脳深部刺激療法(DBS)の進歩

脳深部刺激療法（DBS）は、電気的インパルスを使用して、脳の特定の部分の働きを改善する治療法です。これは、心臓のペースメーカーと同じような働きをします。ペースメーカーが電流によって心臓を正しいタイミングで鼓動させるように、DBSは埋め込まれた装置によって電気信号を脳に送ります。

1980年代、医師はパーキンソン病の治療にDBSを初めて使用しました。それ以来、科学者たちはDBSの用途を広げ、次のような他の疾患の治療にも使用しています。

• ジストニア（不随意運動による筋収縮）

• 本態性振戦（震えが生じる神経系疾患）

• 薬物抵抗性てんかん

• 薬物抵抗性強迫性障害(OCD)

DBSを行うには手術が必要です。外科医が頭蓋骨に小さな穴を開け、脳組織に電極を挿入します。また、胸の皮膚の下に電池の入った装置を入れる手術も行われます。

最新のDBS技術

指向性DBS。最も大きな進歩の一つは、脳にインパルスを送る電極の設計が新しくなったことです。従来のDBS装置は、装置の1カ所から1つの周波数の電気信号しか送れないため、しばしば副作用を引き起こすことがありました。

指向性DBSは、電流を垂直方向と水平方向に変化させ、より細かく調整することができます。これにより、医師は特定の症状に関連する脳領域のみを刺激することができます。

FDAは2020年にパーキンソン病の振戦を治療するために、ボストン・サイエンティフィック社のVerciseデバイスを承認しました。これは、多電源植込み型パルスジェネレータ（IPG）を使用して指向性DBSを実行します。これは、電気信号を伝達するリード線が1本ではなく、複数本あることを意味します。複数のリード線があれば、脳に送る刺激の大きさや形状をいつでも変えることができます。

複数のリード線を持つDBSは、従来のDBS装置に比べて、より正確に、より少ない副作用であなたの症状を治療することができます。また、充電式バッテリーのオプションもあり、人によっては15年程度使用することができます。(充電式でないタイプは3～5年です）。

使用するには、以下の条件があります。

• 自分でコントローラを操作できること

• 手術に適していること

• 刺激テストに合格する

メドトロニック社のパーセプトも、指向性とセンシング機能を併せ持つDBS装置です。脳の電気的活動をとらえます。そのデータをもとにインパルスの設定を調整し、その時々に必要なものに合わせて最適な状態にします。パーキンソン病、本態性振戦、ジストニア、薬物療法に反応しないてんかんの治療用として2020年にFDAから承認されました。

パーキンソン病の治療のためにDBS装置を植え込むには、最適な時期があることに注意することが重要です。理想的な時期は、薬物療法にまだ反応しているものの、薬物療法だけでは動きをコントロールすることが難しくなっているときです。

遠隔治療。医師がデバイスを埋め込んだ後、その人特有の症状やニーズに合わせてプログラミングをする必要があります。以前は、神経科医の診察室で行われていました。現在では、Abbott Infinity DBSという新しい遠隔プログラミングシステムによって、あなたが自宅にいる間に、医師が仮想的にシステムをプログラミングし、調整することができます。

このような「バーチャルクリニック」を利用すれば、医師とより効果的にコミュニケーションをとることができるので、DBS装置のために何度も診察室に足を運ぶ必要がなくなります。バーチャルクリニックでは、脳の副作用を引き起こしている部位からデバイスを遠ざけ、刺激を必要とする部位に向かわせることができます。

神経科医との面談は、スマートフォンやタブレットを使ったビデオ会議で行われます。神経科医はあなたの症状について尋ね、あなたの症状を確認するために簡単な作業を行うように指示します。そして、その様子を見ながら、遠隔で設定を調整します。また、その時に作られた薬を調整することもあります。

眠っている患者さんへのDBS手術 通常、外科医は、あなたが起きていて薬を服用していない状態でDBSの埋め込みを行います。しかし、アスリープDBS手術と呼ばれる新しい技術では、全身麻酔で意識を失っている間にDBSを行うことができます。

この方法は、DBSを受けることに特に不安を感じている人、特に子どもにとって良い方法と言えます。睡眠時DBS手術は、パーキンソン病、ジストニア、および一部の精神疾患を持つ人々を治療することができます。

手術は2回に分けて行われます。最初の手術は4時間未満で終了します。外科医は脳画像技術（通常はコンピュータ断層撮影（CT）装置）を使用して、手術を行う際に脳を観察します。

微小電極記録（MER）。MERは、DBSのリード線を最も効果的に配置するために外科医が使用する技術です。MERは非常に高い周波数の電流を使用して、DBSを埋め込む手術部位を正確に特定します。

この技術がうまく機能するためには、あなたは目を覚ましている必要があります。手術中に外科医はあなたに様々な動作や会話のタスクを行うように指示します。その間に、脳のさまざまな部位の電気的活動を記録し、マップ化します。これにより、DBSデバイスを埋め込む際に、より正確な電極の標的を特定することができます。