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好酸球性食道炎（EoE）は、食道（口から胃につながる管）のまれな炎症性疾患です。EoEを発症すると、好酸球と呼ばれる白血球の一種が食道に蓄積し、傷や炎症が起こります。このため、食事や飲み込みが困難になることがあります。EoEは、子供にとって適切な栄養を得ることが難しく、成長不良につながる可能性があります。また、慢性的な痛みを引き起こすこともあります。
好酸球性食道炎（EoE）を治療する方法はありませんが、症状を抑え、炎症を緩和し、さらなる損傷を防ぐために、医師が処方する薬がいくつかあります。これらの薬は、症状を悪化させる可能性のある食品を避けるための食生活の改善と一緒に使用することで、最も効果的に作用します。
ここでは、現在使用可能な薬と、今後開発される可能性のある治療法についてご紹介します。
プロトンポンプ阻害薬（PPI）。これらは、医師がEoEを治療するために最初に使用する薬です。主な用途は、胃酸が逆流するのを防ぐことですが、炎症を抑えることもできます。これは、この病気が逆流と似ているため、あるいは逆流を伴うことが多いためと思われます。
まず始めに、PPIを1日1回全量、8週間服用していただきます。1ヶ月ほど経っても症状が良くならない場合は、1回分を1日2回服用します。2ヶ月後、症状が改善されているかどうか、医師が再度確認します。
医師は、好酸球の数や炎症の程度を調べるために、上部内視鏡検査と呼ばれるフォローアップの検査を行うことがあります。長いチューブの先についたカメラで食道の内部を観察します。
あるいは、PPIが効いたかどうかを判断するために、症状について質問されることもあります。ほとんどの場合、症状が改善されたと感じたら、医師は症状をコントロールするために、可能な限り低用量でPPIを継続することでしょう。
コルチコステロイド。これらの薬は、EoEの治療薬として正式に承認されているわけではありませんが、症状を悪化させる炎症を抑えるのに役立ちます。ほとんどの患者さんは、この治療法によく反応します。
医師が使用するステロイドには、主に2つのタイプがあります。
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フルチカゾン。この薬を口の中にスプレーしてから飲み込みます。服用中は息を吸ってはいけませんし、服用後30分間は飲食もできません。通常、1日に4～8回程度噴霧します。
フルティカゾンは通常、1週間以内、あるいは早ければ1～2日で効果が現れます。約4～8週間後、医師はあなたの症状を再チェックします。良くなっていれば、もう一度上部内視鏡検査をして、炎症が治まっていることを確認します。良好な反応が得られたら、医師は投与量を維持レベルに下げます。例えば、1日8回のスプレーを4回にするなどです。
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ブデソニド フルチカゾンに反応しない場合、医師は代わりにこのステロイドを勧めるかもしれません。これは、あなたが飲み込む「半液体」の形で提供されます。蜂蜜、アップルソース、またはスレンダのような何かを自分で混合し、それを飲み込むと食道をコーティングするように十分な濃度にする必要があります。5分から10分かけてゆっくりと飲む必要があります。飲み終わったら、水で口をすすぎ、イースト菌に感染する可能性を減らすために、唾を飲みます。その後、1時間くらいは何も食べたり飲んだりしてはいけません。
数日以内に気分が良くなるはずです。この治療法を始めてから約12週間後に、医師が再びあなたをチェックします。気分が良くなれば、効果が出ていることを確認するために、もう一度上部内視鏡検査を受けることになります。
もし、どちらのコルチコステロイドにも反応しない場合は、シクレソニドやモメタゾンフロエートのような他のステロイドを試すこともあります。小規模の研究では、どちらの治療法も効果があることが示されています。
これらの薬はすべて効果がありますが、効果を得るためには毎日服用する必要があります。いったん中止すると、症状は再発します。
デュピルマブ（デュピクセント）。この新薬は、モノクローナル抗体、または生物学的製剤と呼ばれるタイプの薬です。食道で好酸球を増殖させる炎症に作用します。週に1回、注射で服用します。研究では、この薬を服用したEoEの患者さんの約60％が治療に反応しました。嚥下障害などのEoEの一般的な症状が大幅に軽減されました。EoEの治療薬として初めて承認された薬剤で、体重88ポンド以上の12歳以上の成人と小児が服用することができます。
実験的治療薬
研究開発中の他のEoE治療薬は以下の通りです。
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メポリズマブとレスリズマブです。この2つの薬剤は、好酸球の増殖を助ける体内の炎症性物質であるインターロイキン5（IL-5）に対して作用します。
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ベンラリズマブ 好酸球性喘息と呼ばれる喘息の一種に承認された新薬です。IL-5にも効果があり、EoEにも期待できそうです。
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モンテルカスト この薬は、すでにアレルギー性喘息の治療に使用されており、研究者がもっと研究する必要がありますが、EoEの症状を緩和するのに役立つかもしれません。
