://www.alfa.org/public/articles/details.cfm?id=75)には、施設を訪問する際に役立つ消費者向けチェックリストが掲載されています。このチェックリストには、知りたいけれども、見学の際に尋ねにくいことが、ほぼすべて網羅されています。例えば、母親が大切にしているエドワード王朝時代の骨董品を持ってきて部屋を飾ることができるのか、それとも施設内の装飾で我慢しなければならないのか。コンゴウインコは一緒に住めるのか、それともうるさいオウムはお断りなのか?

また、入居者が住んでいる地域社会と施設の距離が近いかどうかも重要です。母親が40年間、同じ美容院、同じ教会、同じ喫茶店に通っていた場合、そこから車で4時間かかる施設に移ることに不満があるかもしれません。

ALFA のオンライン・ディレクトリーで、全米の介護付有料老人ホームを検索することができます（https://www.alfa.org/directory）。