コミック『ピーナッツ』を読んでスヌーピーが大好きになった人なら、ビーグルに憧れたことがあるのではないでしょうか。ペタペタとした耳と揺れるしっぽが特徴の陽気な犬で、家で飼うペットとして人気があります。2022年、アメリカン・ケンネル・クラブが発表した人気犬種トップ10では7位にランクインしています。
お手入れのしやすい被毛や小さな体格など、ビーグルの魅力は理解しやすいと思います。しかし、ビーグルはエネルギッシュな犬であることも理解しておく必要があります。ビーグルはエネルギッシュな犬なので、たくさんの運動とたくさんの社会化が必要です。適切な注意が払われないと、落ち着きがなくなり、破壊的になることもあります。
ビーグルについてもっと知って、この愛らしい犬たちがあなたの家族にふさわしいペットかどうか判断してください。
ビーグルの特徴とは？
ビーグルは嗅覚ハウンドと呼ばれる、鼻で獲物を追跡する犬です。何世紀もの間、狩猟犬として使われてきた。忠実で訓練しやすいので、ペットとしても最適です。
物理的特性
ビーグルの2つのタイプがあります。ショー適格小さなビーグルは肩で13インチ以下である。また、ショー適格である大規模なビーグルは、13インチの上にあるが、肩で15インチより大きくない。もちろん、ビーグルはそれよりも大きくも小さくもなり、多くのペットのビーグルは理想的なサイズよりも少し短いか高いですけど。
ビーグルは通常、白、褐色、褐色、黒の毛色で構成されている。単色の大きな斑点だけでなく、ティッキングパターンやソバカスがあるものもいる。ビーグルの被毛は短く、なめらかで、あまり手入れをしなくてもきれいに仕上がる。毛は2層に分かれており、1年中抜け毛があります。冬毛が抜ける春に抜け毛が増える。
他の嗅覚ハウンドと同様、ビーグルの鼻は中くらいの大きさで、耳は長く垂れ下がった形をしている。ビーグルが地面に頭を下げたとき、耳は鼻先の近くに垂れ下がる。そのおかげで、犬の鼻に香りを引き寄せることができ、嗅いでいるものをよく嗅ぐことができるのです。
ビーグルはとても可愛らしい犬で、それが人気の要因の一つになっています。表情豊かな大きな瞳と眉毛が特徴です。その魅力的なルックスと大きさは、一度見たら忘れられないでしょう。
性格の特徴
ビーグルの性格は、一般的にフレンドリーで気立てが良いのが特徴です。群れで行動するタイプで、他の犬ともうまく付き合えます。人が好きで、子供にもよくなつく傾向があります。
ビーグルは長い狩猟旅行に出るために繁殖されたので、エネルギーが豊富です。毎日たくさんの運動が必要です。ビーグルはとても遊び好きで、屋外での活動を好みます。
ビーグルは攻撃的な保護行動をとることはありませんが、誰かが家に近づくと警戒心をあらわにします。ビーグルの特徴である吠え声はとても大きいので、ビーグルを飼う前に考えておくべきことです。ビーグルは騒がしいので、近所の人の迷惑になったり、昼寝をしている子供を起こしたりするかもしれません。
ビーグルのお手入れはどうしたらいいの？
すべての犬は、食事、運動、グルーミング、医療など、基本的なケアを必要とします。特にビーグルは一般的に丈夫な犬種で、十分な活動量と注意があれば成長します。十分な運動ができれば、一軒家やマンションでも生活することができます。
被毛のお手入れ ビーグルは大掛かりなグルーミングを必要としません。時々ブラッシングをしたり、お風呂に入れたりするだけで、十分に清潔に保つことができます。爪切りは定期的に行うか、グルーミング業者に依頼してください。
食事 ほとんどのビーグルは高品質のドッグフードをよく食べます。ビーグルの年齢に合った配合のドッグフードを選びましょう。最適な栄養状態を保つために、かかりつけの獣医にどのようなものが良いか聞いてみると良いでしょう。
