無水晶体とは？

無水晶体眼症は、片目または両目の水晶体が欠損している状態です。生まれつきの場合もあれば、ケガで水晶体を失う場合もあります。また、白内障の手術の際に医師が水晶体を除去することもあります。

無水晶体眼の場合、患部の眼で物をはっきりと見ることは困難です。しかし、医師は手術や特殊なメガネ、コンタクトレンズで矯正することができます。

目のレンズはどんな働きをするの？

レンズは、虹彩（目の中の色のついた部分）の後ろにある、目の透明な部分です。カメラのレンズのようなものだと思ってください。このレンズが広がったり狭まったりすることで、光線を網膜に集中させ、はっきりと見ることができるのです。

無水晶体眼の症状

目の水晶体が欠損すると、次のような視力障害が起こることがあります。

• 遠視：近くのものが見えにくくなります。

• 色あせたような色に見える

• 物体が近づいたり遠ざかったりして、ピントが合いにくい

無水晶体眼の原因とは？

無水晶体は白内障の手術が原因で起こることがほとんどです。場合によっては、遺伝や怪我が原因となることもあります。

白内障の手術 白内障とは、通常は透明な目の水晶体に濁りが生じることです。白内障の多くは、高齢者に発症します。しかし、生まれつき持っていたり、生後6ヶ月で発症する赤ちゃんもいます。

白内障は、最初は気づかないかもしれません。しかし、時間が経つにつれて、視界がぼやけてきます。曇りガラスを通して見ているような感覚になるかもしれません。

このような場合、あなたやあなたのお子さんは、眼のレンズを取り除く手術が必要になり、無水晶体症を引き起こすかもしれません。通常、医師はあなたの水晶体を人工のものに取り替えます。

遺伝。まれですが、生まれつき水晶体がないお子さんもいます。医師はこれを先天性無水晶体症と呼びます。二次性先天性無水晶体の赤ちゃんは、生まれつき水晶体を持っていますが、生まれる前や生まれる時に吸収されたり、剥がれたりします。

怪我をした場合。目の怪我の結果、水晶体を失うこともあります。

診断と治療

医師は通常の眼科検査で無水晶体を発見することができます。もし胎児が無水晶体であれば、医師は超音波検査で見つけることができるかもしれません。

医師は通常、無水晶体を手術で治療します。場合によっては、代わりに特殊なコンタクトレンズや眼鏡を使用することもあります。

手術。あなたの子供が生まれつき白内障であったり、乳児期に白内障になったりした場合、医師は、できるだけ早く濁った水晶体を取り除く手術を受けるよう勧めるかもしれません。しかし、子どもの視力は成長とともに変化します。ですから、生まれつき無水晶体であっても、白内障の手術を受けたとしても、2歳くらいになるまで水晶体の交換をしないかもしれません。

大人の白内障の場合は、医師が手術をして、傷んだ水晶体を取り除き、偽物の水晶体と取り替えることになると思います。これは眼内レンズ（IOL）と呼ばれます。また、ケガで水晶体を失った場合も眼内レンズの手術を受けることができます。

眼内レンズの手術後、視力の微調整のためにコンタクトレンズや眼鏡が必要になることがあります。

無水晶体コンタクトレンズ。無水晶体眼の子供と大人には、焦点を合わせるためのコンタクトレンズを装着することができます。眼内レンズの手術ができないほど幼い子供によく使用されます。無水晶体眼のために特別に開発されたコンタクトレンズを製造している企業もあります。

無水晶体眼鏡。両目が無水晶体である人によく使用されます。レンズは厚くて重いです。そのため、子供にとっては不快に感じるかもしれません。

視力の変化に気づいたら、いつでも医師に相談してください。