H2O
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年齢にもよりますが、体重の75%もあるH20は、水にとって不可欠な成分です。年齢によって異なりますが、体重の75%もあるH20は、栄養素を体内で利用できる形に分解し、必要な場所に運んでくれます。また、体内の水分と塩分のバランスを保ち、組織や骨を守る衝撃吸収剤のような役割も果たしています。
そこにあるのは水だけではありません
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シャワーを浴びるときや、飲み物を飲むために蛇口をひねるとき、あまり意識しないかもしれませんが、世界で20億人以上の人が、農薬、下水、鉛、水銀、有害廃棄物などが含まれた水を飲んでいます。米国では、環境保護庁（EPA）が水道水に含まれる成分の基準を定めています。
井戸水
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井戸水は、農薬、有機化学物質、重金属などの有害物質が含まれていないかどうかを、初めて使用する前に検査する必要があります。その後、毎年、肥料の化学物質と特定の種類の細菌を検査します。お子さんや妊娠中の方は、より頻繁に検査をしてください。頭痛、下痢、疲労感などの健康問題は、問題の兆候である可能性があります。詳しい情報は、EPAのウェブサイトをご覧ください。
フッ化物
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アメリカの公共水の約4分の3はフッ素が添加されています。このミネラルが歯を虫歯から守ってくれるのです。CDCは、20世紀における公衆衛生の最も偉大な成果のひとつと呼んでいます。CDCのウェブサイトには、特定の地域のレベルに関する情報が掲載されています。
ナトリウム
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古き良き塩。飲料水にも含まれている。少量であれば問題ありませんが、食べ物からたくさん摂取する必要があります。高血圧やうっ血性心不全など、塩分に関連する健康問題を抱えている人は、水道水とペットボトルの水のナトリウム濃度をチェックしてみてください。
ヒ素
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ヒ素について悪い噂を聞いたことがあるかもしれま せんが、天然の化学物質であり、井戸のような水源では、低レベルのヒ素が含まれていることがあり ます。しかし、井戸水やその他の天然水源から水を得ている場合は、検査することをお勧めします。 高濃度の場合、心臓病、糖尿病、癌、子供の脳の機能低下と関連があると言われています。
鉛
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鉛は、家庭や近所の古い配管から発生することが多いので、地元の水道局はこの物質を検出しないかもしれません。鉛は、水道の蛇口から出る直前の水に混入します。家庭用フィルターで水道水から鉛を取り除くことができますが、定期的に検査し、フィルターを交換することが重要です。
塩素
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公共の水道で細菌を殺すために使用される。他の化学物質も使用されることがありますが、塩素が最も一般的です。低濃度であれば安全ですが、わずかな臭いや味を感じることがあります。
ろ過装置
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質の高い、よく手入れされたシステムであれば、ほとんどの重金属や細菌を除去することができます。しかし、頑丈なものは、歯と歯茎を保護するフッ素を除去することができます。NSF (National Sanitation Foundation) の認証を受けたシステムを探しましょう。
ボトルウォーター
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EPA（米国環境保護庁）が定めた基準をもとにFDA（米国食品医薬品局）が規制しているため、通常は安全です。しかし、水道水よりも安全というわけではありません。また、ボトルウォーターには歯を保護するフッ素が含まれていないことが多いので、余分に費用がかかることも覚えておいてください。
沸騰させるタイミング
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洪水やパイプの破損など、水の安全性に不安がある場合は、沸騰させることができます。そうすることで、細菌やウイルスなど、病気になる可能性のある生物を取り除くことができるはずです。海抜6,500フィート以上の場所にいる場合は、3分間で十分です。
水を漂白する？
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ちょっと変な話ですが、緊急時に水を消毒したり、井戸水からバクテリアを除去する方法として、EPAが承認している方法です。1ガロンあたり6滴から8滴で十分です。また、「カラーセーフ」ではなく、香料や添加物のない、普通の漂白剤を使用してください。かき混ぜてから30分ほど放置します。EPAのウェブサイトでは、この方法と理由について、より詳しく説明されています。