運動の必要性 ビーグルは多くの運動が必要です。若いうちは1日に少なくとも1時間は運動させなければなりません。十分な運動ができないと、落ち着きがなくなり、物を掘ったり壊したりします。また、退屈したり、寂しくなったりすると、よく吠えるようになります。
ノミ・ダニ・寄生虫のケア 他の犬と同様、ビーグルはノミ、ダニ、その他の寄生虫に感染しやすい動物です。獣医はあなたの犬のために心臓病の予防薬を処方することができます。地域に合ったノミ・ダニ予防薬については、獣医に相談してください。
歯の手入れと爪の手入れ すべての犬は、定期的に歯のクリーニングを受ける必要があります。これは歯周病を防ぐためです。自宅でも歯磨きをすることができます。爪の手入れ：爪が伸び過ぎないように注意して切ってあげましょう。グルーミング業者に頼むとよいでしょう。
境界線 ビーグルは歩き回らないように、閉じ込めておく必要があります。監視されずに屋外に放たれると、面白い匂いを追って家から遠くまで行ってしまいます。庭に適切なフェンスがあれば、短時間であればビーグルを庭に出すことができます。ただし、ビーグルはフェンスの下を掘ることができるので、地面より下に伸びたフェンスを設置することが飼い主にとって必要です。
獣医の診察 ビーグルのケアには、年に一度の獣医による健康診断が必要です。この検査は、獣医が健康上の問題が発生していないかどうかを調べる機会です。もし問題が見つかれば、予防的な治療を計画することができます。
ビーグルに健康上の問題はあるのでしょうか？
多くの純血種の犬と同様に、ビーグルはいくつかの健康状態に陥りやすいことがありますが、一般的には健康な犬です。定期的に獣医に診てもらうことで、健康上の問題を発見し、すぐに治療することができます。ビーグルの平均寿命は12～15歳です。
整形外科的な問題
-
ステロイド反応性髄膜炎（SRM）。 ビーグル・ペイン・シンドローム」とも呼ばれ、髄膜炎と多発性動脈炎を併せ持つ疾患です。犬の体、特に首や背中に痛みを伴う炎症が起こります。1歳未満の犬に多くみられます。硬直、脱力、猫背の姿勢、行動の変化などが見られることがあります。獣医さんは、この状態を治療するためにステロイドを処方することができます。
-
膝蓋骨脱臼（しつがいこつだっきゅう）。ビーグルの中には、膝蓋骨が脱臼してしまう病気にかかりやすい子がいます。これは、歩行能力に影響を与える可能性があります。この問題を解決し、関節の永久的な損傷を防ぐために、獣医は手術を勧めるかもしれません。
-
股関節形成不全 股関節形成不全は、あなたのペットの股関節が不適切に発達している遺伝的疾患です。時間が経つにつれて、これは運動性の問題を引き起こす可能性があります。獣医師は、股関節形成不全の治療の初期段階で、運動の制限、関節用サプリメント、抗炎症薬、体重管理などを勧めることがあります。
過敏性腸症候群。 ビーグルの中には、過敏性腸症候群を発症する子がいます。愛犬にガスや慢性的な下痢などの症状があることに気づくかもしれません。その場合、獣医は症状を最小限に抑えるための特別なフードを処方することができます。ストレスは症状を悪化させることがあるので、愛犬をリラックスさせてあげると、より良い状態にすることができます。
甲状腺機能低下症。 甲状腺機能低下症は、犬の甲状腺の働きが低下する病気です。若い犬よりも高齢の犬の方がなりやすい病気です。毛が抜けたり、体重が増えたり、元気がなくなったりすることがあります。獣医師は血液検査を行い、診断を確定します。合成甲状腺ホルモンを処方して、正常なレベルに戻すことができます。
発作。 ビーグルは発作を起こしやすい動物ですが、その原因は必ずしも明らかではありません。発作の原因として最も一般的なのはてんかんです。特発性発作を起こす犬もいますが、これは診断可能な理由がないことを意味します。通常、ビーグルが2歳くらいになると発作が始まります。しかし、てんかんを治療する薬はありますし、低アレルギーのドッグフードに切り替えたら発作が少なくなったという犬もいます。研究者たちは、将来的に犬を助けることができるかもしれない他の食事療法を模索しています。
アレルギー。ビーグルはアレルギーに弱いことがあります。乾燥肌、脱毛、あるいは痒みによる過度の掻破や咀嚼がみられることがある。ビーグルは、咳、くしゃみ、あるいは息切れをすることがあります。目の充血や目やにが見られることがあります。ビーグルの中には、アレルギーの結果、胃に問題を抱える子もいます。獣医は、ビーグルがアレルギー体質かどうかを検査する方法を教えてくれるので、そのような症状を治療することができます。
目や耳の病気。 ビーグルの中には、特に高齢になるにつれて目の問題を起こすものがいます。白内障、ドライアイ、または第三瞼が脱出する「チェリー・アイ」と呼ばれる状態になることがあります。チェリーアイや白内障は、獣医が手術で治療しますが、複雑な手術になる場合があります。また、ドライアイの場合は、目薬で症状を緩和することができます。ビーグルの中には、耳の感染症にかかりやすい子がいます。症状としては、耳を撫でたり、頭を振ったりします。また、耳から分泌物が出ることもあります。獣医さんは、耳の感染症に適切な薬を処方してくれます。ビーグルの耳を清潔に保ち、乾燥させることは、感染症の予防に役立ちます。
ビーグルについての重要な事実
ビーグルはもともと群れで狩りをする性質があり、子供のいる家庭など、集団生活の中で成長します。他の犬との生活も好きで、きちんと紹介すれば猫とも仲良くできます。ただし、ハムスターやモルモットなどの小さなペットを飼っている場合は注意が必要です。ビーグルは狩猟本能が強いので、小動物に危害を加えることがあります。
ビーグルは嗅覚の猟犬です。鼻が敏感なため、獲物を追跡することができ、狩猟犬として理想的でした。魅力的な匂いを追いかけると、抗しがたい誘惑に駆られることがあります。匂いを嗅ぎつけたビーグルは、庭から離れ、家から遠く離れてしまうまで鼻を追いかけ続けるかもしれません。したがって、ビーグルの飼い主は、ペットを家や庭に安全に閉じ込めておくように注意する必要がある。
ビーグルの原産地はどこ？
ビーグルの正確な起源は不明である。紀元前55年にローマ帝国に侵略される前のイギリスで、猟師が使っていた小型の猟犬の子孫かもしれない。イギリスでは猟師が猟犬の群れを使って獲物を追跡していたという記録が残っているが、それらの犬は現代のビーグルよりも小型だった。
その後、ビーグルは徒歩で狩りをする人にとって便利なため、人気が出てきた。一方、猟犬は馬に乗った猟師に同行する、動きの速い犬である。小型のビーグルは、馬に乗らない猟師に同行することができた。
ビーグルはヨーロッパとイギリス諸島に生息していた。ビーグルの名前は、ゲール語で小さいという意味の「ビーグ」から来ているのかもしれない。また、ビーグルの語源は、ビーグルが狩りをするときに出す音「be'geule」をフランス語で表現したものだという説もある。
ビーグルは南北戦争後にアメリカに渡ってきた。ウサギを狩る犬として重宝されましたが、その魅力的な容姿からコンパニオンとしても人気がありました。現在も狩猟犬として活躍していますが、家族として飼われることも少なくありません。
ビーグルを家族に迎えたいと考えている人は、新しいペットを迎えるにあたってどのような準備が必要なのか、獣医さんに相談してみましょう。
